但也沒退。顯然此事已成慣例。
林玉嬋心裡一痛。給多了。
老僕有點過意不去，笑道：「還有一個時辰鐘頭宵禁，我回去要半個時辰。太太若不嫌，我就近請您喝碗茶。不是我誇口，伺候老爺這麼多年，有些禮數規矩的東西，我也能說道說道。」
……
林玉嬋回到宿舍，滿身燥熱，根本沒睏意，抽出一支筆，把剛才聽到的知識點一一記下，兩隻手一直微顫。
剛才跟老僕說話時還端著，現在好像突然鬆了個閘門，全身血管裡像是裝了彈簧，從頭到腳一跳一跳的躁動。
達成成就：見到慈禧！（1/1）
太刺激了！
奧爾黛西小姐聞言趕來，祝賀的話說了一大堆。同舍幾個修女嬤嬤開始聊天，她們回憶著上次慈禧巡幸南堂，驚鴻一瞥，太后穿什麼顏色，身邊有幾人，當時自己站在哪兒……全都記憶猶新。
這就是名人效應啊！
林玉嬋驀然意識到，自己此次從京城返滬，單憑「見過太后」這項成就，估摸著商鋪訂單能翻一倍，再也不會有人因著她的卑微女子身份來找麻煩！
前提是，一切順順當當的。
她收起腦海中的各種唯物歷史觀，心中告誡自己：女漢子能屈能伸，自己跟慈禧是兩個世界的人。就去刷個聲望，絕對不作死。
她一骨碌翻身下床，開始翻鋪蓋。
雖說文祥老僕告訴她不用準備什麼賄賂，但她也不會傻到真的空手去。
她找出百十銀元鈔票，十元一組封在信封裡，以備不時之需。
最後仔細修了眉，找出一身乾淨得體的衣裳，併合適首飾頭飾，整齊疊在身邊。
老僕告訴她，用不著特意準備衣裳，免得僭越。她的身份就是民，土氣點兒是應該的。只要乾乾淨淨的，比什麼都強。
準備完全，躺在床上，翻餅烙餅，還是失眠。
乾脆再爬起來，點燈寫信，喜滋滋地把今天的流水賬報了一下，末了順嘴一提，說自己要見慈禧太后啦！
糊好信封，寫了上海義興船行的地址，放到教堂統一的信件箱裡，有人專門遞送。
這才覺得全身扭在一起的筋骨稍微放鬆了一點兒。等她睡熟，已是半夜。
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第二天凌晨，一輛小騾車準時出現，載林玉嬋往圓明園去。
路途漫長。外面從寂靜到喧囂。天色從暗淡到大亮，日頭從東邊升起。
好在林玉嬋有所準備，起床後連茶水都沒喝一口。終於，在即將崩潰的邊緣，到了。
林玉嬋本來帶著一肚子問號。圓明園不是早在四年前就被燒光了嗎？
到了才發現，由於皇家「三山五園」佔地巨大，湖泊山脈不可勝數。當年的英法聯軍鉚足了勁的搶掠十幾天，又放火燒了三天三夜，也未能全部損毀這些山水地理。一小部分宮室和景點依然倖存，被重新圍了起來。
慈禧做嬪妃之時，大部分時間都在圓明園陪伴咸豐帝，此處可謂她發跡之故里；圓明園被英法聯軍焚燬後，她念念不忘，老早就計劃重修。
然而耗費預算巨大，目前還在和戶部扯皮，未能動工。
只能先小規模地集中維修少量景點，圈出一塊小小的山水園林，以供兩宮太后和皇上游幸。
林玉嬋舉目遠望。北方的深秋不顯蕭索，層層疊疊的紅葉點綴在精緻的瑤臺軒閣間，精心培植的奇花異草開滿腳邊，香氣掩蓋著新油漆的味道。
如果忽略圍牆外的遍地垃圾，還有燻黑的牆壁和彈孔，還真是個秋遊娛樂的好去處。
來了個幾個老宮女，先搜身，然後跟她講了幾句禮儀，譬如不許直視天顏，沒問你話不許出聲之類。她昨天已得指點，此時複習一遍，用心記下，又謝了。
牆外，戎裝近衛層層侍立，人人臉上都帶著一種特殊的、空洞而威嚴的氣質。無數旗頭宮女小步快走，帶著相似的喜慶笑意。林玉嬋無聊，注視著她們走在石板上的腳步，發現每一步步幅都相差無幾，不知是用了多久才訓練出來的。
又偷偷觀察那個穿花衣的大總管太監，走來走去的，不知在忙啥。
她偷偷猜測：生得白白淨淨的，是李蓮英嗎？跟照片上不像……聽旁人叫他「安總管」。
