「是。」
等王寬回來，發現天子又在咳嗽，龍案上有零星血跡。
王寬大駭：「皇上！」
「無妨。你去取藥丸來。」天子還算沉靜的命令。
用了藥，天子的臉上恢復了一點血色，他喘了口氣，才道：「熾兒那邊如何？」
「皇長孫近來都好。聽說拳腳又精進了許多。」
天子眼裡染了笑意，隨後又問：「太子呢？」
王寬面有難色。
天子陡然沉下臉：「問你就說，別吞吐。」
「是。」王寬不敢有隱瞞，一一說了。
從官員頻繁私會太子，再到太子和幾位皇孫相處。
天子喉嚨一癢，又咳嗽幾聲，「他是真的……咳咳……等不及。」
「皇上。」王寬嚇的直接跪地上。
「你怕什麼，起來吧。」
「……是。」
幾日後，天子又召皇長孫進宮，考校他的學問，功夫。還留皇長孫在宮裡留宿，第二天一早，太子就匆匆來了。
「……兒臣擔憂父皇身體…」太子神情誠懇，話裡話外關心天子身體，任誰來看都是大孝子。
末了，太子話鋒一轉，「父皇，熾兒這個年紀活潑愛鬧，沒個輕重，他在您身邊，恐會叨擾您。」
天子不置可否，太子有點尷尬，隨後又生硬的提起了別的話題。
等太子，皇長孫都走了，天子無力的靠在龍椅上。他看著皇梁出神。
天子最後一點僥倖的心，隨著冬天紛飛的雪花，一點點變涼了。
翻年後，平靜的京城頓時鬧騰開，天子下令，正式冊封皇長孫為皇太孫。
皇長孫，皇太孫，一字之差，意義卻大不相同。
皇長孫佔嫡佔長，但也就是如此了。皇太孫，是直接定下了之後繼承人的位置。
可問題是，太子還在，活的好好的。兩個繼承人，還都挺名正言順的，搞得眾人左右為難。
京中官員都想咆哮了，天子您要鬧哪樣。
太子臉都綠了，還得忍著，替他的兒子，他潛在的競爭對手謝恩。
那一年，皇太孫週歲十五。
同年深秋，天子愈發病重，太子帶軍逼宮，沖天的火光把夜幕都點亮了。
太子一身甲冑，自夜色中而來，溫吞了三十多年，他第一次這樣冷厲，卻是在逼宮時刻。
天子躺在龍床上，伺候的小太監跪了一地，只有王寬還堅持給天子喂完藥。
太子抬手，侍衛把王寬抓到一邊去。
天子臉色少見的紅潤，看著床前的兒子，居然有點欣慰：「你現在倒是有一些一國儲君的風範了。」
冷厲，肅穆，不苟言笑，以及殺伐決斷的氣勢。
然而假象就是假象，太子聞言，眼眶都氣紅了，他怒道：「父皇，兒臣自問這麼多年，不曾有半分違逆您。您為什麼……」
「為什麼要立太孫。」天子平靜接過他的話。
太子不語，顯然預設了。
天子定定看了他一眼，忽然道：「你若有才，妒賢也就罷了。可你無才，還容不下人。」
太子臉色瞬間扭曲。任誰被生父這麼否定都受不了，更何況太子。
不等太子反駁，天子又道：「挪用軍餉，你知情罷。」
太子噎住，對上天子銳利的目光，太子只道：「兒臣沒用軍餉。」
「冒領戰功，你也知情罷。」
太子一梗：「……眾人都出了力，不必太斤斤計較。」
天子到嘴邊的話嚥了回去。人家拿命拼的戰功，到太子嘴裡就成了「斤斤計較」。
還有很多很多，失望不是一件事促成的。
天子嘆了口氣：「你可知，朕為何要派秦隨之任潯陽知府。」
提起秦遇，太子眼裡一陣厭惡。
天子扯了扯嘴角，卻笑不出來，無力道：「只有他最適合給你收拾爛攤子。」
「秦隨之背景簡單，他不會也不敢牽扯更多。只會做他該做的事。」
天子掃了太子一眼，眼裡忽然湧上悲傷：「朕知你內裡，不盼你開疆擴土，只盼你守成。」
天子每三年都從新科進士中挑選人才，才華，品性，家庭背景，他樣樣考慮到了。
天子知道自己兒子心眼小，所以挑選的時候，尤其注意年輕才子中的性格，太狂的不要，心性同樣狹窄的不要。
最典型的一甲，李丕有家世，有才華，人穩重，換句話說，能忍讓。
張和出身清貴，卻無文人清高，性子大方灑脫。
秦遇就更不用說了，性子一等一的好，肯幹肯吃苦，心性良善。
可以說，這三人都是天子給太子選好的輔佐能臣。且三人家世不一，一人出於世家，一人出於書香，一人出於平民。註定他們利益不能達成相同，所以不用擔心三人聯合架空新主。
扶持新人，打壓老人，帝王作壁上觀，掌控天下。
天子設想的極好，也安排好了，可是天子怎麼也沒料到，他費盡心思佈局，卻讓太子直接給掀了棋盤。