忽而安總管掀簾而入，用力皺了皺鼻子，低聲鼓勵她：「你很好。太后很久沒這麼歡喜過。你待會用心伺候在旁，必有好處。」
林玉嬋笑道：「我懂。」
文祥刷太后好感，我得賞錢，咱們雙贏嘛。
眼看蛋糕被小太監端走，她忙跟過去。
慈禧已經等著了，聞到香味，一臉期待之色。
絲罩揭開，戴著護甲的手指將要觸到盤邊，忽然，慈禧目光一頓，臉色轉陰，叫道：「大膽！」
說畢猛地一推，啪的將盤子打翻在地，瓷片亂濺，冒香氣的蛋糕骨碌碌滾到一邊！
在場眾人都嚇呆了！
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幾個太監宮女齊齊跪下。屏風後的幾個老頭集體跪下，幾把老骨頭咔咔響。
林玉嬋也慌忙伏身，整個人好像掉進冰窟窿。
餘光看著那滾落在地的薑餅蛋糕。她嘗過邊角料，味道不會有差。況且慈禧一口沒吃，怎麼會突然變臉？！
慈禧怒容畢現。林玉嬋汗毛直立，覺得自己要完。
肯定不是因為味道……賣相？賣相也沒問題，否則安總管會提醒……一路上絲綢罩著，不會進沙土蟲子……
林玉嬋突然醍醐灌頂。裝飾用的肉桂粉！
這東西在北方餐飲裡極少用，慈禧大概沒見過，把那土黃色的粉末當成髒土了！
北京風沙大，然而讓沙土吹進太后的御膳，那還了得？
她還不能解釋。一解釋等於當面打臉，暗示太后孤陋寡聞，連肉桂粉都不知道！
但要真不解釋，一口「犯上」的大鍋就扣上了！死罪！
屏風後，文祥面如土色。那裕盛卻斜了眼，嘴角翻出冷笑。
林玉嬋心中劃過流星般的念頭：不能束手就戮，不能讓慈禧開口說「蛋糕上有土」。太后金口玉言，這話一齣，就是真理。她跳進中南`海也洗不清。
「太后息怒，太后息怒，彆氣壞身子。」林玉嬋舌頭比腦子快，先截了慈禧的話頭再說，「我……民女、我不知道太后不喜歡把肉桂粉灑在蛋糕上，罪……罪該萬死，下次一定記著用整根肉桂調味，是我的錯，太后饒命！」
慈禧一怔，看看腳底下的碎瓷片，有點明白了。
不是沙子啊……
肉桂又是什麼玩意兒？
這小丫頭倒是機敏過人，幾句話，既保全了太后的面子，又撇清了她自己。難怪入文祥的眼！
慈禧笑了，翹著指頭，順水推舟地說：「可不是該死！也怪我身邊人沒跟你說清楚，我不喜歡那粉兒啊末的，以後少弄這些花頭。不知者無罪，你起來吧。」
太監宮女全都大大鬆口氣。麻利的宮女跪在地上，一點點把碎瓷收拾乾淨。
花衣安總管是第二個明白過來的，咚咚磕兩個頭，果斷背鍋：「是，是小的倏忽，沒跟蘇娘子說清楚。小的罪該萬死，請太后責罰。」
說著朝林玉嬋連使眼色。
她會意，火速去廚房切了另一塊蛋糕，配了一整根肉桂，請人端到慈禧面前。
回來的時候，心跳依舊劇烈，可算領教到什麼叫「伴君如伴虎」。
這一次，慈禧吃得津津有味，還說：「切幾片，給各位大人們分一分，讓他們嚐嚐西洋點心。」
片刻後，「頑固派」和「洋務派」人手一個小瓷盤，相親相愛地吃起了薑餅蛋糕。
裕盛拿著個西洋叉子，吹鬍子瞪眼，看那架勢，恨不得用叉子自盡。
慈禧：「味道如何？」
這題只有唯一一個正確答案。各位老夫子紛紛讚賞：「美味之極。」
慈禧含笑看一眼林玉嬋，忽然伸出戴著長長護甲的手，輕觸她的臉蛋。
「機靈，手巧。今兒算是讓我長見識。你既然自己會掙錢，我賞你銀子也沒意思。封你個做個九品孺人吧，叫出去有排面兒。」
說著，朝屏風後面有意無意瞥了一眼。
什麼國家棟梁，腦子沒一個民間小婦人好使。有些人到現在還愣著，不知太后為何動怒，又為何轉怒為喜，完全沒反應過來呢。
在場眾人臉色總算恢復正常。慈禧身後一個內侍立刻提筆記錄。三四個人朝林玉嬋使眼色。林玉嬋趕緊作歡天喜地狀，叩頭謝恩。
雖然就是個虛名兒，朝廷又不給派活兒幹。郜德文是四品，照樣每天閒在家裡，上個英文課還得避人耳目。
