烈日當空，演武場上少年拳腳招招帶風。
太子靜靜看著，眸光越發幽暗。伺候的人小心道：「殿下，此地燥熱……」
「皇長孫練了多久？」
「回殿下，算上中途休息的時間，皇長孫已經練了兩個多時辰了。」
不遠處，少年衣裳汗溼，不時有汗珠砸落，太子慢慢走過去。
「熾兒。」
少年收招，行禮：「兒臣見過父親。」
「嗯。」太子笑道：「聽下人說你練了許久，勤奮雖好，也要注意身體。」
皇長孫頷首應是。
「不過你為皇長孫，更應該把時間花在書本上。」太子在陰涼處坐下，考校了幾句。
隨著皇長孫慢慢對答，太子臉上的笑意斂了些：「熾兒文武雙全，不愧為孤的兒子。」
皇長孫順著捧了太子兩句。這中生疏還要裝作熟稔的氣氛，任誰來看都尷尬，偏偏兩人都無覺。
或許有感覺，只是裝作不知罷了。
隨後太子去了馮良娣院裡，母子倆把太子哄的高高興興。等太子走了，馮良娣摸著兒子的頭，誇讚不已：「你今天做的很好。」
「其他方面比不過你大哥不要緊，只要你能得到你父親的寵愛，就能把其他人甩出去。」
天子快不行了，最多一兩年，太子就可以登位，她的兒子最受太子疼愛，誰說「太子」就必須是長子。
馮良娣得意的笑了笑，心裡的算盤打的啪啪響。
次日，皇長孫給太子妃請安的時候，被太子妃叫住了。
太子妃對其他人揮揮手，屋裡只有他們母子二人。
「母妃有何事？」
太子妃直入正題：「昨兒個，你父親去演武場找你了。」
皇長孫點頭。
太子妃：「說了什麼？」
皇長孫：「考校功課。」
太子妃譏諷道：「殿下倒是有心了。」
皇長孫斂目不語。
太子妃看著他，過了一會兒，太子妃嘆氣：「你以前與母妃還有些話說的。」
不似如今這般沉默寡言。
皇長孫抬眸，抿了抿唇，最後還是什麼都沒說。
太子妃又關心了兒子幾句，才讓兒子離開。孩子總是長得很快，一晃眼兒子就大了。
想到兒子如今板正模樣，太子妃心裡對太子的厭惡又多了兩分。
皇長孫回自己院裡後，又拿起史書看，只是這次他怎麼都看不進去。
兄弟鬩牆，父子反目……
「小殿下，霍公子來了。」
皇長孫眼睛亮了亮：「讓他進來。」
片刻，一個眉眼凌厲的少年推門而入，守門小太監緊跟著關好門。
霍英進來後，敷衍的行了個抱拳禮，就自己找椅子坐下了。
「你這裡的點心都涼了，不好吃。」霍英不客氣點評。
皇長孫笑道：「阿英又未說什麼時候過來。」
現在太子少師教導皇長孫的次數減少了，一週也就兩三次，講的內容也沒多少實用的。
史書上涉及到的一些權衡之術直接略過。霍英對此很不屑，連樣子都懶得裝，真把皇長孫當傻子。
兩人湊到一起嘰嘰咕咕討論，聊著聊著，就會從史書聊到兵法上，兩人還偷偷演練。
蔣名謹慎過了頭，拳腳又差，慢慢被甩下了。
霍英照舊給秦遇寫信，有時候時學習上的問題，有時候是心裡煩悶，有時候是家常瑣事。秦遇都會耐心回應，給予情緒反饋。
這天，秦遇又收到霍英的信，不過不是字，而是畫，q版畫。
畫了好多樹，其中最大的一棵大樹外面看著還好，內裡空了。
旁邊兩棵樹，一高一矮，但是仔細看，會發現矮的那棵樹，葉子更綠，樹幹更直。
秦遇把信燒了，揉了揉眉心，提筆回信。
不久後，霍英興匆匆開啟，結果傻眼了。信上是一個小孩兒挨手心，哇哇哭。
霍英撇撇嘴：「這麼細的枝條怎麼可能把人打哭。」
嘴角不知何時翹起來，霍英把信妥帖收好。到底安分了些，該幹嘛幹嘛。
秦遇那邊境況其實不太理想，身為「空降」，秦遇上面有個上峰壓著，下面一堆小官。非要類比，大概就是府衙裡「同知」的地位。
原本最開始，太子那邊就想把秦遇推到「同知」位置上，將秦遇邊緣化。沒想到天子神來一筆，給秦遇解了圍。
但秦遇沒想到躲過一劫，兜兜轉轉又遇上了，果然該他的，躲不掉。
秦遇現在有兩條路，要麼同流合汙，要麼等著被打壓被架空。
但秦遇兩條路都不選，誰規定沒有第三條路。秦遇跟其他官員鬥智鬥勇。
秦遇不知道，他的境況都被呈到了御前。王寬笑道：「皇上眼光獨到，秦大人是有些巧思。」
更難能可貴是，秦遇處在鹽運使的位置，面對的誘惑比其他官員多了十倍不止。但秦遇居然忍住了。
天子難得笑了笑，隨後讓王寬把這些記錄燒燬了：「你親自去，不要交給其他人。」