李景燁沒理會他的責問,只微笑地望著靠坐在床頭虛弱不已的太后，道：「母親，這是兒子的一片孝心。」
他話音輕柔中帶著幾分平靜的期望,似乎在暗示太后接受他的孝心，立刻將丹藥服下。
然而太后瞥一眼那小小的瓷瓶,面色慘淡,遲疑地望著他,按下方才的心虛和驚訝，短促地笑了聲，道：「陛下一下有心,我明白,到夜裡便服。」
李景燁靜靜望著她，面上的笑容一點點收斂，溫和的面目漸漸冰冷。
杜衡從榻上撐著起來,大步到跟前跪下，沉聲道：「陛下正值盛年,不該墮於此道,更不該以此獻與太后，臣請陛下收回。」
「這是朕的孝心。」李景燁將目光轉向跪在身前的杜衡,平鋪直敘地重複方才的話。
太后已察覺他情緒的變化，猶豫一瞬,終是慢慢伸手握住那瓷瓶，喘著氣道：「母親明白,是大郎的好意,這便服下。」
一聲「母親」與「大郎」，令李景燁目光微閃，面色有一瞬間柔軟。
然杜衡卻不肯讓步,仍直挺挺跪在地上，沉聲道：「陛下一片孝心，日月可鑑，然沉迷丹道方術仍是不妥，請陛下收回，若要向太后盡孝，亦可換別的法子。」
李景燁慢慢閉上雙眸，深吸一口氣，蒼白的面頰再度泛起不正常的紅暈：「朕的好意，就這樣一文不值嗎？」
「陛下，臣並無此意！」杜衡重重叩首，態度卻仍舊堅決，「只是盼陛下莫誤入歧途。」
他為人素來剛直不阿，平日裡若有不妥，即便是小事，也大多會當面提起，更何況今日忽然發現皇帝年紀輕輕，竟已開始尋民間道人入宮煉丹。
「夠了。」李景燁雙眉緊擰，右手握拳捶到案上，「杜相公說朕誤入歧途，要朕換別的法子盡孝，朕是不是該親自到皇陵，到幽州去，將令月和六郎請回來？」
「大郎，你舅舅他沒別的意思——」太后心知方才的談話定已被他聽到了，正焦急不已，喘著氣要勸，卻被直接打斷。
李景燁霍的起身，居高臨下望著杜衡：「朕貴為天子，卻要處處為杜相公馬首是瞻，杜相公讓朕改，朕便得改，是不是哪一日杜相公以為朕這個皇帝做得不好，還要仗著兩朝老臣和宰相的身份，廢了朕？」
「陛下！杜相公一心忠於朝廷，其心天地可鑑！」太后聽得驚駭不已，已顧不得虛弱的身體，掙扎著起來替兄長辯解。
「是，杜相公忠於朝廷，卻不忠於朕！」李景燁冷笑出聲，一貫溫和的面容顯出幾分猙獰與扭曲，眼裡深藏多年的憎惡與不滿更是顯露無疑，「若沒有朕，你們還有六郎，是否換六郎來坐這皇位，反而更令你們如意？」
他不知想起了什麼，眼眶微微泛紅。
杜衡被他一番話說得震驚不已，跪在地上幾乎忘了禮儀，抬起頭直愣愣盯著他，似乎第一回知道這個嫡親的外甥心裡竟對他有這樣深的芥蒂，蒼老的眼裡慢慢流露出失望與頹然。
多年的殷切期盼與一番心血終究只換來滿腔怨懟。
他默默垂下頭來，雙手撐在身前，心裡有千言萬語，卻如鯁在喉，最終只沉聲道：「陛下如此誤會，臣無話可說。」
李景燁一手抓著床柱穩住身形，頓了片刻，才將情緒緩和下來，一面轉身提步往外走，一面吩咐身邊人：「杜相公為大魏操勞多年，殫精竭慮，勞苦功高，如今年事已高，又逢身子不適，準其留在府上靜養，明日起，就不必入朝中了。」
雖未革去官職，仍保留著最後的體面，卻已是明著要架空他手中的權柄，從此不再問政事了。
杜衡閉著眼擰著眉搖頭，慢慢叩首道：「臣任憑陛下處置，不敢有怨言。只是方才的話，臣也不會收回，懇請陛下遠離小人，莫聽讒言，迷途知返。」
李景燁沒聽到似的，繼續大步往外去。
「大郎！他是你親舅舅，從小便輔佐在你身邊的親舅舅呀！」太后滿面是淚，狼狽地從床上掙扎著起來，卻一脫力，猛地栽在地上。
李景燁腳步微頓，慢慢轉過頭來，對上母親老淚縱橫的面孔，緊抿的薄唇不由微微翕動。
他猛地撇開眼，衝殿外守著的宮人揮手，令她們入內伺候，便不再逗留，徑直走出。
……
承歡殿裡，麗質同裴濟鬧了不一會兒便覺累了，只得將他被縛著的雙手重新放出，任由壓抑了多時未能盡興的他帶著換了位置，折騰起來。
然而到底還是白日，人多眼雜，二人也不敢如夜裡一般放肆，只纏了大半個時辰便偃旗息鼓。
裴濟自不覺饜足，抱著她起來時仍意猶未盡，廢了大力氣才剋制著不繼續。
穿戴好後，麗質將臉靠在他左肩上，雙臂抱著他的腰，軟軟問出心聲：「三郎，你這兩日還來看我嗎？」
方才將話說開，此刻她便毫無顧忌地將心思袒露在他面前。
裴濟聽出她話中的期盼之意，不覺心頭一熱，眼神也跟著黯下，擁著她柔軟的身軀便是一陣交吻。
「來，今夜就來，方才在清思殿我已說了今日留在宮裡值守，等著我。」
麗質點頭，微笑望他，彎起的杏眼裡波光盈盈，格外動人。
裴濟吻了下她的眼，拇指從她豐潤的唇瓣下輕輕摩過，這才轉身從窗邊離開。
自承歡殿後的矮牆翻過，便到明義殿附近。石泉已躲在暗處等候多時，見他出現，忙上前，面色凝重道：「將軍，方才清思殿裡出事了，大長公主才從長安殿出來，找了將軍許久，見找不到人，便先回府了，讓轉告將軍，千萬莫捲進陛下與太后的事之間。」
裴濟一聽，目光一凝，邊往左藏庫方向走，邊聽石泉壓低聲將方才他走後，清思殿的事說了一遍。
竟是因鍾妙雲而起的爭執。
他心裡一凜，下意識想起麗質，隨即拉回心思。