後頭那些品蛋糕的老夫子們可有點不高興。過去乾隆爺巡幸江南，興之所至，隨口給無數小人物賞了頂戴，導致江南地方至今「世家」成災。雖然不太合適，但畢竟是真龍天子，大家就不多說；如今這太后也有樣學樣，隨便封百姓，這是學乾隆爺呢？
還是個寡婦，多晦氣！——不過態度萬萬不能表露出來，誰讓當今太后也是寡婦，跟她同命相連，自己可不能上趕著撞槍口。
……算了。反正封的是民女，又不是官。不跟他們搶活幹。也就忍了。
五分鐘之內，林玉嬋從「死罪」漂移到「九品孺人「，小心臟有點受不了，好像被丟進發瘋的過山車。
她忽然又意識到，女人的誥封雖然沒什麼大功用，但就像男人的功名一樣，有它護體，進衙門不用跪，犯法了官府不能直接抓，得先上奏朝廷，褫奪誥封，然後才能當做平民對待。因此只要是有功名封號在身的，等閒人也不願輕易惹他。
單憑這一點，就是給博雅公司上了個槓槓硬的保險，抗風險能力飆升幾個數量級！
太后親口說出，絕對不會反悔。林玉嬋恨不得自己玩的是個模擬遊戲，此時立刻按下存檔，然後關機下線，好好樂一晚上。
不過慈禧還在興頭上，嚥下一口蛋糕，忽然又抬頭，問：「你說你在上海開的那個商號，叫什麼來著？」
林玉嬋心頭一震，小聲但清晰地回：「博雅商貿有限公司。」
「哪兩個字？」
「博古通今之博，溫文爾雅之雅。」
「不錯。你起的？」
「容閎先生是商號的創始人。」
她安撫自己的小心臟：公正進度，沒法存檔。你再堅持一會兒。
「賣這個——西洋黑糖蜜？這個什麼花露？」
「暫時沒有。不過太后若有需求，我可以直接去跟洋行談，拿最好最新的貨。」
「成。以後讓你供應吧。」
慈禧身邊內侍聞言立刻又拿出個小本，運筆如飛。
林玉嬋第一反應：這什麼訂單，既沒數量也沒價格，也沒有合約條款……等等，我還沒答應呢！
內侍的一個眼色讓她明白：答不答應由不得你。細節出去再談。你就偷樂吧。
「還有那個容閎，」慈禧說，「我見過相片，確是一表人才……」
後頭裕盛終於聽不下去，含著一口咽不下去的蛋糕，站起來叫道：「太后！奴才早就進諫過，容閎出身微末，不習詩書，不堪大用。機器廠之事為益甚微，不值得您老人家費時思慮。畢竟現在只是兩宮聽政，您要考慮到皇上親政之後的……」
裕盛的臉頰多肉，兩腮的肉像布口袋似的沉沉下垂。每當他講話，喉嚨裡的氣都要在那鼓鼓的兩腮間轉上幾圈，蓄足了力。聲音出口的時候，就顯得洪亮有力，天然自帶威嚴。
林玉嬋被他的聲音震得耳朵發炸，忍不住心頭一揪。
敢這麼跟慈禧說話……
不過，眼下的慈禧政治資歷尚淺，稍微有點分量的前朝老臣都能壓她一頭。
裕盛的意思，您只是女流之輩，現在讓您過問政治，只是權宜之計。國家的方向盤還掌握在我們這些老臣手裡，您別太把自己當根蔥。
慈禧眼中只是閃過不悅，並沒有反駁。
她轉而跟林玉嬋聊閒話：「那個容閎，把店鋪轉讓給你，不介意你是女流？」
林玉嬋想了想，答：「他是開明之士，識人第一看能耐，第二才看身份。他信任我的能力，便放心將商號託付給我，就這麼簡單。」
慈禧怡然微笑。
「那，你一個女子，手底下使喚男人，他們沒怨言？」
林玉嬋低頭，吐字清晰：「商鋪是第一要緊的。男女之分只是細枝末節。我和我手下的男僱員，我們的目標是一致的，要將這個前人留下來的基業發揚光大，不能砸在自己手裡。一開始共事，的確有摩擦，但只要他們認識到，我確實能帶領大家賺錢、擴張、應付同行競爭……自然疑慮漸消。如今大家都跟我一條心，勁往一塊使，鋪子自然年年紅火。」
慈禧呵呵大笑：「看不出來，你還是個女中豪傑。」
林玉嬋：「不敢。民女只是管個鋪子，太后照顧整個國家。我比不上太后之萬一。」
說畢，從容抬頭，餘光看到慈禧臉上的會心笑意。
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