林玉嬋立刻邀請眾人一道，將今日的共識寫在紙面，大家簽字畫押，然後掛在櫃檯後面的牆上。
「博雅洋行臨時共管委員會」，從這日起，全速運轉。
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上海縣城十六鋪碼頭內，綠樹已開始成蔭，天氣漸暖，水鳥也活躍起來，貼著水面飛來飛去。
大小船隻來來往往，卸貨的碼頭工人忙得腳不點地。水上支著窄窄的竹製棧道，通向泊在深水裡的鋼鐵輪船。無數赤膊工人肩挑手扛，螞蟻搬家一般，將一擔擔貨物抬上輪船。
林玉嬋駐足一棵大樹旁，她用頭巾裹住半張臉，遠遠的觀察。
這就是《北華捷報》上提起的，新興的兩廣移民短工市場。
上海本地短工繼續短缺，要價越來越高。以前她還能負擔，但如今博雅洋行正在生存線上艱難求生，新訂單幾乎沒有，舊訂單還要繼續完成，這筆短工支出就愈發顯得刺眼。
碼頭上人不多。有十幾個等生意的年輕廣東後生，習慣性地穿太少，搓著手，跺著腳，還不太適應上海的氣候。還有幾個身材短粗的天足客家女，大聲用方言談論哪個東家給錢最慷慨，哪些中介專門坑人，還抱怨上海的官差巡捕多管閒事，赤腳上街居然被訓斥，還得花錢做鞋穿。
碼頭一股水腥味。林玉嬋貪婪地聽了一會兒家鄉話，弄清了這裡的市場規則。
確實比上海本地工人要稍微便宜一些。但要提供食宿，而且被褥要格外厚的。
忽然，幾句女聲飄進她耳中：「……今日怕是又冇飯，好黑仔啦……快點走，或許還有工……」
林玉嬋驀地轉頭看過去。這聲音好耳熟！
人群裡擠來四五個青年婦女。她們手上拎著扁擔，頭頂梳著黑黑的油亮髮髻，只是穿得單薄，臉上刻滿風霜愁苦。
林玉嬋難以置信，也不顧旁邊人注目，衝上去就拉住其中一個。
「紅姑？」
一年多未見，紅姑樣貌大體未變，只是眼角多了幾道紋，舉手投足間滿是疲憊。
紅姑則瞠目結舌，打量了好久，才認出她來。
「……妹仔？小林姑娘？你長高啦。」
紅姑最後一次見林玉嬋，是在去海幢寺的小船上。精瘦的妹仔滿身可疑血跡，驚惶如小鹿，攥著敏官少爺的玉墜子，前言不搭後語地請她快些划船，躲開官兵的視線。
不料異鄉突遇。紅姑眼淚滾落，張手將她抱住，笑道：「是你啊！」
林玉嬋看看紅姑身邊的姐妹，有兩個她認識，也是當初跟紅姑一起曬魚的；有幾個沒見過，但髮髻盤起的樣式一致，應該都是順德自梳女。
為什麼在這裡？
林玉嬋磕磕絆絆說：「我、我給你寫了信……」
「去年就收到。請人唸了，知道你平安。」紅姑似有擔憂，飛快地看看身後，「本來我在廣州過得挺好，但我老孃過世後，叔伯逼我嫁人，我一氣之下就跟幾個姐妹結伴出走，想來上海找你。但……」
林玉嬋急道：「念信的人沒讀全嗎？我讓你們去江海關尋我的地址……」
不是在這短工市場裡流浪啊！
看她們這模樣，飢一頓飽一頓的，不是一天兩天了。其中一人臉上有明顯的巴掌印。
斜刺裡突然衝過來一個大漢，穿著光鮮綢衫，胸口繃出兩塊肌肉，比這群姑娘們高一個頭。
大漢面孔兇惡，上來就推搡紅姑：「瞎聊什麼聊，今日結了多少工錢？還不快去找活幹！攢不夠錢，明兒給你們換個地方！」
紅姑身邊的姑娘驚慌退後，唯唯而應。
「還有你……」
大漢隨手要推林玉嬋，被她靈活一躲，才發現這是生面孔，喝問道：「你是誰？」
沒想到這最嬌小的一個姑娘居然挺著胸，仰著頭，理直氣壯問：「你是誰？你幹嘛推她？」
大漢這才注意到，林玉嬋身上的衣衫厚實，氣色也比紅姑她們強太多，不知是哪亂入的娘們。
他朝林玉嬋噴口水：「這不是你待的地方。快走！」
林玉嬋心中起念，輕聲問紅姑：「你們不會是……被人控制了吧？」
上海灘黑惡勢力扎堆，趕車的有車霸，修路的有路霸，就連每天收糞的也有糞霸，心照不宣地劃好片區，有時候為了爭一馬桶的好糞，不惜糞叉飛舞，打得滿弄堂臭氣熏天。
