赫德凝視著那攤開的一本本賬冊，皺緊了眉頭，看了林玉嬋一眼。
林玉嬋很抱歉地欠身：「道聽途說……浪費您的加班費了。」
赫德：「請蘇老闆過來。」
蘇敏官就侯在門外，進來時依舊是無辜純良的笑容：「不知大人……」
赫德打斷：「你們商號過去十年，用的都是同一個賬房先生？」
蘇敏官點頭：「是。」
「他在何處？」
「小人接手船行之時，賬房便辭職回鄉了。小人並不記得他的名字籍貫。目前敝號賬房空缺，小人正在招聘。」
得，完全沒法查。
赫德再令：「把你們所有會寫字的夥計叫來。」
大清文盲多，肚裡有墨水的夥計總共不過五六個。赫德命令給他們一人一杆筆，令他們寫壹貳叄肆。
寫畢，大部分人字如狗爬，今日被公開處刑，一個個膀大腰圓的糙漢子，此時排成一排，嬌羞扭捏低著頭，不忍直視自己的大作。
赫德抬眼，看向蘇敏官的目光更加嚴厲：「那麼請蘇老闆寫幾筆看看。」
蘇敏官惶然道：「大人這是什麼意思……」
「叫你寫你就寫。」
蘇敏官沒法子，討個凳子坐下，就著夥計們寫剩下的墨，斂袖提筆，隨便寫了幾句乘法口訣。
赫德對中國書法造詣有限，拿給下屬判斷。
蘇敏官的字，溫婉靈動，疏落有致，一看便知是有多年幼功。
而那賬本上的字跡，樸拙厚實，筆畫潦草，常有敗筆，那寫字的看起來像是個性格急躁倔強、文化程度一般的小老頭。
中國下屬們一眼就看出差別，紛紛說：「不一樣。」
赫德似是漫不經心，忽然把方才林玉嬋寫過的一張紙也丟了過去。
大家都是一怔，隨後集體笑著搖頭：「太不一樣了。蘇林氏的字明顯是女子風骨嘛。」
有的還開玩笑：「大人該請個書法先生，練練眼力。」
蘇敏官本來謙恭守候，神態極為老實；猛然聽到「蘇林氏」這個懷舊稱呼，一下子有點繃不住，眉梢輕抖，拼命向下抿嘴角。
赫德一時間無話可說，輕聲自語：「見鬼。」
他直覺覺得這些賬本有問題。但找不出任何證據。
他有衝動把這該死的船行裡裡外外都搜一遍。但海關沒有執法權。就這點洋槍兵還是他以私人的名義借的。況且海關名義上還是大清衙門，要是他敢代替租界工部局越界執法，列強夥伴們南腔北調的投訴夠他喝一壺。
身為英人，卻仕大清，這就是腳踏兩條船的代價。
更何況，他又想，自己突擊造訪之時，所有夥計都慌慌張張，完全不像有所準備的樣子。就連林玉嬋林小姐本人，也沒料到他會在今日大駕光臨。她看到自己的那一刻，那驚愕的表情絕不是裝出來的。如果他們提前偽造了賬本，何至於如此不知所措？
也許……他們真是清白的？
只能吹毛求疵，從陳年舊賬裡找出些漏洞，象徵性地罰款三百五十兩銀子，責令月底前去海關交齊，否則吊銷航運資格。
蘇敏官很爽快地在罰單上簽名，笑道：「前任的賬後人還，公平合理，十分應該。赫大人辦公之細緻，更是令人佩服。為了三百五十兩銀子的缺額，不惜放棄休假，冒著嚴寒，親自來查個水落石出。這等敬業態度，小人更該昭告店鋪，讓大家都好好學學。」
赫德「嗯」一聲，頭一次有點懷疑自己的漢語水平。這蘇老闆雖然是在誇自己，怎麼聽著不太受用呢？
好像是說，他興師動眾大鬧一場，就罰了三百五十兩小錢，加班費都不夠他發的。
赫德從隨從手中接過格紋粗花呢風衣，待要出門，忽然回頭，緊緊盯著蘇敏官，一字一字說：「蘇老闆年輕才俊，想必假以時日，定會成為上海華商之領首。本官拭目以待，會一直關注你的。」
蘇敏官連假笑都懶得裝了，嘴角一勾，目光灼灼：「能得洋大人青眼相看，小人受寵若驚。大人慢走，小心路滑。」
赫德冷笑一聲，披衣出門。
他忽然迴轉。林玉嬋正在默默收拾案牘，見燈光被擋了，才抬頭，怔了一刻。
「赫大人？」
「林小姐，」赫德微笑，語調如冰，問她，「本官以後還能再相信你嗎？」
林玉嬋心裡苦笑。其實她對赫德真是一片好意，若非蘇敏官下手太狠，倘若今日義興還是楚南雲掌舵，赫德此行必定滿載而歸，殺一隻最肥的雞。
