林玉嬋找個沒人的地方,拽出懷錶看看時間。
因著懷錶在北京基本沒人用，只在王公貴族圈子裡時興。她也不敢露財。
還有一個鐘頭。轉來轉去，在大柵欄發現一家「馬聚源」,賣高階帽子的。雖然沒有上海那麼多時髦式樣,但好在做工精細,用料講究。對達官貴人來說，是個身份的象徵,戴出去有排面。
林玉嬋為了出行方便,有時候穿一身男裝，帽子都是隨便戴。她想了想,給自己選了頂體面的燻皮小帽,核桃大的白絲線帽結，穩中有皮,有那麼幾分少年老成的味道。
最重要的,是京城行貨,應該能在拋頭露面時加不少分。
然後給蘇敏官挑了個羽緞瓜皮小帽，綴著塊蠶豆大的白翡翠帽準。低調奢華,七兩銀子一口價。
養男人不容易,林玉嬋咬牙掏錢。
她剛拿起帽子,那掌櫃的搶著給她換一個同款式的。
她詫異。掌櫃的笑道：「眾所周知,北方人頭大而扁，南方人頭小而尖。您是給家裡人買帽子對吧？小的們一年賣幾千頂帽子,拿這小號的沒錯。」
林玉嬋算是長見識。這京城老字號就是服務貼心,還帶大資料賣貨的！
那就給他拿個小號吧。戴不上正好她戴。
馬聚源旁邊是一家賣麵人兒的鋪子。一個普通擔子，下面是一格一格的小抽屜,上面擺著籤子、梳子、篦子、剪刀……
那捏麵人兒的手藝人十指粗糙，揉起面來卻異常靈活。手邊擺著拿著那硃紅翠綠雪白的麵糰兒,先一搓，再一捏，又一滾，最後用小工具精雕細琢——一點又一點，彩色的麵糰被注入生命，就變成了栩栩如生的麵塑——兔兒爺兔兒奶奶，孫悟空豬八戒，金陵十二釵、哪吒諸葛亮……一個個須毫畢現，最後再用染黑的麵糰往眼睛上一點，活了！
麵人兒插在竹籤上，像插糖葫蘆兒似的，一圈圈圍著，好似在開民間傳說代表大會。四周圍了一圈小孩看，大人拽也拽不走。
林玉嬋一瞧就喜歡，擠在孩子群裡看了好一陣，有心挑一個買，看得眼花繚亂，選擇困難。
那手藝人察覺到面前多了個大齡兒童，忽然抬頭，打量她一眼，喝一口茉莉花茶，笑道：「小閨女，外地人？」
林玉嬋點點頭，笑問：「多少錢一個？」
手藝人笑而不語，把手裡的武松遞出去，收了錢，又低頭揪了一團白麵，十根手指上下翻飛，不一會兒，一個白娘子造型的美人兒脫穎而出。不同於其他麵人兒的銀盤滿月臉，這小娘子卻有個賽荷花瓣兒的尖尖下巴，隱約南方人面相，五官雖簡略，神態卻呼之欲出。圍觀小孩齊齊道：「哇，是她！」
林玉嬋驚喜地捧過，「我要了！」
那手藝人見她做派大方，手頭也大方，有意逗她：「要不要再帶個許仙呀？」
這捆綁銷售也真是一氣呵成。沒等林玉嬋答話，那手藝人已經又捏了一團面。
她心中一動，說：「不要許仙。要法海。」
捏麵人兒的走街串巷，什麼怪事沒見過，也不驚訝，迅速換了個顏色麵糰，問：「長什麼樣，臉長臉圓，眼大眼小？有須無須？」
京師地界，林玉嬋當然不會詳細描述一個反賊的相貌，只笑道：「您看著發揮。」
手藝人也會察言觀色，知道那法海大概是這小娘子的某個親密熟人。
既然是熟人，氣質上應該類似。於是十指如梭，頃刻間雕了個和尚。但見他眉眼清秀，只是神態間還遺存著法海的反派造型，兩相結合，倒像個笑裡藏刀的大奸商。
手藝人皺眉頭，大概沒想到自己還能做出這麼怪誕的作品。
林玉嬋樂不可支，爽快付錢，又買了個匣子，把兩個麵人兒盛起來，層層包好，打算給小少爺當個遲來的童年禮物。
一頂帽子，一對面人兒，想想差不多了。
馮一侃搬運辛苦，她於是請吃了頓烤鴨。吃到一半，潘大爺親自出來把人截胡，說食客們都等急了，等著您把那《官場鬥》講完吶。
林玉嬋自作自受，只好自己的擔子自己挑。回到宿舍，洗掉身上沙塵，尋思明天去哪。
還沒坐穩，突然噹噹噹，有人急敲門，驚起好幾個嬤嬤。
「蘇林氏，」聽聲音像是文祥的老僕，「蘇林氏住這兒是嗎？請出來說話！」
林玉嬋一喜，知道大概是總理衙門出政策了。
慌忙踢上鞋子迎出去。剛拆了頭髮亂蓬蓬，趕緊挽起來，順手扣上「小而尖」的馬聚源帽子。
那老僕是典型的京官手下，對她雖客氣，卻一直是不冷不熱，明顯看不上外地人。今日突來，卻是兜頭一個大揖，臉上笑得像泡開了的茉莉花。
「蘇太太，恭喜賀喜，當今太后要見您。您快準備著些兒，明兒一早有車子接。」
林玉嬋頭腦完全空白了一刻。
「等等，您……」
隨後突然一身雞皮疙瘩，腦袋上的「馬聚源」歪在一邊，慢慢滑落，滴溜溜滾在地上。
