秦遇是院案首的訊息像插了翅膀似的，在這一屆考生中飛速傳開。
大部分考生茫然：「秦遇是誰？」
而少數知道秦遇是誰的沂溪縣學子則不敢置信。
秦遇居然是院案首！
「不可能，一定是弄錯了，那個乳臭未唔唔唔……」旁邊有警醒的人立刻捂住那大言不慚之人的嘴。
院案首乃是朝廷所賜，現在這關頭侮辱院案首，是覺得日子太好過了，非得找點刺激嗎。
聰明人不多，愚蠢的無可救藥的人也不多，大部分還是一般人。雖然心裡免不了嫉妒和猜測，但是面上，裝也要裝出善意。
沂溪縣縣學的考生就找到柳瑾和嚴青，商量著一同去給秦遇賀喜。在他們看來，柳瑾嚴青和秦遇都是從長寧鎮來的，嚴青以前還跟秦遇是舍友，關係自然比他們跟秦遇好些。
「說來那長寧鎮莫不是什麼風水寶地不成，你們三人從那裡出來，此次俱是榜上有名。」說話之人眼中難掩羨慕。
柳瑾的名次在倒數第五位，嚴青則在倒數第二名。
但是這裡有個前提，院試第二天晚上下了大雨，害得嚴青病了，在身體極度糟糕，錯誤率百出的情況下，嚴青還上了榜，可見平時學問之牢固。
柳瑾面色微變，很快恢復如常：「各位說的是，秦兄此次考上院案首，是該恭賀。」
他們一行人齊齊朝秦遇所住的客棧行去。有其他考生見狀，出言詢問之後，也加入了其中。
十二歲的院首，怎麼不引人好奇。
那廂，秦遇終於回過神來，與眾人交流，態度不驕也不過分謙虛，令人很有好感。
秦崇恩想的多些，再過會兒時間，沂溪縣的考生應該得到訊息過來了，於情於理，秦遇身為院首，肯定都要宴請眾人。這是不成文的規定，不然傳出去，別人會說閒話。
他看著人群中的少年，他們族中出了這麼一個厲害的子侄，他心裡高興得很。
私心來說，他想定一家好一些的酒樓，不過秦遇素來簡樸，既然是宴會，怎麼能讓主人翁心裡介意。
他權衡一番後，還是讓人去定了一家中等價位的酒樓，那酒樓掌櫃訊息靈通著呢，知道是院首要定，立刻說打八折。
是夜，千峰二樓，秦遇居主位，跟一眾考生同飲。
「沒想到秦兄如此有才，在下佩服，這杯我敬你。」
秦遇還沒來得及開口，對方就將杯中酒一飲而盡。
秦遇無法，只好也跟著喝了。
秦崇恩一直在旁邊關注他，見他接連被人敬酒，皺了皺眉，沒一會兒秦遇臉上就紅了。
柳瑾和嚴青對視一眼，都從對方眼中看到了不悅。
任誰看到一個十二歲的半大少年，都不會連續敬他酒，這不是故意為難人嘛。
柳瑾起身，手持摺扇微微扇著，走到秦遇身邊，哥倆好的摟著他的肩膀，「秦兄，嚴兄發現了一道美食，甚為推崇，你也來嚐嚐。」
「柳兄，我們還沒跟秦兄聊夠呢。」
柳瑾笑罵：「你們都聊這麼久了，總得給我們這些同窗也說說話的機會吧，不然不知道的，還以為院首讓你們給包了呢。」
此話一齣，對面之人瞳孔微縮。
柳瑾最後那話一語雙關，既說是秦遇，又說是院首之位。
在院試開始前，對面那位是院首的熱門人選之一。雖然沒明說，但也暗暗透露出院首之位是其囊中之物。誰能想到，最後煮熟的鴨子飛了。
他答對了那道詩賦題，卻在那場大雨中遭了殃。並非他實力不如秦遇，只是運氣差了，這叫他如何甘心。
可多年聖賢書教導，又令他不能做其他腌臢事，於是只能在秦遇的宴會上，聯合其他人敬酒。
旁邊人見勢不對，出言打圓場，「柳兄跟秦兄關係真好啊。」
柳瑾笑笑，沒應。他就是再厚臉皮，也接不下這話來。
秦遇其實還算清醒，也知道發生了什麼事，就是四肢使不上力，他被帶到嚴青身邊時，手裡被塞了一塊糕點，秦遇下意識往嘴裡送，味道居然很不錯。
有了食物墊胃，他好受了些，臉色紅紅，安安靜靜坐在那裡，其他人都以為他醉了，故意逗他，秦遇半天才說一個字，倒把其他人急得不行，頓覺無趣，就不與他說了。
看過了院首，大概瞭解了對方是個什麼脾性，其他人就把重心放在結交友人上了，這是拓展人脈的好時候。
大家興致上來了，起鬨著吟詩作對，秦遇半合著眼，心裡偷樂，還好他喝醉了，不然他就跑不掉了。
其他人不知道他內心戲，就看到秦遇醉了也乖巧坐在那裡，酒品看人品，對秦遇高看了兩分。
月亮高懸，眾人的興致不減反增，最後相約著要去風月場所見識一下。
人群三三兩兩散去，柳瑾和嚴青留在最後，主動提出送秦遇回去。
秦崇恩笑著婉拒了，今晚自從秦遇醉酒後，他的心就提著，唯恐秦遇酒後失態。
這會兒散席，他的神經驟然放鬆下來，頓覺疲憊不堪，不想再應付秦遇的同窗了。
柳瑾和嚴青識趣地離去。
秦崇恩和僕人把秦遇扶到馬車上，一路往落腳的客棧行駛。