但事已至此，解釋也沒用。她果斷選擇背鍋保義興。
「赫大人志向高遠。」她現熬雞湯，禮貌微笑，「做大事時，只需相信自己即可。」
赫德輕輕咬牙：「多謝建議。」
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元宵節燈火漸歇，義興船行重新關門落鎖。收拾完一片狼藉的鋪面，蘇敏官令夥計們歇了。
左鄰右舍的「友商」見官兵來了又走，並沒有鬧得雞飛狗跳，失望地縮回了看熱鬧的頭。
林玉嬋緊繃的神經這才放鬆，又驚又喜地蹦了兩蹦，指著那一堆攤開的賬本，輕聲斷定：「你都準備好了！」
蘇敏官微笑，眼中閃過一絲囂張的得意之色，又迅速斂去。
「你告訴我的當日，我就開始準備了。」他給自己倒杯冷茶，一飲而盡，「未雨綢繆，宜早不宜晚。」
林玉嬋語塞，「我？……」
一晚上兵荒馬亂，她又剛剛做了幾個小時的高強度審計，腦筋一時有點運轉不靈。
「我什麼時候告訴……」
他驀地欺近身來，雙臂把她圈在櫃檯前，衣袖蹭著她的肩膀，低下頭，深情脈脈地凝視她。
「你……」林玉嬋呼吸一滯，慢慢往下出溜，「小白同志你態度端正點……」
「……還有十顆子彈，一把螺絲刀。」蘇敏官低聲在她耳邊說，「你想辦法拼裝起來。過年後，海關可能會來這裡突擊檢查，你帶著槍，可以趁亂逃。」
林玉嬋如夢方醒。他模仿她的語氣惟妙惟肖，姿勢……跟當時也差不多。
她記得當時唯恐演不像，抱得可緊了，讓他喘氣都費力。他現在只是鬆鬆一箍，也沒碰著她，並不敢百分百復原到位。
她還是輕輕推他一把，訕笑道：「你……記性不錯。」
她那晚上見血太多，被嚇得不清，睡了一覺之後，許多細節被大腦自動遮蔽，之後也從未回想過。
他倒都沒忘。
蘇敏官沒動，依舊意味深長地看她，好像在等她想起來別的什麼。
林玉嬋驀地耳根通紅：「等等……」
所以，單憑這句話，他並不知道這次突擊檢查，實際上是她攛掇的。她很可能只是旁聽到了赫德的工作計劃，順勢制定了救人方案。
直到她剛才一看見赫德就萬分悔恨，可憐兮兮縮在角落裡，一副「小少爺我對不起你這債只有下輩子再還了」的抱歉模樣……
孃的，她這是不打自招！
林玉嬋氣得冒煙，自己動手，抬起他胳膊就往外鑽。
蘇敏官抽回手，正色道：「其實今日海關來檢查一遭，也未必是壞事。義興從此有個清白案底，強過日後再遭他臨時起意的清算，打我個措手不及。所以……阿妹，還是要謝謝你。」
他想得長遠，想得透徹，確實沒有怪罪她的意思。
林玉嬋抿嘴一笑，轉身開啟抽屜，拿出一本方才審計過的賬冊，再次細細檢查。
「怎麼做到的？」她還是好奇，「這些肯定都不是原本。」
蘇敏官雙眼彎起來。就等她問呢。
變完戲法不解密，如衣錦夜行，有什麼意思。
他朝她伸出左手，委屈抱怨道：「都腫了。」
林玉嬋低頭看。他的左手姿態有些不正常，手掌外側磨得通紅，手腕關節有些浮腫。
方才他寫字，用的是右手，左手始終籠在袖子裡。
「你……」
蘇敏官得意非凡，低聲說：「以前你告訴過我，人的左右手寫出來的字跡不一樣。我回去練了幾個月，果然不假。」
林玉嬋驚奇萬分：「又是我告訴你？」
好像確實有此事。當時她還在德豐行裡當牛做馬，蘇敏官還在怡和洋行混日子，某次談生意籤合同時，蘇敏官注意到：「你是左撇子？」
……
這人太可怕了，什麼都記得住。
從年初到現在，短短十幾天，所有賬冊檢查清理，覆盤了過去十年的每一筆收支，一切破綻修補完善，重新謄抄一遍……
蘇·時間管理大師·敏官三世，接手義興船行不到二十日，茶沒喝幾兩，錢沒花幾個，連抽大煙的流氓都沒處理完，唯獨紙墨用掉了十幾斤，這手能不腫嗎。
蘇敏官借題發揮，蠻橫皺眉：「給我揉揉。」