蘇敏官嗤笑：「馬後炮。敢想不敢做。」
忽然，只見前方的路邊堵了人。蘇敏官放開她的手。
原本清靜的大馬路，左右兩側都門可羅雀，唯有一處門臉外面，擠了將近百人，大部分都是百姓。有讀書人，有中小商販，甚至還有幾個老太太。
「開門！開門！」
眾人用力拍著那緊閉的西洋鐵門，發出憤怒的喊聲。
「開門！我們要賣股票！」
鐵門上方有一牌匾，上書「鴻光地產公司」。
這鐵門厚重鑄花，價值明顯不菲，「鴻光地產公司」想必也曾經是滬上百姓爭相捧著的聚寶盆。可是今日，不論憤怒的民眾如何敲門，裡面就是沒人應。
「我在這裡買了一千兩銀子的地產股票！」一個生意人模樣的後生往地上一坐，朝眾人哭訴，「那是我全家幾十年的積蓄！全因聽信了那無良夥計的誘騙，以為能生暴利，我們幾次想把那股票賣掉，落袋為安，禁不住那幾個夥計的花言巧語，承諾隨時回購，因而留著沒賣，誰知今日，叫門不開，難道他們打算賴賬不成！鄉親們，咱們都是鴻光公司的股東，裡面不管躲著誰，今天必定要給咱們一個說法！」
其餘人大聲附和：「就是！他們不開門，咱們給砸開！五百兩銀子一股的股票，他們說過，隨時回購！他們敢不兌換，咱們就砸了他們的店，把裡頭值錢東西都搬走！」
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咔嚓一聲，鐵門竟然碎了。原來那「西洋鑄鐵」竟是西貝貨，空心，裡頭填的是碎木屑！
憤怒而恐慌的百姓衝進地產公司內部，發現早就人去屋空，只留一地垃圾，還有一個來不及帶走的舊皮包，包裡還有一沓油汪汪的公司股票。
真真是「皮包公司」。
有些人當場哭出聲來。
有幾個神經比較堅韌的，扶老攜幼站起來，打算去工部局鳴冤告狀。
遠遠看到一對青年男女駐足觀看，還以為同是苦主，揮手叫道：「喂！先生太太，我們要去報官，你們來不來！登記的人多些，追賬就順利些！」
蘇敏官才不管這些人死活，一轉身，迅速攬著林玉嬋離開。
繞路拐上外灘，還沒喘口氣，又看到幾家英資銀行門口排出長龍，無數穿長衫的體面商人如坐針氈，在悶熱的天氣裡排大隊，衣衫汗跡斑斑。手裡捏的，包裡揣的，全是股票。
不同於「皮包公司」，許多有規模的地產公司，由銀行承銷股票，在銀行視窗進行買賣。這種股票普遍被認為比較靠譜，風險小，值得投資。
只是投資門檻稍高。而且對普通人來說，運作方式太陌生。因此到銀行買賣股票的，多是家底豐厚的官僚生意人。
但這些官僚生意人，此時也都體面掃地，領口和腋窩下面浸透汗水，一邊扇扇子，一邊交頭接耳。
「四百兩有人買嗎？前天還是四百兩！——沒有？三百五十兩？……三百兩？」
這邊賣盤積壓，那邊無人接盤，銀行裡的華人櫃員清閒得很，甚至打起了牌。
股民們只能自力更生，有人靈機一動，向過往行人兜售股票：「如今我等急需用錢，這才賤價拋售。大家快來抄底呀！票價馬上會回升的！」
還真吸引到了幾個不明真相的閒人。打聽到地產公司的股票原本面值四百兩，如今下跌到三百兩，當真是抄底買入之良機，遂躍躍欲試，左右打聽。
有人稍微清醒一點，想起來：「那麼多新工地，可怎麼都停工了呢？大家都回鄉，房子誰住？地產公司怎麼賺錢？」
立刻有七八人答：「嗐，最近是有不少人離滬回鄉，但你們想想，那鄉下多髒多臭，多不乾淨！他們住得幾日，還不得想念上海的方便快捷？還不是得回來？早晚的事！這地皮絕對不會荒廢！」
閒人覺得有些道理，踟躕要掏錢。
突然，外灘碼頭一陣騷動：「有人跳江啦！」
跳江者死志已決，旁人攔不住，只看到一個迅疾躍下的身影。江水渾濁發臭，大小船隻堵得橫七豎八。等有那大膽的船伕靠近，把人撈出來，眼看救不活了。
巡捕趕到，把那溺水的屍首抬到岸上一看：「啊，洋人！」
一個穿著整齊西裝、頭髮理得短短的洋人，脖子上還掛著十字架，想不開，跳了江！
立刻圍了裡三層外三層。就連那排隊賣股票的也有人開小差，過去圍觀。
馬上有人認出來：「乖乖老天爺，這不是那‘吉布森房產公司’的洋老闆！英國的吉布森先生！他不是很闊綽麼！去年還置了一棟花園洋房！」
幾個股民突然臉色大變，望著手裡那「吉布森房產公司」的股票，一屁股坐到地上。
