「小姐,麵包？」
面容粗獷的洋商史密斯先生朝她微笑，用蹩腳的漢語邀請，遞給她一個今早剛出爐的巧克力羊角包。
船艙裡畢竟憋悶,出來吹個風。
中國姑娘穿著中式男衫,不纏足,獨自出行，看起來不是害羞小媳婦。史密斯先生旅途無聊,來搭個訕。
他的黑女奴候在遠處。附近的乘客都不敢接近她,遠遠圍觀指點。
林玉嬋側眼看了看史密斯手裡的麵包，沒接,用英語禮貌道：「不餓。」
史密斯大喜,立刻換英語，一連串說：「小姐要去何處？住頭等艙麼？哪間房？如不介意,在下可以一路護送。中國水道危險,單身女子出行不安全……」
林玉嬋聽出他口音,心裡有數，站起身。
美國南方人。還帶個黑人奴僕。多半是種植園奴隸主。
儘管史密斯先生彬彬有禮,但她不想跟他聊。
史密斯一怔,隨即惱怒。
不就是個會說英語的中國女人嗎,還真學西方淑女那一套,矯情上了！
但表面上他還保持微笑，翻錢包,拉出一個閃閃的小銀項鍊。
「小姐的美貌令我心折。這是見面禮,請您去二號艙房一敘。我帶了燻肉和乳酪，還有優質的茶……」
史密斯來華幾個月,也對大清基本國情有所瞭解。這種會英文的漂亮姑娘，要麼是教士買辦的家眷,要麼是高階妓`女。
她身邊沒男人陪同，不太可能是前者吧？
所以信心滿滿，按照以往的經驗，露點小財，料想這故作矜持的姑娘會立刻投降。
也能給他排解一下漫漫長途旅行的寂寞。
林玉嬋微微冷笑。
一條小破項鍊，幾十塊人民幣的東西，擱大清，或許是窮人一個月的飯錢。
洋人在大清，能不橫著走麼。
終於有附近船工注意到了這邊動靜。蘇敏官特特叮囑要照顧好林姑娘。雖然沒說具體要怎麼「照顧」，但好好一箇中國姑娘，不管性格如何，斷斷不會喜歡被陌生男人纏在身邊。
「先生，」船工趕緊過去，努力往外蹦英文詞，「請您、不要……」
「滾開！」史密斯揮著手杖，勃然大怒，「我在跟可愛的小姐談話，管你什麼事？誰教你隨便打斷外國人講話了？沒有禮貌的鄉巴佬，小心我找你的上司投訴，砸了你的飯碗！」
他大概覺得，在中國姑娘面前耍洋人威風，行使外國人特權，是件十分上檔次的事情。實際上，這一招他此前也用過不少次，屢試不爽。當中國人看到他欺負別的中國人，第一反應通常不是憤怒，而是認同他的威勢，對他更加尊敬有禮。
林玉嬋看著史密斯虛張聲勢的樣子，心中冷笑。
人上人當久了，連好好說話都不會了！
那船工莫名其妙捱了洋人一頓罵，臉上氣得發紅，不敢罵人。
林玉嬋也不想給義興船行惹事，於是壓下情緒，輕聲安撫那船工：「大哥去忙。別跟他一般見識。我支吾幾句就走。這裡是船上，他不敢把我怎麼樣。」
但轉身之際，忽然眼前一閃，看到史密斯錢包裡疊著幾張名片。
林玉嬋一愣，問：「您是……棉商？」
她改了主意，皮笑肉不笑，抱著胳膊，站回長椅一側。
「去鎮江做生意的？」
史密斯驚喜地笑了。別看漂亮姑娘軟硬不吃，其實喜歡成功人士啊。
他趕緊摸出名片，雙手奉上。
「明記洋行特派辦事員，在中國做大生意的。經常出差，哈哈，哪都去過……」
林玉嬋快速尋思。來華外國商人流動得迅速，洋行會臨時僱用專業人士，作為特派辦事員。這位史密斯先生大概是美國棉花種植園主。最近遭逢內戰，自己的生意做不下去，於是來到遠東，以自身的專業知識謀個職位，繼續賺大錢。
這種人不常駐中國，所以也不稀罕置辦中國婢僕，直接把自己用熟的黑奴帶過來完事。
林玉嬋不動聲色，躲過一隻過分熱情的手，問道：「鎮江附近有很多棉花可收嗎？」
史密斯笑道：「可不是！你是沒見過，那些眼巴巴的農民求著我們買貨的可笑模樣……不過鎮江租界還沒完全建好，通商碼頭很是擁擠，倒有幾間不錯的英式酒吧。明天我可以帶你去喝一杯……要知道，沒有外國人帶著，縱然是美貌的小姐，那租界也不會讓你進的……」
林玉嬋很給面子地聆聽，從那滔滔不絕的話裡分辨吹牛和真相。
果不出她所料。怡和、旗昌、寶順……幾家洋行都在鎮江有分號。
史密斯先生大嘴巴亂吹，宣稱自己認識這些洋行的所有分號經理，明天要一起喝酒。
她有一搭無一搭的應和，直到史密斯吹牛吹得沒有新意，她聽夠了，才抬眼皮，朝不遠處看一眼。
