幾聲吵鬧打破了山林的寂靜。矮矮的草木簌簌一響,小山坡上滾下一個人來。
蘇敏官驀然停步，拉著林玉嬋的手，胳膊把她往後擋一下。
隨即看清,那是個衣衫襤褸、瘦得皮包骨的老僧,瘸了條腿,被人推下幾級臺階，磕得暈頭轉向,佛珠散落一地。
蘇敏官這才上前。沒等他出聲詢問,就聽到有人用英語大聲笑道：「都說中國僧人會武術，原來又是個道聽途說。一個女黑鬼都能把他捏死。」
頎長健壯的黑女人面無表情,叉腰立在路邊。
義興客輪一等艙乘客、洋商史密斯先生倚著一棵歪脖樹,哈哈大笑。
他身邊，弓腰侍立一個當地嚮導。嚮導手裡提著幾包行李,沉甸甸的揚起手臂,尷尬地拱手笑道：「西洋的蠻奴果真是力大無窮。小人今日長見識了,哈哈，呵呵。」
原來洋人也不屑於聽戲,一日得閒,找了當地嚮導,四處遊玩。
那老僧艱難地爬起來。林玉嬋已經蹲身拾起散落的佛珠,捧在手上給他。
老僧卻沒接，感激地朝她看一眼,復提起褲腿,蹣跚跑上石階，喊道：「施主不可以！那經文是宋代古物,敝寺收藏多年……」
史密斯一個眼色，黑女奴架住憤怒的僧人。又一掄,僧人回到方才摔落的原點。
「不就幾本破書嗎，字都看不清，還寶貝上了。」
史密斯將一摞紙張塞進自己的皮包，洋洋得意道：「放在你們這裡也是慢慢腐爛。我要把它帶回阿拉巴馬的莊園，放在我書房的桌子上。」
那嚮導也幫著洋老爺說話，朝那僧人潦草地一合十，笑道：「阿彌陀佛，大和尚，這位老爺可不是強搶，他留下一塊銀元不是？這年頭孔夫子的聖賢書也賣不到一塊洋錢吧？看你們也幾天沒吃飽飯了，怪可憐的，這叫佈施——佈施懂嗎？大家平時去寺廟裡佈施個十文八文的，還能換回個運勢籤、護身符什麼的。今日洋老爺佈施一塊銀元，換幾本舊書，那是大大的厚道。大和尚，你就別摳門啦，留著這錢去買點米吧，好有力氣唸經！」
老僧不敢再上前找打，連聲阿彌陀佛，無力地抗議：「長毛燒寺的時候，多少東西都毀了，這些經文是小僧捨命抱出來的。小僧若讓你帶離，到住持那裡不好交代！施主……」
史密斯皺眉：「不就是嫌錢少嗎？——聖誕，再給他一塊銀元。」
奴隸主對奴隸的命名十分隨意。這黑女奴大約是聖誕節出生或買來的，於是直接叫聖誕(christmas)。
聖誕從包裡摸出銀元。
嚮導看著那白生生的銀元，誇張地哇了一聲，衝那和尚笑道：「大和尚，見好就收啦。兩塊銀元供你們全寺大吃三天羅漢齋！你今日就算不賣，回頭洋大人找上官府，直接給你拿走，一文錢不給！大和尚，我就住山下潤州城，小時候逢年過節都來上香，不會騙你的！」
老僧神色猶豫。
自從金山寺毀於戰火，大多數同伴還俗討生活，只剩他們幾個老得走不動的留守在此，化緣為生，幾年沒吃過一頓飽飯。
近來鎮江開埠，開始有洋人來訪。有那大膽的，聞到金山寺是個古蹟，前來好奇探秘，也會慷慨給小費。僧人對這些洋人本來頗為歡迎，並不敢得罪。
可今日這個洋人太不禮貌。僧人自覺修為不夠，平白跟他口舌，神色十分懊惱。
他嘆口氣，朝那嚮導說：「待貧僧去請示住持。」
沒走出兩步，有個身影橫在他身前。
「不用請示了。」林玉嬋把一捧佛珠塞他手裡，又登上幾級臺階，直面史密斯，「經文拿出來，你別想帶走。」
史密斯一怔。
忽然認出她來。這不是航行第一天見到的那個漂亮的中國姑娘嗎？
依舊穿男裝，依舊那麼明媚動人，依舊對他上來就沒好氣。
她身邊不遠，陪著個男伴，半隱在一棵樹後，看起來對此處漠不關心。
史密斯整理出一副笑臉，解釋：「小姐誤會了。我只是對佛教文化感興趣，想買他們的佛經……」
「真的？」林玉嬋冷笑，「那這幾本經書太舊了。我建議你讓你的嚮導去城裡找個書局，嶄新付印的各種經書，兩塊銀元能買一箱。請走吧。」
史密斯哼了一聲。這姑娘是裝傻還是真傻？
這是古董啊！
他雖然初來中國，但跟不少教士聊過，自以為熟習中國文化，宋朝的古經書，相當於歐洲中世紀的原版《聖經》，這要是拿到紐約拍賣場，夠他再買五百畝棉花田！
史密斯冷笑：「東西是我發現的。這些僧侶也收了錢。這是你情我願的交易。中國不是文化璀璨嗎？不是地大物博嗎？怎麼中國人一個個這麼小氣，連本書都不肯賣。」
林玉嬋依舊冷冷地看著他，逼近一步，「拿出來。」
近代中國積貧積弱，被外國人盜走多少文化瑰寶。圓明園已經燒得灰飛煙滅，被搶走的寶貝早就堆滿了盧浮宮和大英博物館，她力所不逮，要不回來，也就算了；如今一個小小的洋行辦事員也知道從千年古剎裡順手牽羊，還正巧讓她碰上了，那她就必須管一管。
法海看著呢。
她見史密斯無動於衷，立刻又說：「不然我去你們明記洋行投訴。去海關告發。說你攜貴重物品出境不報關，收你鉅額關稅。」
其實海關目前並無此政策，但林玉嬋說得信誓旦旦，史密斯也不由得一驚。