而這個新興的十六鋪短工市場上，尚且沒有形成有效的市場秩序，有幾個「工霸」，太正常了。
大漢陰險一笑：「什麼叫控制，這幾個娘們欠了我東家五十兩船錢，還清了就讓她們走！你滾開！再不走我報官了！」
林玉嬋看看紅姑。紅姑愁眉苦臉點點頭，低聲說：「慢慢還，總能還清的。怪我們不識字，又聽不懂當地講的話，簽了黑約。不過還好只是賣力氣，不是……」
林玉嬋氣得冷笑。
這跟當年楚老闆一個德性啊喂！
不過頂多是個低配版的楚南雲。也許是知道紅姑她們剝削不出什麼油水，訛錢也只訛五十兩，不夠給自己買棺材的。
但……
不識字的女人賣力氣，多少年才能攢夠五十兩。這騙人做苦力怕只是第一步。等徹底將這些自梳女控制在手心，將她們的意志消磨殆盡，難免不會令她們去做些來錢更快的生意。
有人注意到此處動靜，又有兩個五大三粗的漢子圍了過來，粗聲問：「這裡誰鬧事？秩序呢？」
看似是來拉架，其實都站在先前那大漢身後。幾個壯漢指指點點，手指頭幾乎點到林玉嬋眼睛。
附近一些碼頭工人肩這裡喧譁，一個小姑娘被幾個大漢圍在一起罵，都搖搖頭，眼露同情之色，卻沒人敢來勸。
紅姑急得推林玉嬋：「妹仔，走吧。等我們把錢還清，再去找你。」
「把錢還清」幾個字說得很大聲，是說給那工霸聽的。
紅姑朝她連使眼色，用廣府話小聲說：「我們會尋機會逃！」
林玉嬋點點頭，沒走。
她鎮定自若，朝那工霸說：「這幾位阿姐，是蘇州河義興船行要的幫工。你讓她們走。」
那大漢還在耀武揚威地噴唾沫，一時沒聽清：「嗯？」
林玉嬋注視那個比自己兩個頭的壯漢，沉聲說：「義興船行，我講得不清楚嗎？」
大漢臉色微微一變。
這個亂入的小女孩年紀不過十七八，細胳膊細腿好像一折就斷。誰知她一低頭，再抬眼時，竟然氣質大變，「義興船行」四個字吐出來，那大漢禁不住全身一抖，眼前的人變成一朵霸王花。
林玉嬋心中其實也無十足底氣。義興的業務範圍主要限於租界，縣城裡官府眼線多，尤其是碼頭這種魚龍混雜之處，還不太打得進去。
她打定主意，如果對方不吃這一套，她就跑去搬救兵。最近的義興會員店鋪距離不過一里地，以她的面子和白羽扇的身份，完全可以帶幾個彪形大漢，重新過來壯聲勢。
她毫無畏懼地瞪著那大漢的牛眼，假裝自己身後站著洪門歷代祖師爺，嘴角冷冷的一撇。
「還要我說第三遍嗎？」
幾個工霸面面相覷。緊攥著的拳頭鬆了。
有人不太確定地跟同伴商量：「義興怎麼還管這裡……」
「怎麼管不得？」林玉嬋冷笑，「義興老闆就是廣東籍，你們坑他同鄉，還有理了？」
她想，今日緊急，只好拿籍貫說事；總有一天，要讓你們全國人民都不敢欺負。
紅姑這陣子沒少捱打捱罵，見林玉嬋居然敢直接跟工霸吵嘴，開始嚇得發抖；但隨後發現，林姑娘貌似後臺頗硬，讓那幾個蠻不講理的工霸大漢很是忌憚，到現在居然也沒朝她動手，不由得驚喜萬分。
她也大膽揮舞起扁擔，幫腔道：「不然就把你們騙我籤的合約拿出來，去官府評評理！」
眼看這裡的人越聚越多，連路人都有過來看熱鬧的。見自梳女髮型新鮮，圍著指指點點。
工霸大漢牙齒咬得格格響，半晌，舌根底下吐出一個字。
「滾！」
林玉嬋伸手：「合約。」
幾團臭烘烘的紙丟到她腳下。
林玉嬋撿起來，略看一眼，拉著紅姑就跑。
幾個自梳女丟下扁擔跟上。
林玉嬋心念一動，回頭喊道：「明日來義興總部，自己賠罪！」
大漢們敢怒不敢言，氣得原地跳腳，愣是不敢追上來。
林玉嬋心裡砰砰跳，爽得渾身發抖。
用魔法才能打敗魔法。讓黑惡勢力低頭的，只有另一個黑惡勢力。
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一口氣跑到義興茶館。林玉嬋叫了一桌子茶飯，給各位阿姐壓驚。
茶館裡供應廣式點心。紅姑隔了許久，終於吃到家鄉味，感動得熱淚盈眶。