設身處地，讓她十幾歲去千萬裡之外博一個不可知的未來，她有那樣的勇氣和魄力嗎？答案是否定的，她沒有。
她豁不出去。
秦遇說的輕描淡寫，眉眼間是淺淺的笑意，還調侃道：「那晚的飯菜格外可口，倒應了那句好飯不怕晚。」
這話一語雙關，眾人微微一愣，隨後皆會心一笑。
秦遇此話一齣，頓時把後面的基調都定為了輕鬆，秦遇說起書院裡的種種，不過關於張秀才的事，秦遇略過了。
他著重提了提青溪書院的獎勵機制，對妻女笑道：「書院格外大氣，獎勵動輒都是幾十上百兩銀子。我那時候最迫切的就想爭第三名。」
秦鴝下意識想問「為什麼是第三名」，但意識到她現在是「書童」，所以把話嚥了回去。
桓先生揶揄：「隨之謙虛了。」
眾人你一言我一語聊著書院種種，秦遇聽到有不少人花重金要住他曾經住過的屋子，忍不住嘴角抽抽。
他笑著搖了搖頭：「這些孩子都在想什麼呢。」
「還能想什麼，當然是想沾沾隨之的文氣了。」
一群人不知不覺就聊了許久，回過神來天都黑了。
秦遇只好在書院裡住下，晚上只有他們一家三口時，言書才問道：「夫君，你當初好端端的，怎麼忽然跟桓先生住一起去了？」
秦遇：「呃……」
「當時出了點小意外。」秦遇想把這事帶過去，但言書聰敏，抓住了漏洞。
秦遇嘆氣，最後只好把關於張秀才的事說了，母女倆又驚又怒。
她們下意識想斥責下毒之人，可隨後想到那女子也是苦命人，最後只好把一股腦兒怨氣都朝那商戶和張家發洩。
言書想到什麼，問：「夫君，娘知道這些嗎？」
秦遇搖頭：「我外出求學幾年，娘本來就擔心，哪裡還敢跟她說那些。」
言書一點都不意外，秦遇本就是這樣一個人。
秦鴝心裡百般不是滋味兒，她偷偷撥出口氣，然後道：「爹為什麼只爭第三名？」
「當然是爹最有希望做到了。青溪書院人才濟濟，爹不是最聰明的，爭不到一二名。」
「爹爭到了。」秦鴝反駁。雖然只有很少的一兩次。
她抬眸，燭光下她的眼睛清澈黑亮：「爹不是最聰明的，可爹卻是走的最遠的，我不敬佩天才，但我永遠敬佩爹。」
佩服她爹的毅力，佩服她爹的勇氣和品性。哪怕唸書沒有絕佳的天賦，做其他事她爹也不會差的。
秦遇微怔，隨後心裡一熱，朝女兒招招手，待女兒走近他本來想像女兒小時候那樣摸摸她的頭，可是女兒已經大了。
秦遇笑道：「在你心裡，爹是這樣良好的形象，讓爹感到很驕傲。」
秦鴝鼻子一酸，忽然俯身抱了抱她爹，隨後又飛快退開：「爹，娘，女兒回屋休息了。」
秦鴝走了，屋裡只有夫妻二人，言書望著秦遇淚水滴落。
有些事不知道也就罷了，知道後如何不心疼。越愛他越心疼。
秦遇抬手擦掉言書的淚，嘆氣：「所以我不願意說過往。」
不是秦遇覺得過往不堪，他其實都還好。這一路走來，秦遇遇到了坎坷和刁難，但他更遇到了不少好友和先生，回憶過往時，秦遇還是覺得歡喜更多。
他若說起過往，也只是讓身邊人心疼。何苦呢。
言書起身抱住他，許久才鬆開：「很晚了，睡吧。」
秦遇在青溪書院停留了三日才離去，之後有當地大儒邀請他參加文會，秦遇也去了。
這等悠閒做派讓觀望的大商戶傻了眼，這秦巡撫怎麼回事，這般公然瀆職？！
「果然還是文人本性，只知道讀死書。」一間豪華包廂內，一名商戶不屑道。
有人不贊同：「周老兄可別忘了當初潯陽府是什麼光景，秦隨之不過短短三年就令當地起死回生。」
「得了吧。」周姓商戶嗤道：「潯陽府離江南千遠萬遠，誰又真的看過了。不過都是道聽途說。」
「他是潯陽知府，為了政績這般誇自個兒也不害臊。」
「這……」其他人猶豫了。
「百聞不如一見。」周姓商戶倨傲道：「你瞧瞧姓秦的來了咱江南這些日子了，幹成過一件事沒有。」
「他是官大，那又如何，底下一堆人還怕架空不了他。」
「可是……」一位上了年紀的大商戶道：「天子如此看重他，還特意派了精衛。」
「難道不是秦巡撫太廢了，所以皇上不放心。」
其他人俱驚。這是他們沒想到的思路。
周姓商戶飲盡杯中酒：「行了，你們也別自個兒嚇自己了，咱就把姓秦的好好供著，他要錢給錢，他說啥你們面上應著，給他個面子差不多得了，等到任滿把姓秦的送走就算了事。」
其他人：好像也行。
另一邊，韓五帶著人回去，「大人，你吩咐的話術，屬下都讓人傳出去了。」