「所以，抱歉。我有力無心，不想幫忙。你們並不是什麼天命之子，起事失敗，身敗名裂的人太多了，你們要輸得起。」
他本就沒什麼寬闊如海的心胸。陰沉的大海里風高浪急，駕好自己這艘小船已經不容易，還管別人。
況且，要不是洪春魁飢餓狼狽，能讓他一拳制服，他的小姑娘不知要多遭多少罪。
蘇敏官收起刀片，從容走開，挽住林玉嬋的手。
「阿妹，回吧。」
話語毋庸置疑，然而幾個字吐出來，還是忍不住低頭，看了看她的臉色。
她有意低頭，默默跟他走出兩步。
洪春魁依然被捆著雙手，突然掙扎起身，站起來，身子晃兩晃，又撲通倒下，用力朝蘇敏官喊：「義士留步！」
蘇敏官微微冷笑，並不理他。
「方才冒犯兩位，我洪春魁一人做事一人當，不狡辯！但……但跟著我要逃走的那幾百人，並非全是天兵，也有老幼婦女，都是可憐人，求你搭救！若你真能救得，洪某人向天父起誓，自己抹脖子謝罪！」
蘇敏官止住腳步。
「還挺講義氣。真是感人。」他輕輕轉向林玉嬋，神色有點疲憊，「阿妹？」
林玉嬋腦子裡亂亂的，環顧河灘，除了遠處兩頭翹首期盼的小毛驢，並無他人。
半晌，她低聲開口。
「我……這人弄得我脖子痛，但你揍得他更狠，也算抵消。所以我現在不恨他。你可以把方才的下三濫忘掉，就當做是……他是以正常方式找來求你的。」
她抬頭，極輕的聲音補充：「露娜是你的船。你自己評估風險。」
蘇敏官點點頭。林玉嬋已經表態，讓他不要把情緒帶到判斷裡去。
說起來容易做起來難。他看著洪春魁那一雙髒兮兮大手，特別有衝動給他剁了。
洪春魁忽然爬近兩步，雙手撐著地面，急切地說：「天京城內都在傳，湘軍自籌軍餉，破城以後會劫掠殺人。他們在安慶已經屠過一次城，男子髻齡以上皆死，婦女萬餘，俱被擄掠。天京城內幾十萬活人，不想陪著天王一人死！」
蘇敏官微微冷笑：「誰知真的假的。」
但他隨後餘光一瞥，身邊的姑娘眼貯悲哀，定定地神思。
……她信了。
並且，以蘇敏官對時局的瞭解，還有坊間各種傳聞，洪春魁這話水分不多。
他依舊不回頭，道：「可是你只要救三百人。是你親戚朋友？」
「天王不肯棄城，誰勸誡殺誰。我若冒然流露出去意，只怕頃刻間被人告密——我只能聯絡一些我最信得過的人，這其中，敢冒性命之險、隨我逃出的，又是少數中的少數。所以……」
洪春魁粗聲剖白，忽然住口，不耐煩地冷笑。
「問那麼多做什麼！你不幫忙，走人便是！——喂，給我鬆綁，我潛回天京城，陪我老婆孩子去！」
蘇敏官微微閉眼。
放在三兩年前，他遇上這種風險大於收益的事，從來都是一個原則：免談。
其實今日他也很想免談。但有個善良的姑娘在身邊看著，他不得不在意她的看法。
突然一個念頭竄入心裡：要是今日，阿妹沒跟他一起來就好了……
可隨後這念頭又散為碎片。就算她不在場，他會見死不救嗎？
他敢不敢理直氣壯地對她事後炫耀，我殺了個長毛亂匪，還送官領賞，發了一筆小財，咱們逛街去？
……
蘇敏官神色只猶豫了一瞬間，輕輕睜眼，認下了這個羈絆。
忽然袖子一緊。林玉嬋小心拽他袖口，眼睛裡有話，猶豫著想說什麼。
「我、我覺得……」
「阿妹，不要講話。」蘇敏官專橫地打斷，「這事我決定。」
做惡人，他一個就夠了。不必拉她共沉淪。
「輪船有核定載重，超載會有危險。」他看一眼洪春魁，語調平平地說，「客位都滿員。船工通鋪可以再擠三十個。」
洪春魁一怔。
「對。三十個。你要麼回去商量一下，要麼現寫生死簿。」
洪春魁臉色一下子刷白，用力抓住自己滿頭的亂髮。
蘇敏官這最後一句話，比方才那句「不想幫忙」，其實更為殘忍。
沒有經歷過孤城圍困之人，很難想象那種絕望的心態：明知死期臨近，閻王小鬼在身邊伺侯，卻依舊挨著一日日飢寒，只求和自己的親人再多些相處的時光。
若是在別的時間和地點，他們也許還能做微弱的企盼，盼望能有人相救解圍。但天京是太平軍的最後一個據點。一旦城破，除了城內的水渠和水井，他們無處可去。