慢板似的熨帖京片子，林玉嬋聽在耳中，感覺從耳朵到大腦一片火燙。
現在的太后……不是慈禧嗎？！
我不要見老妖婆！
一不小心被砍了找誰說理去！
這是她清醒過來後的第一反應。
老僕見慣了這種態度，一邊肚裡笑她土氣，一邊安撫道：「其實沒什麼。您送給我家老爺的洋貨，有些讓他拿出去顯擺，恰讓太后瞧見了，問明來源，贊您有眼光，又聽說是女流，稀奇，就想見見。您放心，太后這幾日在圓明園歇著，不是進宮，沒那麼多禮數。我家老爺也常去作陪……」
老僕說得輕鬆，一副笑容，喜慶得讓人想給他發紅包。
林玉嬋冷靜了那麼幾秒鐘，猛地推開門，從裡頭搬出個凳子。
「您坐。細說。」
她心思飛轉。如果「見太后」真是件危險活動，這老僕現在看她的眼神應該是同情加可憐，不至於這麼高興，甚至有點巴結她的味兒。
「哎，太太，您別看我了，您這樣的我見多啦。」老僕謝過，坐在椅子上，露出心知肚明的笑，「說句僭越的話，咱們當今太后雖說是一國之母，可秉性溫柔，體恤子民，有時候叫民間廚子來做小吃，賞賜很豐厚。天橋底下那‘花兒張’見過沒有？扎得以假亂真一手絹花兒，去年在太后面前露了一手，得的賞賜三輩子花不完，原先是走街串巷手藝人，現在買了鋪子，收了十來個徒弟，開得可紅火！還有個捏麵人兒的……」
林玉嬋聽他如數家珍，腦袋有點暈。
「等等，不是……我沒有手藝啊……」
「可是您這樣的人物稀罕哪！普天下有幾個女人能賺錢？會說洋文？——這些都是手藝！小的跟著老爺也見過幾次太后，放心，不是那吃人的老虎！況且您又是老爺引薦的，老爺是軍機大臣，平時見太后就跟走親戚似的，不緊張，不緊張！」
同屋的幾個華洋修女嬤嬤聽了一會兒，忽有人出門湊過來，說道：「太后確是個好人。咸豐十年兵禍過去，為與教會修好，太后特特撥了款子修繕南堂，還親自來巡視，贈了我們很多禮物呢。」
林玉嬋愣愣地聽著，歷史觀有點重新整理。
考試卷子裡要求「評價慈禧」，誰要是這麼答，得不了幾分的！
她畢竟不是活在歷史書中。她撥開心中的各種既定成見，用心聽著旁人的每一句言語。
老僕笑道：「您若真沒這膽子，我倒是可以回報老爺，給您報個急病什麼的。但這樣……不太好，您懂，於我家老爺面子上不好看，而且會讓人嫌晦氣。我看您孤身一個女流進京不容易，今兒以大伯的身份建議一句，這福分錯過了，真真可惜。」
林玉嬋想，從她跟文祥一家數年的接觸當中，文祥算是少數比較靠譜的大清官僚，不會專門坑害她一個無親無故的外地人。而且她現在多少算是和文祥繫結，不能說一榮俱榮，起碼一損俱損。她倒霉了，文祥吃掛落。
對文祥來說，在太后面前提她一嘴，就是對她此行拜訪的最大褒獎。
想通這點，林玉嬋肅立起來，朝那老僕一禮，正色道：「多謝文大人提攜。」
她一個堂堂正正社會主義接班人，還怕慈禧？
當然，想歸想，還是要把她當個boss，萬分慎重對待。
「去是肯定要去的，」林玉嬋笑道，「您都看見我今日活蹦亂跳了，明兒再裝病糊弄，萬一日後讓人抓著把柄，豈不是無妄之災。對了，我年輕不懂事，依您所見，這一趟，我得準備多少錢？」
老僕忙站起來還禮，低聲說：「您是聽民間評書戲文聽多了，覺得那些內侍公公都會一路跟您要錢、不給就穿小鞋兒不是？沒這個理兒。都知道您是小老百姓，寡婦，又是太后臨時召來的，能有多少油水？他們才不耐煩管您要。說句憤世的話，天底下削尖了腦袋要面聖的功利之徒千千萬，他們一齣手就是幾千幾萬兩，羊毛從他們身上薅，不是更痛快？」
林玉嬋慢慢點頭，算是受教。
老僕笑道：「貴人事多，總歸不會在你身上耽擱太久。多則幾句話，少則打個照面就讓你退下，也沒個準數。但就算遠遠的一窺天顏，也肯定不會讓你空著手走，這你放心！」
林玉嬋於是放下一點點心，又從老僕的話裡聽出點暗示的意思，笑道：「多謝教誨。要不是您說道兩句，我嚇都嚇死了。」
她想，電視劇演到這種橋段，是不是得給報喜的下人塞點錢？
摸摸衣袋，還好隨身帶著點碎銀子，是買帽子找的錢。她頭一次跟旗人講客氣，也不知道給多少合適，憑感覺摸了塊二兩多重的，袖子裡用帕子包好，齊齊楚楚地塞了過去。
老僕怡然接過，一捏，神色有點惶恐。
「太太客氣了，我就是報個信而已，何必見外！」