薛妤感覺到身邊少年的僵硬，回頭一望，看到的便是半張鋪著遒勁工整字跡的紙張，以及上面一團小小的洇開的墨團。
「我不懂人皇的意思。」薛妤以為他遇上了什麼問題，稍稍朝他湊近了些，好看的杏眼微微垂著，視線停落在紙張上，同時還一心兩用地應付裘桐：「人皇若對此事有任何不滿，可以直接聯絡我父親。」
她聲音清清冷冷，三言兩語就截斷了所有話題。
裘桐那邊果真沉默了一瞬，而後才是一聲頗為無奈的低笑：「薛妤姑娘對朕不必如此防備。這件事朕已經壓了下來，陳劍西德不配位，確實難堪大用，就按薛妤姑娘處理的來。」
他的話在薛妤意料之中，因此她眼皮也未掀一下，只漠然嗯了一聲，問：「人皇還有什麼事？」
裘桐還想說什麼，話才到嘴邊，又是一陣撕心裂肺的咳。殿內頓時熱鬧起來，來撫背的撫背，遞帕子的遞帕子，半晌，他才將那陣翻江倒海的感覺勉力壓下去，一抬頭，想說什麼，發現半空中燃燒的靈符早已經黯了。
——在他咳的第一聲，那邊就不耐煩的單方面切斷了聯絡。
身為人皇，這幾年來坐擁江海，享無邊江山，人人都尊敬他，低眉順眼仰望他，即使是聖地那些輩分頗高的老頭，也不敢有絲毫怠慢。
這確實是幾年來，裘桐第一次感受到這樣的待遇。
他長相陰柔，看著弱不禁風，實則手段狠辣，在一旁伺候的宮內總管看著他陡然沉下去的眼，小心翼翼地揣度他的心思，半晌，觀察著他的臉色道：「這薛妤姑娘在陛下面前也太放肆了些，照陛下的身份，該跟當今鄴主平起平坐，她還未登上那個位置，就如此不將陛下放在眼裡，行事作風未免太乖張。」
裘桐瘦如枯竹的手指摩挲著靈符上一圈圈動盪的紋理，聽了總管的話，不知想到什麼，竟突然笑了一聲。
「錯了。」他心情如同三月的天氣，說好就好，「不論朕如今是什麼身份，對薛妤而言，都只是不顧百姓性命，以無恥手段上位的小人。」
「對小人，可不就是隻有這個態度？」
宮內總管悚然一驚，不敢再說什麼。
「傳信給裘召，讓他在宿州老實些，別惹到鄴都和北荒頭上去。」裘桐順手拿過一本奏摺，聲音低而輕，宛若一把鈍刀碾過肌膚，給人種不寒而慄的感覺，「告訴他，若是管不住自己的手和嘴，皇城也不用回了，直接在聖地傳人面前自裁吧。」
另一邊，薛妤看過溯侑寫下來的總結和標記，側首問他：「哪裡不懂？」
溯侑捏在筆桿上的指節朝下壓了壓，不過是垂眼的功夫，就已經為自己短暫的失態想好了天衣無縫的藉口：「那些村民聯合外人偷竊塵世燈之事，女郎準備如何處置？」
「凡人的事不歸聖地管，報官就是。」薛妤言簡意賅答過之後，想了想，又耐心地教他：「人間萬物自有一套迴圈規律，生與死，富與貧都屬於命數，我們有修為，有手段，有能力去替他們解決很多事情，可人間因果一旦牽扯過多，結果往往適得其反。」
「再有一點，聖地和朝廷關係複雜，雖然也有需要合作的時候，但大多數時候，井水不犯河水才是長久之道。」
她一字一句說得緩慢，聲聲似珠玉般清脆。相比於方才那位身份貴不可言的人皇，她對他，耐心甚至可以用好來形容。
溯侑心緒有一瞬的紊亂，她靠得太近，長長的髮絲幾乎就在耳邊垂著，偶爾一側身，兩人的發交疊在一起，有一種說不清道不明的糾纏意味。
而她全然不覺有什麼不對，也沒什麼避諱，不覺得這樣與他接觸對她而言是什麼難以忍受的冒犯和褻瀆。
她刻意栽培他，親自教導他。
那麼多人求而不得的信任，她就這麼給了一隻妖鬼。
「你來看看這個。」薛妤將宿州地圖平鋪在桌面上，點了點其中的某一處，說：「據朝年說，和村裡人聯絡的那位方士說塵世燈的買主是宿州城南的一戶大家族。我翻過宿州歷史典籍，基本上有些積澱和底蘊的家族都立在城南，那一片是當地眾所周知的富貴地。」
「這代表著，我們到宿州之後，得挨家挨戶暗中查塵世燈的買主是哪家，查到之後再想辦法潛進入暗中查。」
在沒有證據之前，即使是聖地也不能隨意搜查任何一戶人家，他們只能按捺著性子慢慢查。
想到這裡，薛妤忍不住摁了摁眉心，說：「短則一個月，長則三個月，我們得耗在宿州。」
溯侑凝神看過去，想了半瞬之後開口：「既然買了塵世燈，那戶人家必定時時關注著霧到城的近況，城主被廢一事說不定已經傳到了他們耳裡，接下來他們會十分謹慎。」
「不過——」
少年清潤的聲線在薛妤腰間靈符再一次燃燒起來時弱下去，他自覺地垂下眼，鴉羽似的長睫下藏著沉鬱的瞳色，可看他時，他渾身上下，連頭髮絲都透出一種偽裝得天衣無縫的乖順的意味。
薛妤看著靈符上「路承沢」三個字，想起這段時間她帶人橫穿霧到城上空的次數，微不可見地揚了揚眉，手指點了上去。
「薛妤。」路承沢的聲音憋著股顯而易見的火氣：「你故意的吧。」
「故意的。」幾乎是在他話音落下的那一刻，薛妤坦然承認，她道：「聖子有能力有膽量從審判臺救人，一點罰款罷了，算不了什麼。」
可這根本不是錢不錢，罰不罰款的事。
路承沢想起這段時間的遭遇，再好的心性也忍不住咬牙。
赤水負責制定律法，向來嫉惡如仇，甚至可以說是聖地中最不講情面的那一方。路承沢身為聖子，在沒有跟族內長老提前溝通的情況下帶回一個死囚，這也就算了，可偏偏他帶回的那個人還跟朝廷扯上了關係。