女官面色凝重，沉吟片刻，才緩緩道：「殿下的病情已反覆多次，每一回都是在稍見好轉跡象時，便又一落千丈，如此往復，於精氣損耗極大……」
她不敢明說，這一回已比先前又嚴重了不少，方才吐血，儼然已是支撐不住的徵兆，如今只能用藥吊著靜養，看是否有好轉的跡象。
大長公主面色一凝，轉頭想安慰太后，卻見她只盯著床頂，慢慢搖頭。
「我的情況如何，我心裡有數，不必瞞我，只管開藥便是了。」說著，她捂著心口喘了兩聲，又問，「杜相公來了嗎？」
大長公主輕嘆一聲，點頭道：「早已叫人去請了，應當很快便來，殿下先睡一會兒吧。」
太后搖頭：「我有話想同兄長說說，現下沒見到他，哪裡睡得著？」
大長公主取來個靠枕，在宮人的幫忙下墊到她身後，讓她能做起來些，又讓宮人捧來才熬好的補氣湯，一勺一勺喂著。
「殿下千萬別太過憂心，陛下、睿王和令月都是殿下懷胎十月生下來的，手心手背都是肉，偏了哪個都不好。橫豎他們最後都要向您盡孝，他們的事，您就別管了。」
這一年多里，兄妹三人間的齟齬她都看在眼裡，就連她家三郎都險些牽扯其中，幸好那孩子意志堅韌，遠超常人，才未跌進這灘泥水裡。
太后素來偏愛幼子幼女，對長子卻十分嚴苛，又因其早早被立為儲君，更時刻要求他不能有半點差錯，三個孩子之間的親疏之分，她這個姑母看得一清二楚，到今日這般地步，也並非毫無緣由。
太后聞言，還隱含怒意的雙眼慢慢黯淡下來。
「我哪裡還管得住他們？只盼將來別反目成仇才好……」
方才皇帝的話猶在耳畔，令她一陣後怕。兄弟姊妹間的爭執本是常事，可一旦涉及權位之爭，便得謹慎起來。
不一會兒，殿外的宮人便報：「殿下，杜相公來了。」
大長公主自覺起身告退，杜衡則滿面憂愁肅穆地進來，見太后正坐在床上，這才先鬆了口氣，隨後躬身行禮。
「好了好了，自家兄妹，不必行禮了。」太后擺擺手令他坐下，又令身邊的宮人都退下。
「臣來的路上，聽宮人說殿下在宴上與陛下起了爭執，竟被氣得口吐鮮血，可是真的？」杜衡年歲本就大了，經上一回徐慵無故受牽連而死的事後，備受打擊，已一下憔悴了許多，今日聽聞太后也如此，更是心急如焚，一路趕來，行容間少了平日的沉穩端方，反多了幾分倉促狼狽。
「我老了，不中用了，才一生氣，便有一口氣提不上來，噎在胸口，這才吐了口血，如今已好些了。」太后方才飲過熱湯後，身上的不適緩和了些，已不似方才那般奄奄一息，此刻望著杜衡，滿面凝重，「不過，方才我的確同陛下說了些話。」
她回想著二人在清思殿外的話，漸漸生出幾分自責來：「是我意氣了，一見那鍾娘子過來，便口不擇言，又總想替六郎和令月不平，這才惹惱了陛下……這孩子，如今雖越來越不像話，可總歸是我過去虧欠了他……哥哥，我有些不好的預感，總覺以後會有什麼事要發生，若果真不幸一語成讖，你定要穩住局面。」
杜衡亦臉色肅穆，撐著疲累的身子躬身道：「臣明白，即便沒有太后囑咐，也定會如此。」
「我知道，你一向最是忠直。」太后笑了笑，「我的牽掛不多，除了咱們杜氏一門，便只有那三個孩子。哥哥，若出了事，請一定盡力保住令月和六郎，他們兩個心思淺，不擅籌謀與權術，也易為人蠱惑，託付旁人，我都不放心，唯有告訴兄長才能安心。」
她這個兄長自陛下還在東宮時便已在跟前教導了，自然一心替陛下著想，對那兩個小的反而鮮少關心。
杜衡不由從榻上傾身，拍了拍太后的手背，素來方正嚴肅的面目微微動容，鄭重點頭，道：「殿下放心，都是先帝與太后的骨血，亦與臣血濃於水，臣一定會盡力保住公主與睿王二人。」
太后這才稍稍安心。
殿外，李景燁手中握著瓷瓶，靜靜立在窗外廊下，目光沉沉地望向遠處，不知在想什麼。
何元士立在身後，後背早已被冷汗浸透。
方才陛下從大角觀離開後，便徑直往長安殿來了。
雖與太后爭執不休，也到底還是血濃於水的母子，陛下心中擔憂，這才親自去向袁天師求了藥來，哪知過來時，見殿外的人都站得遠遠的，又聽說杜相公來了，便吩咐眾人不必出聲，自己走近。
將方才杜相公與太后的話他站在陛下身邊，可是聽得一清二楚，也不知陛下心裡如何做想。
總不會高興就是了。
李景燁捏了捏手裡的瓷瓶，面無表情地推門進去。
「陛下來了。」太后一陣錯愕，眼裡莫名有幾分心虛。
杜衡趕忙起身行禮。
李景燁坐到一旁的榻上，看了眼杜衡，又看了眼太后，似乎想開口問什麼，可最終只淡淡道：「母親可好些了？」
「已好些了，難為陛下親自過來。」太后本還介懷方才的事，可被這樣一攪和，怒氣已消了大半，只勉強坐著，平靜答話。
「那就好。」李景燁點頭，將手中的瓷瓶擱到案頭，「朕記掛母親，方才親自去了大角觀中，向袁天師討來幾丸丹藥，獻與母親。」
「袁天師？」杜衡眉間一擰，望著那瓷瓶，下意識發問，「可是先前由陛下請進宮來替太后祈福的那個民間道人，名喚袁仙宗？」
「正是。此人於民間頗有聲望，朕命元士親自前探查，果然有幾分真本事。近來在宮裡，朕亦服他的丹藥，的確不凡。」
「陛下怎能服這樣來路不明的丹藥？」杜衡震驚不已，帶著慣常的責問語氣下意識便開口。
未至而立的年輕君主，正該是鼎盛之年，精力充沛，怎會像中年帝王一般，沾染起方術丹道來？