而現在，他要做那個持刀的閻王，告訴這些信任他的人，誰活，誰死。
十個人裡選一個活。
洪春魁啞著聲音哀求：「人多，可以擠一擠……超載也沒關係的……」
「給你二十秒。」
蘇敏官摸出懷錶。
滴答，滴答。
洪春魁乞求地看著林玉嬋，突然向她跪下。
「姑娘，我……」
蘇敏官直接將她攬過去。
「阿妹，別理他。」
洪春魁絕望叫出聲來。
血紅的視野當中，那個被他暴力挾持過、在他手中喘不過氣的弱女子，忽然小聲提議：「體重輕的女人小孩，可以算半個吧？」
彷彿一記重箭穿心。那多年征戰、殺人不眨眼、驕傲的「天選子民」，內心的信仰終於分崩離析。
「可以。可以！……六十個體輕的女人小孩，能多逃出一個是一個……洪某從今日起，願聽義士差遣，願聽姑娘差遣，你們要殺我可以殺，不過，要等這些人安全上岸之後！」
蘇敏官回頭，笑道：「不拿祖宗十八代發個誓？」
洪春魁：「……好，我發誓……」
「算了，我也不信。」
他拎著洪春魁被捆住的雙手，拖回法海洞。
洞內一片狼藉，原本供著法海塑像，此時那石像只剩一個手和一隻鞋，零零碎碎丟在角落裡。地上散著不知多少年的陳年銅錢、舊香、破布、遊客留下的各種垃圾……
蘇敏官想了想，蹲下拂開地上雜物，揀出四條陳年老線香，拗斷其中一條，在法海面前的香案上擺了三柱半。
然後挑一塊尖利碎石，在原本法海該待的位置，潦草刻幾個字。
「忠義神武關聖大帝」。
「老鄉，認得這個麼？」
洪春魁雙眼緊盯「關聖大帝」幾個字，臉色青白不定，忽然抬頭看蘇敏官，猶如醍醐灌頂。
「義興……義興船運……對了，你們是……」
太平天國裡的軍馬，多有天地會黨前來投奔的。洪春魁對他們的習俗秘事也稍有耳聞。雖然各地會黨文化差異比較大，但「三柱半香」和「拜關帝」無疑是最大公約數，看到這兩點，當即確認無疑。
洪春魁嘴角顫動，抖出一個難看的尷尬之笑。
「對不起，洪某不識朋友，哈哈……」
「誰跟你是朋友。」蘇敏官一句話把他噎回去，「若想求我幫忙，先入我洪順堂，做個跑腿老么吧。」
洪春魁白當了幾年「三千歲」，當年在自家軍帳下也是一呼百應，今日虎落平陽，竟被一個笑裡藏刀的後生牽著鼻子走。
「不、不行、我們……」
「放不下上帝麼？」蘇敏官一笑，「那唔好意思啦。我不強求，你好自為之。」
洪春魁踟躕許久。望著那三柱半香，揉著青腫的額頭，思緒不知飛到何處。
林玉嬋倚在洞外，無奈地看著蘇大舵主裝神弄鬼。
他本來都簡化了入會流程，這次倒弄得盤根錯節，在有限的條件下，怎麼複雜怎麼來。
她隱約猜到蘇敏官這麼做的目的。太平軍凝聚力極強，很大程度上歸功於信仰。拜了十幾年上帝，他們對「異教徒」敵意滿滿，覺得非我族類，不可溝通。
只要他這個「上帝」還在心裡，蘇敏官就沒法完全相信這個人。
祖宗成法是塊磚，哪裡需要往哪搬。大清朝廷要是有他這種變通的覺悟，不至於鬧到最後人人喊打。
咚咚幾聲，洪春魁慘然微笑，一腳踹開那個沒用的「天父」，認了這跑腿老么。
蘇敏官爽快給他鬆綁，衣服給他披身上。
「我船上還缺個廚子。回去談。」
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第二日清早，露娜從鎮江港悄然出發，溯流而上。
碼頭搭的戲臺還沒拆完，瓜子花生皮落滿地。當地居民仍然對那艘炫目的蒸汽輪船津津樂道。金山寺裡的三個老和尚糊里糊塗地念了一會兒經，收拾老骨頭，下山挑水。
才航半日，就看到烏壓壓的湘軍水師戰船。幾道封鎖線如同鐵鏈，鎖住了南京城裡那個呼風喚雨的天王。
曾幾何時，這個被西方輿論認為可以代替清政府的武裝力量，此時已是魚爛土崩，如同西山薄日。
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