走兩步，又回頭：「畫師的工費退給我——這個條款裡也有寫，對吧？」
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林玉嬋回到自己的出租屋。
「兩位爺叔儂好。」她照例和牌位們打招呼，「連日陰雨，你倆注意防潮。」
房東兩婆媳正在做繡活，抬起頭來看了看她。
這「小寡婦」租客每日早出晚歸，有時候還穿著男裝，說是做的茶葉生意，其實半袋茶葉也沒往屋裡帶。吳李氏和吳楊氏一輩子規矩，日子久了不由得生疑：她到底是幹什麼的？
「蘇家小娘，」林玉嬋上樓時，婆婆吳李氏忍不住叫她，「最近午飯你都不在房裡吃，我們的飯費可是不退的哦。」
林玉嬋一聽這婆婆語氣，就知道她大概對自己有帶點意見了，回過頭，笑道：「不退不退，你倆給自己加餐好了——我下午回來的辰光，不算晚吧？」
一頓飯費幾文錢，她混到現在，不用在這幾個銅板上糾結。
果然，婆媳倆的臉色緩和了些。吳李氏笑道：「其實我們也不是要貪你那幾個錢。你每日出去跑生意太辛苦，怕你餓著而已。對了，如今做茶葉生意，賺錢麼？」
吳李氏婆婆也是試探一句。看她到底是不是真懂茶葉，能不能說出個所以然。
但試探也試探不到點子上。林玉嬋沒空和她細講，只是禮貌敷衍：「賺幾個辛苦錢而已……」
她忽然想到什麼，從小包裡拿出一小罐茶葉：「這是樣品，你倆嚐嚐。」
平時她不帶茶葉回房。但今日因著討論包裝事宜，於是隨身帶了個馬口罐，打算自己找畫師。罐子裡順帶裝點茶葉，打算自己回家泡。
兩婆媳喜笑顏開，連連推辭：「這怎麼好意思！」
又問：「這是哪家茶號的東西？怎麼空空蕩蕩的，連個名兒也不寫一個呢？」
林玉嬋笑道：「新品，還沒找人畫……」
她說到一半，目光忽然被吳李氏手中的東西吸引了。
她一下子湊過去。
「阿婆，您——這是您畫的？」
梅蘭竹菊、牡丹芍藥——林玉嬋一瞥之間，突然覺得，吳李氏婆婆手中的繡花樣子，精巧靈動，不遜於那個「妙手秦」的大作！
吳李氏反倒不好意思，從她手裡搶回了畫樣。
她媳婦吳楊氏笑道：「我家阿婆年輕時是遠近聞名的繡娘，我這一手功夫都是跟她學的。如今連道臺夫人都遣人來買她的繡品呢！」
林玉嬋心裡一大跳，輕聲問：能賣多少錢？」
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不問不知道，一問嚇一跳。
像吳李氏、吳楊氏這種個體戶繡娘，按照大戶人家吩咐做繡活，計件賣出去，每小件只能賣幾文、十幾文錢。
這還是已經有些名氣、有些年紀的繡娘。像那年紀輕的，手慢的，繡出東西來只夠自家用，哪有報酬。
和她們相比，那個給外銷茶畫罐子的「妙手秦」簡直就是躺著賺錢。
畢竟女子的主要責任是持家管家、相夫教子；織繡賺錢都是其次。家裡若是事多，繡活只能往後放，產出效率很不穩定。
又或者，原本高產的繡娘，突然嫁人、生孩子、伺候老人去了，那大戶人家裡的風格繡品斷供，也很惱人。
所以這些繡活儘管精美，但賣不出太高價錢。
吳李氏和吳楊氏兩個寡婦，少有家事拖累，這才靠多年勤快勞動，打出了一定的口碑。
林玉嬋感覺驀然發現一片新天地。她指著那繡樣，問：「兩位阿姨，我出錢請你們畫畫，可以麼？」
兩婆媳一怔，連連推辭，說自己只會繡花，不會畫畫。繡樣都是隨便描的。至於繪畫用的油彩、筆墨之類，她們更是摸都沒摸過。
林玉嬋心裡說，但是你們有技術啊！
她勤快地燒水，利落地給兩婆媳泡茶，認認真真地請教：
「如果我請人教你們用畫筆，用顏料，請你們在馬口罐上繪製花樣，按件計工錢，一罐……」
她迅速算了算。
「一罐合格成品，可以給你們五文錢。怎麼樣？」
四千斤茶葉，如果按斤罐裝，那就是四千罐；每罐五文，也不過兩萬錢，十六兩銀子。
縱然包裝規格或有變化，譬如半斤一罐、兩斤一盒，誤差也不會太大。這錢完全在她的預算之內。
那「妙手秦」按天計費，一天一個銀元，還得請他一頓飯呢。
這四千罐，他一個人，得畫老久。
吳家兩婆媳互相看一眼。
「蘇家小娘，你當真？畫成這個樣子，就能付錢？」
畫畫可比繡花要省事多了，熟手一天能畫幾十幅。算他四十幅，一天就是兩百文，比繡花來錢快多了！
她倆本能的不信。
街上代寫書信的落第秀才，每天也就賺這麼多吧？她倆可是大字不識的婦道人家啊。
林玉嬋微笑：「這罐茶葉算誠意金。兩位阿姨可以考慮一整日。明天我再來問你們。」
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