小車廂的窗簾終於掀開，一個滿頭珠翠的豔妝女子探出頭來，好奇地往車輪下看一眼。
眾閒少撇下那掛在車上的倒霉蛋，縱聲歡呼，爭相往車窗裡扔東西：銅板、銀元、寫在香箋上的豔詩，什麼都有。
「媛媛姑娘！媛媛姑娘看看我！」
被掛住衣服的那人幸無大礙，自己掙扎著爬起來，灰頭土臉，狼狽不堪。
媛媛姑娘忍俊不禁，掩著櫻桃小口，轉頭對著車廂裡的什麼人，細聲罵了一句方言：「儂看伊戇腦個樣子，也想吊膀子呀！」
閒少們鬨堂大笑，更加瘋狂地追逐駛遠的馬車。
破門簾翕動，先前那抽大煙的紫衣「花魁」憤怒地叫起來。只見她那價格不菲的白淨珠鞋上，被馬車輪子濺了七八個泥點。
紫衣女子突然跳下竹椅，指著那遠去的馬車破口大罵。
「臭婊`子，不就是仗著年紀鮮嫩，風光得意個卵！早晚你和我一樣！……」
她躍出門簾，整張面孔一覽無餘。儘管五官秀美，卻平白有乖戾之氣。儘管敷了厚厚的鉛粉，也遮不住底下一個個那潰爛發紅的膿瘡，
幾個閒少厭惡地躲開，有人踢了她一腳。她立刻尖利大叫。
「殺人啦！欠錢不還啊！……」
幾個黑粗大漢聞聲從門臉裡躥出來。閒少嚇了一跳，隨後拱手賠笑：「我跟這位姑娘鬧著玩呢。」
大漢見被欺負的只是舊時花魁，並非當紅新寵，也懶得管，罵罵咧咧回去繼續打牌抽大煙。
罵聲又起：「沒良心的皮五辣子！老孃當初沒少養你們！你們這些趨炎附勢的小癟色，趁早給我死在狐狸精床上！」
……………………
林玉嬋遠遠看著那個滿口粗話的紫衣妓`女，難以置信。
「她真的是……去年那個紫玉姑娘？」
那寫著「第一蓮」的小旗她還記得，是花魁大賽的獎品，不會有錯。
只是這張臉已經判若兩人。一雙腳還尚且有些眼熟。
兩年不到的光景，這雙曾被萬人追捧、被外國教士看中、費盡口舌要照相留念的兩寸八小腳，如今再也給她招不來任何客人。
偎紅倚翠的歡樂場，向來是但見新人笑，那聞舊人哭的地方。
蘇敏官捻著手中錢袋，警告地看她一眼，冷淡提示：「少看。少想。」
他有點後悔把這姑娘帶上福州路了。萬一她大發願心，要幫這條路上的鶯花盡皆贖身，那他最好趕緊跟她撇清關係。
還好她沒那麼衝動。她摸摸腰間，拉平自己的男式長衫，小心觀察四周。
整條路上，都是不同檔次的風月場地。從最高檔的書寓，到每次三塊兩塊的「長三堂子」、「么二茶樓」，通通掛著年檢牌照，是納捐繳稅的正規營業場所。
大清朝的工業基礎幾乎為零，獨獨此項「無煙工業」，格外發達。
林玉嬋想了想，遲疑說：「那黃家小女孩未必是被賣到這裡來了。嗯，比如……大戶人家也需要妹仔奴婢……」
「販人的牙人，都有嚴密關係網。這裡的人跟他們最熟，打聽起來方便。」蘇敏官溫和地解釋，「沒辦法，工費不足，只能走此旁門左道。要是有一千兩銀子砸下去，你都不用出家門，早有人把小孩送來了。」
林玉嬋看他那自信的模樣，心中盤算，就算她真付一千兩銀子，身邊這個奸商大概依然會選擇這個最高效的方法，然後把大頭銀子自己吞了。
蘇敏官頓了頓，略帶挑釁，說：「某些人不是百無禁忌麼？嫌棄這裡了？」
林玉嬋不甘示弱，小聲回：「義興倉庫暗室裡貼的天地會眾行為規範，是什麼來著？」
「第一，禁食大煙；第二，不許濫賭；第四，不許手足相殘；第五……」
蘇敏官微笑著複述一遍，獨獨漏了個「第三」。
林玉嬋白他一眼。很好，明知故犯。
堂堂兩廣分舵主帶頭違反紀律，難怪偷偷摸摸的，小弟也不帶一個。
規矩麼，就是用來打破的。反正他違反的祖宗成法，加起來罄竹難書，不差這一條。
林玉嬋一笑置之。仔細觀察，堂子書寓門口，都並沒有義興的銅錢商標。
這些青樓妓院，都有另外的勢力做保護`傘。蘇敏官做人底線頗低，該毒辣時絕不手軟，但畢竟良心未泯，不打算摻和這個行當。
所以，眼下這裡完全處於陌生的地盤。
她仔細再看，花紅柳綠的招牌簾幕周圍，隱著不少黑暗的男人身影。他們一身江湖氣，陰鷙的目光覆蓋著門口那些搔首弄姿的姑娘，偶爾一瞥，監視著來來往往的風流騷客。
在某個幽深僻靜的巷子裡，隱約有女人哭聲。