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銀行合上沉重的門板。貧民們探頭探腦的看熱鬧，對於「有錢人倒血黴」的橋段喜聞樂見。
林玉嬋遠遠看著碼頭上那蒼白的洋商屍首，不由攥緊了蘇敏官的袖子。
她忽然說：「快，咱們去‘英聯房產公司’看一下！」
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「英聯房產公司」門口也聚了一群人。有真的股東，也有看熱鬧的。
好在既沒人跑路，也沒人自殺。銷售員張百萬正在團團拱手，聲嘶力竭地懇求：
「大家不要擠兌！如今股票只是暫時下跌，很快就會回升的！不要跟風啊！——啊，一定要賣？……敝號如今銀根吃緊，暫時收不得這麼多股票。但是——這裡賣不掉可以去別處！敝號在寧波、蘇州、漢口都有分號，大家可以去別處試試。總號在香港，那裡銀行多，也可以託人去那裡賣！敝號財力雄厚，有這麼多分號，我們絕對不會跑！跑了天打雷劈，祖宗十八代棺材裡翻跟頭……」
堵門的人群自然不買賬，都說自己手裡的股票如今哪裡都沒人買，公司必須給個說法。
有個大老闆模樣的中年人陪著小心，問：「我們不要如今的股價，就以當初的票面價值五十兩一股，請你們將股票收回好不好？手頭實在是週轉不開，先兌一半也行……」
林玉嬋在街口看熱鬧，一邊幸災樂禍，一邊低聲感慨：「王掌櫃還真不簡單。」
別人都在發愁「鉅額利潤泡湯」，王全卻比旁人多一步理智，只求拿回本金，一部分本金也行，儘可能減小損失。
但英聯房產公司如今已是空殼一座，洋老闆早就歸國跑路，剩下一個棄卒張百萬，別說五十兩，就是五兩銀子一股回購，也是有心無力。
「大家再等等……」
一個佝僂骯髒的身影，悄悄溜出那一盤散沙的砸門眾，貼著牆，慢慢往外走。
林玉嬋搶上一步，叫道：「這是誰！他怎麼偷偷跑了！」
亂鬨鬨的嘈雜聲中，一聲尖銳女聲鶴立雞群。
眾人一下轉了一百八十度，上百隻眼睛看向了那個花白辮子的人——
「老黃！」有人大喊，「你不也是苦主？你怎麼走了？你不要銀子了？」
一下子十幾人叫起來：「黃老闆，你怎麼走了！」
王全臉色煞白，比旁人反應快了幾秒鐘，終於意識到——
「黃老闆！你不許走！大家攔住他！黃老闆，當初就是你拉著我買英聯的股票，賭咒發誓會賺大錢！你今天走了是個什麼意思！你——難道你和他們是一夥的？枉我還拿你當朋友！」
眾人一下子如夢方醒。幾個月來，那個看似左右逢源，創業故事一大堆，熱情拉著他們投資地產股票的「黃老闆」，敢情是個深藏不露的託！
黃老頭無路可去，被人一腳踢倒，順勢抱頭蹲下，嘶啞地喊道：「股價高的時候，你們一個個對我千恩萬謝，請吃席請嫖女人請抽大煙，誰能想到今日？我不是一遍遍的告訴你們炒地皮有風險？誰叫你們不早賣？捂到現在股票不值錢，怪我？你們怎麼不回家找媽去呢？！讓我走！」
「狡辯！你敢說你介紹我們買股票沒拿抽成？」王全已然和這個老朋友反目成仇，一把摘下眼鏡，陰沉著怒斥，「還錢！找不到這裡的東家，你們都得還錢！大家上，把他和那個張百萬都扣下！讓他們家裡人來贖……」
這算是很理智的提議了。可惜周圍的男男女女，都沉浸在積蓄成空、萬貫家財不翼而飛的極度憤怒中，王全的話他們根本聽不進去。
霎時間，拳打腳踢。張百萬年輕機靈，鼻青臉腫地衝出人群，一溜煙跑了。黃老頭躲閃不及，被一拳打中肚子，又被一腳踢中小腿，額頭磕在馬路邊，疼得在地上蜷成一團。「
「老兒冤枉……我、我也是苦主，我的佣金也都買了他們的股票……不信你們看，你們看啊……我買了足足四十股……」
辯解聲逐漸化為慘叫，慘叫變成呻`吟，越來越弱。
蘇敏官漫不經心地看了一會兒，輕聲提醒：「再這樣下去可能會出人命。」
林玉嬋糾結了好一會兒，一橫心道：「不救！咱要是去幹預，人家把咱們也當同夥給打了！」
黃老頭死有餘辜，她今天還就見死不救了，活該！
她把目光從黃老頭身上移開，看到王全在圈外長吁短嘆，捏著手裡的一沓幾近廢紙的股票，不知何去何從。
她突然想起什麼，輕聲和蘇敏官商量：「他把德豐行的大量資產，抵押在了‘鼎盛錢莊’！——蘇老闆請教一下，錢莊對於客戶無法贖回的資產，一般怎麼處理？」
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