進士名次已出，眾人紛紛回到自己住處。而眾人的名次，經過抄錄，也迅速傳往眾人的家鄉。
這一次戚蘭和秦遇從宮中回來，院子周圍圍滿了人，看到他們下馬車，紛紛說著討喜的話。
「秦公子和戚公子當真是文曲星下凡……」
秦秀生和戚長名趕緊拿出銅錢散發，錢不多，大家也是沾個文氣，個個笑的見眉不見眼。
院子裡熱鬧極了。
等到其他人散去，已經是大半個時辰後，嚴淮笑盈盈望著他們，秦遇有些不好意思，戚蘭則是大搖大擺過去：「嚴兄可是在等我們。」
「自然。」
戚蘭哼哼：「有沒有吃的，餓死了。」
竹清笑道：「公子早叫小的備上了，是去酒樓叫的席面。」
嚴家雖不是富商之家，但嚴家世代居住金陵，又是書香門第，總歸是有些底蘊的。京城的消費對嚴淮來說不算吃力。
他們在院子裡用的飯，戚蘭說著殿試種種，算是給嚴淮一些經驗。
當嚴淮聽到秦遇是探花郎時，眼睛都瞪大了。
他知道秦遇學問紮實，平時也刻苦，但是秦遇是探花郎還是讓他有些意外。
戚蘭揶揄道：「這要問遇弟在金鑾殿上答了什麼。」
秦遇摸了摸鼻子，在兩人的注目下，小聲說了。
周圍倏地一靜，半晌，嚴淮喃喃道：「秦兄，你膽子真不小。」
邊患政令，這是尋常能碰的嗎？
更別說秦遇會試名次並不算很好，排在第九十九位，註定不會呈到天子面前，那麼就是由大臣批閱。
尤其是冒領戰功一事，更是觸到了某些文官的痛腳，這不怪林尚書看到秦遇的答卷時勃然大怒。
因為這涉及到了文官的利益。
邊關是護國強盾，朝廷每年都會撥大量錢財維護，有金銀的地方，就有人垂涎。
邊關的不太平，不僅僅是來自外部，更有內部原因。
邊關小吏捨不得自己性命，上前殺敵，可又想要賞賜，那麼只有在抄錄戰功時做手腳。
而這件事的背後利潤極大，結黨營私也就是意料之中的事了。其中參與者不知凡幾，秦遇貿然提到此，無異於撩虎鬚。
秦遇有些窘迫的喝了一口茶，「我心裡還有些分寸。」
嚴淮面無表情的看著他。
秦遇回頭望了望，發現院門緊閉，秦秀生他們也去了別處，這才幹咳一聲，壓低聲音說了自己的分析。
如果會試的題目還不夠明顯，那麼殿試策論題目，就能猜出天子的心意了。
戚蘭愣了愣，隨後苦笑一聲：「還是有些冒險了。」
或許有人跟秦遇的想法差不多，但肯定沒秦遇豁的出去。
秦遇看著面前的茶杯，茶水倒映出他的臉。他與倒影四目相對。
其實還有一點，他沒有跟戚蘭和嚴淮說。
他此一遭，是反向博出位，是一招險棋，瘋狂如賭徒。
秦秀生拿出全部身家買他上榜，跟他一比，都是小孩兒過家家。
秦遇知道自己名次勉強算箇中上，那麼要引起天子的注意，就需要「有人」的反常。
或是震驚，或是憤怒，或是嗤之以鼻，總歸心情不是平靜的。這樣的異常，自然能引的就近的天子側目。
而這個人選，是除了閣老們的其他任何一位大臣都可以。
主要是閣老們太沉得住氣。
秦遇也不是有十分把握，不過是五五開罷了。
他想的很清楚了，如果他不出眾，在翰林慢慢熬資歷，一輩子也就那樣了。
或者糟糕一點，他的文章觸怒了某位大佬，大不了把他打發的遠遠的，做一個偏僻地方的縣令，永遠不能回京。
更糟糕一些，就是讓他坐冷板凳，空有功名，卻無實職。那他就回老家嘛，好歹也是進士，唔，可能也是同進士，總能把日子過好。
他把所有種類的結果都想過了，覺得自己能夠接受，最主要的原因，還是他上面只有一位寡母，不用考慮太多所謂的家族榮譽。然後就博了一把。
但他萬萬沒想過，或者不敢想，他自己能被欽點為探花。
他眨了一下眼，茶水裡的倒影也跟著眨了一下眼。茶水澄澈，可人心終究是不同了。
嚴淮打了個圓場，重新調動起氣氛，戚蘭和秦遇也捧場，三人把酒言歡。
戚蘭跟秦遇碰了一杯，揶揄道：「以後你在京，為兄在外，互通有無。」
秦遇莞爾：「這是自然。」
嚴淮也道：「秦兄且等我三年。」
「那嚴兄回去可得好好鍛鍊了。」戚蘭哼了一聲。
嚴淮笑著連連應是。
晚上他們沒有出門，因為秦遇次日還要去皇宮。
臨睡前，戚蘭拖長了調子打趣：「探花郎，明日我和嚴兄一定會提前定個好位置，一睹你的風采。」
秦遇哭笑不得：「蘭兄，你還睡不睡了。」