「chris,這就是你最大的誠意？」白祁說得又輕又慢，「還是說，見到我之後，果然還是接受不了？」
四周一片寂靜，能聽見隔壁包廂的歡鬧聲。
胃裡的酒精融入血液，衝上腦海，耳邊迴盪著血管的轟鳴。
他能感覺到對方在蠱惑自己，一字字、一句句，像精心佈置的陷阱在蠱惑獵物。然而他依舊鬼使神差地衝口而出：「不是。」
「你根本不需要拿缺陷說事，你明知道我不會……」自己的聲音在浮動，「要說有什麼接受不了，那也是你這樣——突然地對人很好，可是一秒鐘之後就變了臉，讓我不知道該怎麼反應……可不可以乾脆地告訴我？」
「告訴你什麼？」白祁一偏頭。
「你討厭我嗎？在生我的氣嗎？」
白祁仍是似笑非笑，漆黑如墨的眼底彷彿藏著千尋寒潭：「不，我不討厭你，也沒有生氣。」
心臟在胸口歡欣雀躍，許辰川卻仍舊躊躇著，徒勞地試圖從對方的臉上看出些端倪：「那你——到底要些什麼？」
白祁加深了笑意：「我要什麼，你都會給嗎？」
「……」
話語在唇邊徘徊了三圈，像不得下嚥的苦膽。
「chris.」白祁喚了一聲，伸出了右手。
許辰川被催眠了似的站起身，朝他走了過去。
神經被半真半假的醉意麻痺，理智卻藏在某處安靜地俯視著這場鬧劇。本該是這樣的。白祁抬頭看著滿面紅暈的年輕人。本該是這樣進行的，就像經過預演的臺本一般毫無變數。
他抬起的指尖遙遙地對著那張面容。眉宇之下，髮絲之間，桃花一般優美而溫存地開著的。指尖在空氣中緩緩移動，彷彿在仔細描摹什麼形狀。
隨著這樣的動作，白祁那無懈可擊的表情出現了極其細微的裂紋。彷彿在渴慕，然而這渴慕的程度卻遠遠脫離了應有的範疇，如同凍殍的魂靈遙望著虛幻的火光，絕望到令人心驚。
許辰川不解其意，卻不由自主地為之吸引，腳下又走近了一步。身軀投下的陰影覆上了白祁的臉頰，頭頂的燈光晃盪出迷幻的光暈。
真紅啊，那沾了酒的嘴唇。繚亂的醇香撲面而來將他糾纏。許辰川著了魔般緩緩俯下身去。
門把手轉動的聲音清晰地傳來，剎那間驚破了悚然的明悟。
許辰川猛地直起身，在推門進來的服務員疑惑的注視下坐回了原位。
兩人都沒說話，任由服務員走到跟前倒茶，又換掉那兩隻幾乎沒動過的盤子。空氣在沉默中迅速降溫，剛才那幕彷彿是腦海中最怪誕的幻想，沒有半點真實。許辰川低著頭，下巴快要抵到胸口，突突的心跳好像能一路傳到走廊盡頭。呆坐了一會兒，突然站起身嘟噥了一句「抱歉失陪了」，便拽起外套匆匆消失在了門口。
服務員愕然目送顧客落荒而逃。
她下意識地看向另一名顧客，卻見他已經舉筷不緊不慢地吃了起來，那張好看的臉上面無表情。
「閣下，約瑟夫神父求見。」
黎塞留從堆滿了文書的書桌前抬起頭：「讓他過來。」
侍衛躬身退下，露出了身後等待的男人。約瑟夫神父身材高瘦，披著樸素的灰衣，顯得風塵僕僕。他彬彬有禮地一躬身：「主教大人。」
黎塞留嘴角略沉，露出一個談不上友好的表情，伸手飛快地對他劃了個十字，權當盡了禮數：「什麼時候回來的？」
「一小時前。」
「路上一切順利？沒被一道聖光突然劈中，又跑回羅馬去膜拜上帝了？」
「阿爾芒……我這趟去羅馬有很多事要——」
「當然，當然。神父真是日理萬機。」
「對不起。」
「這種廉價的悔過留給你的上帝去！」
「我的上帝？」神父忍不住現出了無奈的微笑，「有人似乎忘記了誰是樞機主教。」
「閉嘴！」黎塞留煩躁地站起身兜了幾步，「每次都是這樣，一走就是一年半載，留下一堆亂七八糟的麻煩和一群不可理喻的白痴，讓我一個人對付……」
「公平些吧，我出去辦事的效率比留在國內更高。這次如果不直接從說動教皇著手，西班牙很可能不會這麼聽話，你要對付的麻煩事還會更多……」
「你去找教皇是為了你的十字軍東征！」
「也是為了幫你。阿爾芒，」約瑟夫趕在對方再次搶白前說，「你心裡其實知道我說的是事實，不是嗎？你只是還記恨著我，當年你被流放的時候，我一直耽擱在羅馬，放你在那個地方不管……」
「神父是上帝的忠誠僕人，當然不能把精力浪費在那點小事上。」
「別這樣。」彷彿死水泛起波瀾，神父始終平靜的臉上第一次現出被刺痛的神情。他上前兩步，試探著握住主教消瘦的肩膀，「我不知道你那時病得那麼重。也沒有人告訴我，你已經立了遺囑。但我應該知道的……」
主教微現冷笑，稍一側身脫開了他的雙手，重新坐回書桌後：「解釋一下吧，什麼事情讓你去了這麼久？」
這話的意思就是，他已經發完火了，現在輪到正事了。約瑟夫嘆了口氣，走到掛在牆壁上的一幅地圖前，伸出食指在上面一點：「為了這裡。」
黎塞留慢慢抬起陰沉的目光。
「這個地方，是天主教與法國的共同利益之所在。教皇陛下的眼睛時時刻刻凝望著這裡，他知道你也在觀察等待。這整座城都被新教徒佔領著，他們割據一方，等於是在法國國境內劃出了一片新教的基地……而他們地處沿海，與英國暗中勾結，對法國的統一和邊境安全都是個大威脅。」
約瑟夫安靜地看了看主教的表情。「教皇想讓我說服你打一場仗。」
黎塞留突然笑了。
——拉羅舍爾，拉羅舍爾！
許辰川渾渾噩噩地沿著街道走出老遠，最後靠著一根路燈席地一坐，在往來行人的側目中吹了不知多久的冷風。等臉上紅潮完全退去，身上也冷得透透的，才攔了輛計程車回了家。
許國齊和舒穎麗正坐在沙發上看電視，聽見鑰匙轉動聲，舒穎麗起身去幫他拿拖鞋：「怎麼回來這麼晚？」
「吃得有點久了。」許辰川敷衍道。
「唔，好吃嗎？」