容閎在義興船行裡做客一個時辰。出來的時候,爽快跟蘇敏官簽了合約,付了定金。
林玉嬋跑前跑後,給兩位大老闆泡茶,腳下幾乎飛起來。
隨後容閎回家,林玉嬋還要去徐匯茶號上工,兩人同行半程路。
容閎不時默默側目瞟她,最後林玉嬋都不好意思了。
「您的茶炒好一半了,可以隨時去檢查……」
容閎笑道:「姓蘇的後生仔給了你多少好處呀?」
林玉嬋瞬間臉熱。
轉念一想,她又沒做虧心事,理直氣壯地說:「我入股了義興,不多,幾百兩銀子。蘇老闆吃肉,我跟著喝湯——容先生,這叫舉賢不避親。您別見怪。」
容閎驚訝,笑道:「義興發股票?中國也有股票交易所麼?」
林玉嬋趕緊解釋,說沒這回事,就是個私人約定。合同格式都是我倆現編的,小孩胡鬧而已。
隨後她意識到:「您說什麼——‘也’?」
不是容閎告訴她,她還真不知道。現在的美國,早就有了「紐約證券交易所」,以電報為媒介,有幾十個公司的股票上市交易。
同一時間的大清,老百姓往錢莊裡存幾個辛苦錢,連利息都沒有。
時代的落差啊。
她突發奇想:「中國人可以買美國公司股票嗎?」
譬如,她現在買一百兩銀子的美股,利滾利的過上兩個世紀,後頭得加多少個零?
那她子孫後代都財務自由了!躺著上世界首富榜啊!
容閎對股票交易也只是有所耳聞,搖搖頭,說大概不行。
「交易所的席位都是固定的,應該不許外國人買賣。」
而且容閎憑記憶,說了幾個上市交易的美國公司,林玉嬋一概沒聽過,想必後來都倒閉了。
……那就算了。
還是先炒茶葉吧。
*
徐匯茶號作為茶葉加工一條龍服務商,也提供最基本的包裝裝箱服務。如今茶葉炒制過半,林玉嬋也要著手準備包裝事宜。
將這些茶葉裝罐、裝袋、整理成能售賣的各種規格。
其實包裝這一項工序相對不需要什麼技術。買點紙自己糊袋子都行。
原本她只計劃買來六百斤茶葉,那拼著自己做到手痠,一個人也能完成。
但如今必須依仗更多的人手。
毛掌櫃給她看了幾份樣品。
「敝號的茶葉,可以提供最基本的土法裝箱,這樣成本低,可以退一點工費,但是想必姑娘看不上……」
林玉嬋點點頭,直接說:「我要馬口罐。」
毛掌櫃笑了,連稱姑娘懂行。
茶葉是幹品,極易吸溼受潮,也容易吸附異味。據說曾經有個憨憨英國洋商,把茶葉和樟腦一起裝船,辛苦運到倫敦一開箱,那味道出來,「茶香樟腦球」居然蓋過了街上的糞便味兒,碼頭附近房價飆升一個點。
唯有那老闆,氣得要跳泰晤士河。
所以一定要嚴格密封。
內銷茶葉用土法裝箱還能節省成本,容閎要賣的茶葉,定位必須是高階的,因此林玉嬋上來就要茶葉罐,還是近年剛剛流行起來的馬口鐵罐。
而隨著外銷茶葉數目增多,中國茶商也逐漸應和洋人審美,在包裝上極盡裝潢——比如,增加顯眼的商標、大量的廣告語,有條件的還會請畫師,專門花上花鳥美人等圖案。
以林玉嬋自己的習慣,當然是喜歡後世那種簡潔明快的包裝。如今的茶商恨不得在每罐茶葉上都貼八百字小作文,詳細盡述自家商號的各種優點。密密麻麻,她從來懶得看。
但是入鄉隨俗,時代的步伐不能跨太大。該繁複還是得繁複。
她在德豐行練出了見多識廣的眼力,基本審美過關。從眾多畫樣中選了幅雅緻花草,覺得比較適合「博雅洋行」的定位。
誰知毛掌櫃卻面露難色:「不瞞姑娘說,這畫樣是上海有名的畫師‘妙手秦’所繪,他和敝號只是合作關係,要請他作畫,得另收費……咱們條款裡已寫了……」
林玉嬋臉色一暗。千小心萬小心,合同裡還是沒避過所有的坑。
毛掌櫃見她不快,忙道:「您是同鄉會的,小人不敢坑姑娘。但‘妙手秦’最近深得洋人青睞,身價暴漲,要約他得排隊,小人也沒辦法……要不姑娘看看敝號自己的畫師作品……我們這裡有三位合作畫師,畫得還快呢。」
林玉嬋能怎麼辦,只好賞臉看了一下「徐匯茶號」自己的作品。
剛看幾幅她就噴了。
什麼嬰兒、美人、鳥獸、宮殿……全是靈魂畫手夢遊出品,滿紙鄉村土豪風,宛如大清版本的並夕夕廣告。
她輕輕咬唇,「妙手秦要價多少?」
毛掌櫃面露難色,給她比了個數。
林玉嬋轉頭就走。
毛掌櫃:「姑娘……」
林玉嬋:「給我兩日。我自己找畫師。」