長安城的西門，等閒是不開的，但現在是春闈。

中宗復位以後，第一次春闈，大唐考生雲集京城，各府寺都是嚴陣以待。

四大城門的守衛，都在嚴格盤查過路路引。

「站住！你是幹什麼的！？」守衛狠狠盯著一個躲躲閃閃的男人。

這男人企圖混進來，跟在一個商隊的後面，然而還是被眼尖的守衛抓住。

男人開始哀求：「我的路引丟在半路了，求求官爺……」

守衛面無表情：「沒有路引，也敢進長安城？丟出去。」

男人拼命掙扎，「官爺！我真的是來趕考的！我真的……啊！」聲音慘烈，還是被不留情扔到了城門外。

身後排隊入城的人，都內心惶惶。

入京趕考的，誰不是十年寒窗，還沒考就被丟出去，實在心寒。

要知道來到長安路遠迢迢，有些盜匪甚至專門埋伏在路邊，專門搶過路考生的錢銀，像這樣丟了路引的，自然也不算稀奇。

就在人人自危的時候。一陣馬蹄聲響起。

城外一隊輕騎，捲起煙塵，大約有十幾個身著大唐千牛衛的衣著，一路縱馬來到了城門處。

原本正在等候進城的人，見狀紛紛變色避讓。

為首的人勒住馬頭，目光冷傲的在守衛身上掃過，一邊摘下了腰上腰牌。

傲慢的聲音響起：「千牛衛奉命巡城，閒雜人等立刻讓開！」

守衛一見宮裡的腰牌，當下唯唯諾諾，往後一瞥之後，臉色就變了。

「敢問，那棺材裡……」

這些千牛衛身後，拉進城門的東西。一口棺材。

千牛衛繼續冷傲道：「那是我們在城外發現的焦屍，怎麼，要檢查嗎？」

守衛臉色變了變，低下頭：「開城門。」

千牛衛昂首，就見突然揚鞭，一行車馬從城門湧入。

不用說，百姓看到棺材，也是能躲則躲，這些千牛衛得以在長安街道上長驅直入，一路帶著這口薄棺材，穿過長安城大街，絲毫不顧所過之處引起的騷亂。

穿過幾條街以後，千牛衛來到一處森嚴府邸面前，為首之人抬起手：「停。」

所有千牛衛包括薄棺，都緩緩在這門前停了。

為首冷峻的男人抬頭掃了一眼府邸匾額，大理寺。

千牛衛終於捨得下馬，男人望著大理寺門口的衙役：「請通稟寺卿大人，千牛衛奉命求見。」

大理寺的守衛互看一眼，千牛衛辦的都是皇差，這般的陣仗，也都有些色變。

一炷香後，裴談換了官服，正坐在大堂上。

就見四五個人，抬著一口搖搖欲墜的薄棺，有些吃力地放到了堂下。

自古棺材上公堂，都是不甚吉利的事，即便是大理寺，也少見這樣不尋常的場景。

裴談目光在千牛衛首領臉上看了一下，認出此人是博陵崔氏的連襟，這長安城凡是大小官員，都與五大家族有關。

「棺中是？」裴談自然望著千牛衛問道。

那千牛衛首領聞言拱了拱手：「近日入長安考生極多，我等奉命出城巡查長安周邊，上午在一處官道發現這具屍體。」

裴談眸子不由動了動。

三年一次大考，這樣的情形並不算陌生。

那千牛衛接著說道：「我等發現的時候，屍體臉容皆已腐爛，無從辨認，所以我等按流程，只能先將屍體送至裴大人的大理寺中看管。」

大理寺管刑獄命案，城外出現一個無名屍，的確按照規程該大理寺。

刑部是不會管這些的。

裴談不由走下大堂，沿著那棺材看了幾眼。

這棺材簡陋的像是幾塊木板隨便拼裝的，千牛衛顯然也不會為一具無名屍準備什麼像樣的裝殮。

難道是死在半路上的考生？

裴談沉思了一下，說道：「這具屍體就是在官道上嗎？」

官道上往來車馬繁多，不大可能會把一個死人直接丟在路上……

千牛衛頓了頓，說道：「此人是在官道兩旁的草叢裡，被發現時身無長物。」

臉容腐壞，身無長物，這就是在說此人完全沒有能辨認的身份。

果然只有這種棘手事，才會來大理寺。

「不知寺卿大人，還有何訊問嗎？」千牛衛幽幽問道。

裴談的手，看似無意，在棺底撫了一下，那一刻，他眼眸深處陡然幽深起來。

「沒有了。」他慢慢說。

千牛衛拱了拱手，「既然這樣，那我等就先回宮，對陛下覆命了。」

說罷，一行人悉數離開大堂，留下棺材揚長而去。皇家近衛，就是這般目中無人。

——

公堂裡，裴談盯著那端正擺放的棺材，片刻後：「將棺材先抬到驗屍房。」