不像電視裡那種不男不女矯揉造作的公公。猛一看就是個普通的白麵小生。
圍牆裡，貌似太后正和幾位大臣議事，聲音忽高忽低。文祥在其中，其他幾人也都是蒼老的男聲，都是位高權重的大臣。
臨時修葺的暖閣隔音不強，林玉嬋清清楚楚地聽到有人說：
「立國之道，尚禮義，不尚權謀。根本之途，在人心，不在技藝。文大人，你的同文館奉夷人為師，正氣不伸，邪氣彌熾，你尚被矇蔽其中，危哉！太后明鑑，裕盛認為，上海道所做完全沒錯，就該讓那些紅毛外夷吃些苦頭，激我國民忠義奮發之心，讓他們知道我大清是有脊樑的！」
林玉嬋周身一麻，頭頂好像要炸。
歷史課本上那些荒謬的「頑固派」言論，真真切切響在耳邊，荒誕感加倍。
外面伺候的太監宮女倒是面色如常，已經習慣了對朝政之事充耳不聞——其實宮女太監多不識字，以他們的文化水平也未必聽得懂。
接著是文祥的聲音：「裕大人謬矣。既然您要提祖宗之法，那祖宗還說，兵釁不可輕啟，如今洋人領館尚未反應過來，應當機立斷，撲火於微末中，讓洋人無話可說！……」
「太后，您聽聽，洋人！」先前那裕盛像被踩了尾巴似的，驟然提高聲音，「那是夷人！白皮賤種，豈能以洋字尊稱？蘇子曰：夷狄不可以中國之治治也，譬若禽獸然！我大清幅員遼闊，人才濟濟，物產不可勝數，自古便是萬眾嚮往之邦，何時輪到要靠夷人才能自強了？縱然現下國運微有坎坷，那不過是因為，像你這樣重利而輕節之徒太多了！只要臣民有氣節，遵從天道，自然能整紀綱，明政刑，御災抵寇……」
另一人加入爭論，冷笑著說：「裕大人如此見地，與其跟我們這些老頭子摳字眼，不如先回家把令郎給教訓服帖。我們可聽說，令郎去了趟上海，回來戴著洋懷錶，掛著洋眼鏡，還在府裡偷偷吸西洋雪茄，讓您罰跪了兩個時辰，整個衚衕裡都鬼哭狼嚎，哈哈……」
裕盛氣得哇哇大叫。暖閣裡吵成一片。
直到一個清亮的女聲不滿道：「成了！那個孤兒院的事，皇上不是已經下旨，就依總理衙門的奏辦，解封，照常執行，再撥點款子整修，不能讓洋人把善事都做了——就這麼定了。翻篇兒！你們是不是都忘了，今兒原是我請你們來逛園子的？真是……」
嗡嗡嗡的老頭吵架聲立刻停了。林玉嬋心頭微微一跳。
不得不說，在歷史中留下濃墨重彩的慈禧太后，聲音挺好聽，年輕時大概也是甜美風情的那一款，現在故意壓著聲調，就成了柔中有剛的威嚴音色。
又聽慈禧說：「最近有人送了我一些新鮮玩意兒，你們都來看看。」
眼前忽然一暗。安總管走來，對林玉嬋道：「上邊叫起，隨我走——蘇林氏，不懂的事你莫管。你只管用心承應，能討太后歡喜，不會吃虧。」
林玉嬋全身一凜，打起精神。該她表演了。
她就是這「新鮮玩意兒」。
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「姓什麼？」
「回太后，民女本姓林。早逝的夫家姓蘇。」
「旗人漢人？」
「漢人。」
「籍貫哪裡？」
「廣東南海。」
「做什麼的？」
「外貿生意。從西歐進洋貨。用機器加工土貨賣給洋行。另外，還幫兩江總督大人麾下的軍械所購置一些西洋儀器……」
「賺錢多嗎？」
「託太后福，金玉滿堂談不上，但起碼可以養活幾百工人僱員，在本地有點小名氣。」
暖閣裡，林玉嬋行禮完畢，一板一眼地回話，心跳逐漸平復。
頭一次正兒八經地給封建統治者磕頭。她給自己做心理建設：就當是在橫店拍戲了。拍好了有賞，演砸了盒飯。
林玉嬋慢慢抬起頭，瞻仰這位近代中國唯一一位女政治家的風采——
驀然想起老僕和宮女的叮囑，趕緊又把脖子壓下去。
慈禧什麼樣，她壓根沒看見。
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