親眼看到天義盟的飛舟從頭頂掠過時，文茜有一瞬間的茫然，好似分不清是真是假，是夢是幻。
依靠萬獸圖中的妖獸，她和張斐然躲開了數次危險，一路走來辛苦了些，卻是性命無憂。然而，沙漠亙古不變的環境極其容易影響人的心智，望著無盡的黃沙，她不由自主地冒出許多可怕的念頭——會不會天義盟不會來？會不會她就要死在這裡，成為埋骨之海傳聞中一粒不起眼的砂礫？想的次數多了，打坐完睜開眼，她會懷疑自己是不是已經死了，只是執念難消，幽魂仍舊不甘地在沙漠中徘徊。
其實，要是那個時候死了，也就太太平平、清清靜靜地去了。下一輩子，不投胎到陌洲，到其他隨便哪裡都可以，那樣是不是就不會被過去的記憶折磨，不會被仇恨煎熬，能夠快樂一點，幸福一點？
畢竟，揹負著血海深仇的文茜，這一輩子都不可能快樂了。
但她沒有死。瀕死之際，萬獸圖覺醒了，排在卷首的神秘妖獸出現，給了她一場造化，她分不清是時光迴流，還是僅僅一夢黃粱。
一開始，她堅信是時光倒流了，因為現實之事與夢境所述一模一樣，她真的憑藉夢中的記憶逃出了謝家水牢。而且，所有的情感都太過真實，看到向天涯的剎那，所有的愛和恨不受控制地翻湧上來，若非真實經歷過，哪會有這樣意氣難平？
肯定是全都發生過一遍，只是那神秘的妖獸把她送回過去了。
為了替未來的自己報仇，也為了不讓自己重蹈覆轍，她決心先下手為強，讓一切在開始之前就結束。肉身可以回到過去，心境不可以，她動手的時候並沒有什麼顧忌，只覺得痛快。
昔日你負我，我便先殺了你，如此，你便不再是我的執念，不會成我的心魔。
很快，現實就與夢境出現了偏差，有些是她一手造成的，有些卻在她茫然不知的時候發生了變化。她忍不住想，是不是自己誤會了，「未來」不是時光回溯，而是推演天機而得出的一種可能，負她的人未必會負她，害她的人未必會殺她。
是她弄錯了嗎？迷惑間，妖獸說過的話不期然地浮現在心頭：
「昔者盧生夢於邯鄲，娶崔氏，中進士，平步青雲，富貴榮華，然倏忽夢醒，黍離未熟，故知世間種種，皆是夢幻。又有淳于棼誤入槐安國，拜南柯太守，二十年後魂返人間，尋於槐樹下，蟻穴儼然，竟非虛幻。
「故曰，浮生之夢，亦虛亦實，為真為假，在爾造化。僅以此‘浮夢’報文家先祖之恩，此後恩怨兩清，勿復相見。」
她漸漸明白過來，原來沒有必要分清楚是真是幻，因為即便是「未來」也都是過去，前塵如夢，不必執著。
而且，人不能活在過去，也不能活在未來，只能活在現在。
只有現在是真實的，只有現在是可以把握的，只有現在是可以改變未來的。
這不是一件壞事，至少夢裡沒有天義盟的到來。這似乎意味著，她想要謝家付出代價不是不可能的事，她也絕對不會淪落到「未來」的境地。
想到這裡，饒是文茜自詡心志堅定，都不禁眼眶微紅。
連張斐然這般寡言之人都感慨道：「終於到最後一步了。」
文茜斂了淚，面容堅毅：「九十九步走過來了，最後一步，無論如何都不能失敗。」蝴蝶已翩然離去，她沒有再一次重來的機會，她現在活著的當下才是真實的，才是應該被把握的。
*
五日後，四大家族齊聚埋骨之海。
天義盟飛舟的會客室內。
承宮高坐上首，身為歸元門掌門的高徒，他已然成為天義盟無形的主事人。他手中把玩著玉簡，視線掃過眾人：「玉簡上說，謝家滅文家滿門，意圖奪取家傳秘寶；季家為強佔蔡氏女，不惜殺人滅口；盧家仗勢欺人，霸佔他族屬城；魏傢俬掠散修，貶為奴隸，沒入礦洞，種種罪行罄竹難書……可有此事？」
季家主欠了欠身：「絕無此事。」
「哦？」承宮冷笑道，「你的意思是寄信人所言都是無稽之談？」
謝家主亦道：「不錯，這都是些無憑無據的流言蜚語，我等願與對方當面對質。」
盧家主撇了撇嘴，卻幫腔道：「正是。」
魏家主事不關己，冷漠道：「附議。」
承宮眯起眼睛：「我也想知道這個寄信人在哪裡，要是他信口雌黃，我自會處置。只是，要是讓我知道你們敢殺人滅口，休怪我不客氣。」
季家主神色不變：「我等問心無愧，何至於殺人滅口？真人多慮了。」
事實真是如此嗎？當然不。
謝家子弟早已悄悄潛入埋骨之海，在通向飛舟的必經之路上埋伏好了，絕不容許文茜見到天義盟的人。
文茜亦知情形不容樂觀，察覺到異樣後不待分說便出了手。妖獸呼嘯著從圖捲上撲了出去，把埋伏好的謝家人打了個措手不及。
謝臣俊囑咐謝小瑩：「我去對付張斐然，你想辦法殺了文茜。」
「好。」謝小瑩握住了雙劍。
謝臣俊以極快的身法避開了洶湧的妖獸幻影，逼至張斐然面前。張斐然揮出一劍，卻見謝臣俊身形一閃，人影突然消失不見。
文茜一驚，立即道：「這是謝家秘技‘無影身’。」
不錯，謝家在陌洲大肆收刮各族的心法秘技，怎麼會沒些壓箱底的招式。謝臣俊之所以能以旁支身份得到重用，便是因為他修成了「無影身」。
張斐然不見了目標，便不再用肉眼辨別，而是閉眼聽風，根據靈氣的波動來判斷敵人的位置。
又是一劍。
築基期的張斐然做不到謝真人那般將劍氣大面積覆蓋，只能斂成一束揮出，黃沙被無形的劍氣劈開，出現了深深的一道溝壑。
然而，謝臣俊躲開了。
此時的文茜也好不到哪裡去，她能操縱的妖獸不是無窮無盡的，謝家人數眾多，以一敵二辦不到，牽制卻沒有問題。
他們不約而同地給謝小瑩製造出了機會，讓她得以看準空隙逼近了文茜。謝小瑩左右雙手各持一劍，劍光如影隨形，死死纏住了文茜。
文茜想要拉開距離使用法器，謝小瑩卻不給她機會，使出渾身解數近身纏住，劍光織成密密麻麻的網，不允許她逃離。
今天若是讓文茜活著離開，他們回謝家就沒命了，呵，他們旁支可不是謝真人，堂堂金丹拿不住要犯，不過是被家主無關痛癢地罵一頓。
沒那麼好命，就只能拼命。
上次季城相鬥不過是完成任務，這一次，卻是賭上性命與未來。謝小瑩發了狠，拼著自己被妖獸咬傷，在文茜身上留下了數道血痕。
張斐然看著焦急，他與謝臣俊的對峙也陷入了僵局。謝臣俊彷彿並不打算置他於死地，一昧閃躲避讓，但當他想去援助文茜時，他又會突然冒出來攔住他。