一個英俊的中國年輕人緩步走近，根本沒理史密斯，直接朝林玉嬋唱個喏。
然後微微一笑：「這位姑娘天人之姿，小生仰慕之極，不知可否請姑娘入艙一敘，交個朋友？」
說的是北方官話，語速很慢，字正腔圓，非常照顧洋人的聽力。
史密斯驚訝地看到，這個神秘的中國姑娘，上一秒還矜持冷淡，如今卻忽然笑靨如花，撂下一聲「好」，跟著那「小生」走了……
肩並肩進了艙門，還不忘回頭跟史密斯告別：「受教。再會。」
史密斯：「哎……」
他感到一派痴心錯付。同樣是第一次見面，他又是甜言蜜語，又是露富露財，又是事業有成，又有種族優勢……為什麼別人一句話就能拐跑？
這世界也不能這麼看臉吧！
況且他自己的尊容也不差勁啊！
他氣得連聲咒罵，拂袖而走。
黑女奴跟上來，被史密斯洩憤地敲了一手杖。
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蘇敏官其實已在遠處盯了一小會兒，見林玉嬋沒讓人佔便宜，便沒走近。
最後實在是忍不住戲弄人的衝動，這才上去把她拐回來。
把她拐進內艙，才故意失望地說：「那人蠻不講理，你怎麼不打他一巴掌？還和顏悅色聊那麼半天。」
林玉嬋心裡偷偷一笑。
小少爺就是喜歡亂吃飛醋。其實他心胸也不算狹窄，也並不真的禁她跟別的男人搭訕。他就是喜歡擺出個姿態，時刻刷一刷自己的存在感。
林玉嬋從口袋裡摸出張紙，笑著讀道：「旅客間禁止衝突鬥毆，如有傷殘，本行概不負責——我才沒那麼傻呢。」
義興船行售票之時，同時附帶一大串免責協議，基本上覆蓋了旅途中的一切意外——暈船、落水、凍餓、鬥毆、偷盜、患病、風浪延誤、下船後沒能及時回來……一律後果自負，船行概不負責。
只有明確是船工過錯導致的重大損失，才會按規則給予賠付。
乘客買票之時，都有專人唸誦協議，然後按手印。
看似很霸王，但在弱肉強食，一切安全自由都沒保障的古代社會，這算是正常的約定，甚至稱得上先進。
單憑「通情達理」是無法在生意場上生存的。洋人輪船公司對華人乘客的束縛更多，有時候船上的保安還揍乘客呢。
蘇敏官見她晃著那免責協議，不禁笑了。
三等艙小妹，得意個啥。
他推開自己的專用小艙門，朝裡一指，「股東福利。這裡歇著吧。」
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林玉嬋不客氣，等蘇敏官走了，在他的凳子上一坐，拿出自己的筆記本，把方才從史密斯那裡套的情報簡略記了下。
好像還聽到史密斯在頭等艙走廊裡大聲跟船工說話，打聽「一個穿男衫的中國姑娘」到底哪去了，怎麼到處都找不見。
她哼著小曲，在小書架上找書。
驚喜發現，當初她在一堆舊書裡找到的《國富論》，已經被蘇敏官讀了開頭幾章，標出些不認識的詞。
她也帶了自己的書。英法對照的兩本《基督山伯爵》，已經啃到了男主越獄的劇情。她也已經總結出了一些法文的語法規律，還有少量常用的寒暄用語。
不過，雖然劇情精彩勾人，拉丁字母看多了依舊眼暈。她讀著讀著，不覺犯困，鎖上門，脫了外衣，窄床上美美睡了個午覺。
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醒來後，船艙裡仍舊是同樣節奏的水波聲，同樣節奏的輪機運作聲，同樣節奏的搖晃吱呀聲，顯得單調而有力。
外頭的嘈雜人聲漸漸褪去。其他旅客們也逐漸失去了坐汽船的新鮮感，進入旅途無聊狀態。
林玉嬋披衣服，撥閂開門，一驚。
「呀。」
蘇敏官立在門邊，百無聊賴地打響指。
她迅速紅臉，小聲問：「等了多久？」
他佯怒，白她一眼，進艙關門。
「懶貓。睡個沒完。」
她躺平任嘲，趕緊將那窄床上的床單拉拉平，被子枕頭擺整齊。
然後殷勤作態，「請。」
蘇敏官在船上視察了一圈工作，填了一疊即將使用的報關檔案表格，又跟幾個相識的友商乘客寒暄聊天，甚至跟唐廷樞談妥了下一年的免稅`票——這姑娘還在睡！
真是來藉機休假的！
他做出一副委屈的面孔，脫下外套，順勢躺床上。