關於去譚秀才那裡拜師，秦懷銘後來裝作不經意跟他提過。
「夫子是極好的，附近人家的孩子都想往他那裡送，這學生一多，先生就有些力不從心……」
秦懷銘邊說邊看他，秦遇失笑：「銘哥，你有話就直說吧，我沒那麼脆弱。」
秦懷銘撓了撓頭，憨笑：「你看出來了。」
「這是我爹跟我說的，我以前都沒怎麼注意過。」
秦遇認真聽著。
秦懷銘：「夫子近幾年已經不怎麼收剛開蒙的學童，他的確重基礎，但都是在深究四書五經的經義。」秦懷銘聲音不自覺弱了下去，「剛開蒙的孩童，他一般建議其先去跟童生學一段時間。」
換句話說，以秦遇現在所學的內容去譚秀才那裡拜師的話，希望不大。
他爹知道他娘跟張嬸嬸胡亂吹捧，還說了他娘一通。
秦遇沉默。
秦懷銘心都揪緊了：「遇弟，你」「族伯父怎麼說？他也是建議我先去童生那裡學習嗎？」
秦遇覺得他族伯父是位商人，有些東西肯定比他看得遠。
「我爹倒是沒這麼說。」秦懷銘看著他：「我爹話裡話外還想你去試一試。」
秦崇恩覺得秦遇讀書有天分，童生所學有限，教不了秦遇多久，到時候又要另外拜師，麻煩得很。如果能一舉拜譚秀才為師，就省事多了。
還有一點，秦崇恩沒給兒子說，或許是家裡富裕，秦懷銘讀書雖然認真，但總覺得沒使出全力，如果秦遇跟他一起讀書，也能刺激一下秦懷銘。而秦懷銘剛好也能就近照顧一下瘦弱的秦遇，免得秦遇受欺負。豈不是兩全其美。
秦懷銘咕噥：「我都不知道我爹咋想的。明知希望不大，還讓你去，多丟人啊。」
秦遇垂眸思索，沒一會兒就理出了頭緒。
「試試也挺好的。」他笑道。
他原本以為拜師之事不會太難，沒想到其中還有這番緣由。現下想想，真是臊得慌。
秦遇又詢問了秦懷銘關於譚秀才的事，心裡勉強有個底。
因為有了目標，上午張氏賣豆腐的時候，秦遇就沒跟著出去，而是待在後院裡寫字。
小孩兒的手綿軟無力，毛筆也是軟趴趴的，秦遇寫出來的字別說工整，連大小都不一樣。
他看著桌面漸漸消失的水跡，嘆了口氣，然後用毛筆蘸水繼續寫。
他耐性很好，比一般孩子坐得住。
不知不覺到了中午，張氏進來他都沒注意，直到頭頂罩下一片陰影，他抬起頭喚了聲娘。
張氏點點他的額頭，「吃了飯再寫吧。」
她的指尖上還殘留著水珠，點在秦遇的額心，有片刻的微涼，讓他下意識縮了縮脖子，逗得張氏笑起來。
午飯是紅燒肉，一盤炒青瓜，還有一碗青菜豆腐湯。
張氏自然是把肉夾給兒子吃，秦遇搬出以前給他看病的大夫說的話，他不能吃太多肉，不然虛不受補。
張氏半信半疑，但見秦遇信誓旦旦，張氏最後還是沒勸了。母子倆吃著飯，張氏偶爾說起上午做生意的事，院子裡靜謐又祥和。
飯後，秦遇在作坊門口活動了一下，幫助消化，他一邊做著現代體操，一邊思考下午練字的事。
期間張氏又去秦懷銘家找了方氏一次，就秦遇拜師的事情商量。
這次方氏就嚴謹多了。
張氏也知道拜師不容易，想著秦懷銘已經進入譚秀才的私塾，由秦崇恩出面幫襯一下，成功率應該會高很多。
只是張氏是一個寡婦，很多尋常的事，她都要比一般婦人注意些，這不就找著了方氏。
張氏面帶赧然：「不怕你笑話，自家娘看自家兒子，那是哪哪兒都好。可到底遇兒是個怎麼樣，還要看人家譚秀才怎麼說。」
「他有心向學，我這個當孃的，別的忙幫不上，也就只能在這些細節地方使使力了。」
方氏自然是一番寬慰，張氏又把秦懷銘誇了又誇，方氏嘴上謙虛，但臉上的笑容都沒散過。
等到天色不早了，兩人將此事定下，方氏親自送了張氏離開。
晚上秦崇恩回來，方氏一邊替他寬衣一邊說起此事，「咱們這個弟妹，真是個謹慎人。」
秦崇恩嘆道：「寡婦門前是非多，吃過的虧多了，自然就記住了。」
成朝是允許寡婦改嫁，寡婦再嫁之後，雖然有人會碎嘴子，但也是過了明路，遇到脾氣暴躁的，當場能把碎嘴子的人打回去。
可寡婦若是一直守寡，就要注意許多了，不然稍微有個風吹草動，唾沫星子就能淹死人。
轉眼到了下月月初，一大早張氏就起來，換上八成新的衣服，提著禮物，外面秦崇恩已經等著了。
張氏不好意思道：「讓您等久了。」秦遇也開口喚人。
秦崇恩擺擺手：「沒什麼，走吧。」
兩人之間刻意保持著距離，路上遇到熟人，問起他們是幹什麼去，張氏都笑應：「孩子漸漸大了，想教他認幾個字，以後不至於做個睜眼瞎。」
但卻沒說具體去哪裡。
「這孩子愚鈍，也不知道能不能入了先生的眼，我這心裡沒底，特意拜託了遇兒他族伯父。」
解釋了她一個寡婦帶著兒子跟秦崇恩走一起的原因，並且把秦遇壓得很低，萬一……
張氏垂下眼，萬一譚秀才沒看上遇兒，回來也好說。
秦遇仰頭看著他娘跟其他人說話，握著他孃的手又緊了緊。不管怎麼樣，他一定會盡全力。
他們離開後，平日裡跟張氏相熟的人家都議論開了。大部分還是希望秦遇此次拜師順利。
但也有人酸：「一個病秧子，能活到成年就不錯了，還想讀書，也不怕把命摺進去。」
「行了，你少說兩句。」