但凡穿越小說的女主，似乎都必備一段逛妓院的劇情。林玉嬋不知道別的朝代紅燈區是什麼樣，但知在大清朝，這裡勾不起她獵奇賞玩的好奇心。
只覺得有點滲人。總覺得時刻會有人給自己來一悶棍，拖到某個巷子裡去。
她眼色掃過暗地裡那些黑惡幫兇，問：「安全麼？」
「我在呢。」蘇敏官很快答。
沒說兩句，身後有人愉快地打招呼。
「哎呀呀，少爺小姐，老久不見，奴家可是日日念著你們吶！——啊喲小少爺，這身衣裳不要太神氣！你在哪裡發財，怎麼不來照顧照顧我們生意呢！我們大夥都想你得緊呢！」
天香樓老鴇花媽媽容顏依舊，臉上糊著兩斤粉，嘴唇點得紅豆大，堆笑萬福。
去年義興船行最困難的時候，什麼單子都接，也曾給這天香樓運過點脂粉香料。然而體量不大，蘇敏官懶得跑腿，都是讓手下去談。
所以自從去年元宵節照相風波之後，花媽媽就沒見過他。今日還能一眼認出，實在是業務能力強悍。
有花媽媽在側攀談，林玉嬋感覺，那些若有若無的監視的目光，從自己身上消失了。
「今日不是來了嗎？」蘇敏官職業性微笑，晃了晃手中小錢袋，「不忙吧？」
「不忙不忙，」花媽媽也掛起商業微笑，八顆牙閃閃發光，其中還有一顆金的，「少爺裡面請。」
林玉嬋再一次被當空氣，咬著牙，狠狠瞪著蘇敏官，一臉警告之色。
你真進去呀？
蘇敏官見她臉色陰沉，眼中閃過流光，抿嘴笑了，大大方方拉住她的手，捏了一捏。
這裡是福州路，放肆一點沒人管。
「工費不夠，只好犧牲一下啦。」他眼中滿是不捨，低聲說，「阿妹，這裡等我，別亂跑哦。」
林玉嬋著急：「我加錢！」
花媽媽見他倆竊竊私語說小話，又看看兩人拉起的小手，職業素養突然重新上線，意識到不對勁。
——不對，不像是兄妹！
去年看走眼了！
趕緊跑過來圓場：「打個茶圍而已，小姐若喜歡熱鬧，不妨一起！想聽什麼地方的曲兒，奴給您喚女校書去！」
林玉嬋：「……」
女的也能進？
在這方面她算是文盲了。在大清時期，那些有執照的青樓楚館，功能都比較多樣：喝茶、打牌、唱歌、陪聊……都在服務範圍之內。
一般人前來娛樂的流程，先是「打茶圍」：花生瓜子茶水伺候，跟姑娘們聊聊天，打打牌，抽個大煙，增進一下感情；打牌打餓了，再吃個花酒，烘托一下氛圍；最後才是留宿過夜，花好月圓。
留宿很貴，一般人消費不起，且會引發家庭危機。而「打茶圍」輕鬆愉快，還可以幾人湊錢拼單，堪稱物美價廉，家中黃臉婆也不會說什麼。
在禮教嚴謹的封建社會里，能跟美女放鬆談笑，摟摟抱抱，已經算是很出格的娛樂活動。
譬如民國大師胡適，做學生時曾經熱衷於去妓院打牌到凌晨（無錢過夜），然後在日記裡反省自己的墮落。
有些油膩商人談生意，為求氛圍，也會約個堂子盡興暢聊，相當於來次夜總會。
而「打茶圍」的客人，不僅限於男人——有些男客會把自己的小妾也帶來，換個環境談情說愛；有些人家的大小姐圖新鮮，換了男裝過來見世面；甚至有極少數自比鬚眉的才女豪放女，只恨生不為男，放浪形骸之際，也會來青樓泡泡姑娘，體驗一下做男人的爽快。
妓院哪能放著錢不掙。於是行規規定：女子進門可以，風險自擔，價格翻倍。
蘇敏官故作為難：「阿妹，咱們預算不足，要不還是我一人去吧。」
林玉嬋狠狠瞪他一眼，順著他的話，笑眯眯道：「好。我等著。玩得開心哦。」
慣得他。
逗人上癮了還？
蘇敏官本來蹬鼻子上臉，突然被她撤了梯`子，反將一軍，微微一怔，有些臉熱。
乾脆一把抓過她的手，把早就準備好的錢袋扔到老鴇懷裡。
花媽媽開啟一數，不多不少，銀元六塊，雙倍的茶圍賞錢。
遂笑逐顏開，招呼底下人趕緊迎進去。
一邊從袖裡摸出成沓的局票，舔舔筆頭，就要下單：「要請幾個姑娘？唱曲解悶打牌的都有……」
花媽媽心裡想著，可千萬別叫去年那紫玉。殘花敗柳，還染病，砸自己招牌。
萬幸，這小少爺貌似也把紫玉忘了。他想了想，伸出食指，對準花媽媽的肉鼻頭，小心不碰到鼻子上的白`粉。
「你。你一個就夠了。」
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