去哪一家都如此，不因裴家可能有結親的心思，就將禮辦得更厚些。
許知遠不敢跟母親打聽，偷偷找到母親身邊的老媽媽：「賀媽媽，你給我一個準信兒，是不是……是不是……」
賀媽媽先點頭，又搖頭：「哥兒就再等一等，你這年紀也該說親了，縱不是裴家姑娘，還有上門的官媒人呢。」
許知遠臉色黯淡下去。
賀媽媽是從小看著他長大的，心裡疼他，可他娘認定了他配不上裴家姑娘，不會主動去張這個口。
「要不然，你求求你娘去，癩蛤蟆想吃天鵝肉，也得張開嘴不是。」
雖是俗話但有道理，許知遠剛要點頭，又看向賀媽媽：「賀媽媽，我怎麼成癩蛤蟆了！」
賀媽媽說漏了嘴，趕緊找補：「就是打個比方，我們遠哥兒年輕輕的就是舉人，哪樣都能配得上裴家姑娘。」
要賀媽媽說，自家哥兒的好處多了去了。
家中殷實，又是獨子，既無妯娌要應酬，婆母又是個省事的，你只須跟她說實話，她絕不苛責挑事兒。
這個年紀的少爺，房裡乾乾淨淨的，又從不眠花宿柳，放假便是在家讀書，打著燈籠都難找的。
裴家能有什麼不願意？
許知遠聽了賀媽媽的話，提著袍子跑到許夫人的織房去，在門口停下，讓丫頭通報：「我要求見母親。」
丫頭看了眼少爺，這少爺脾氣是好，就是人有些呆，見就見罷，怎麼還求見？
但她依言掀簾進去稟報：「夫人，少爺在外頭，說要求見您。」
許夫人正在內室織布，又踩了十幾下，停下梭子才：「請他進來。」
許知遠進門便一撩袍角跪倒在母親的身前，雙手搭住下拜：「兒子想求娶裴家姑娘，還請母親為我提親。」
許夫人皺了眉頭。
許知遠沒等到母親發話，就這麼腦門貼地，不抬起來。
「既然如此，那就厚顏求一求。」
許知遠抬起臉來，笑得見牙不見眼，心裡只覺得世上再無比母親更好的人：「多謝母親，母親萬福，母親……」
「出去。」
賀媽媽上回她沒跟去秋霞圃，沒能見著裴家姑娘。這回去裴家，要為遠哥兒提親，她必要跟著去。
瞧瞧那位姑娘究竟是個什麼相貌。
賀媽媽跟在許夫人身後去了裴家。
裴家門戶是比許家略高些，園子精緻，丫頭婆子伶俐，須得幾代富貴方能如此。
但許家是清流人家，也傳了三代詩書，真論底蘊並不差著什麼。
裴三夫人見到許夫人很是客氣：「早就想請你，只是家裡事實在是忙，忙完了大祭，這才得閒。」
「可巧著水閣邊的臘梅早開，想你是愛花的人，便請你過門賞花。」
阿寶跟在裴三夫人身後，一行人進了水閣，上了茶果點心。
裴三夫人託著茶盞，茶蓋輕碰碗沿：「七丫頭呢？許夫人也不是外客，叫她來給許夫人請個安。」
賀媽媽聽到裴三夫人這麼說，心裡明瞭，這就是有結親的意思了。
就在許夫人身後等著，過得片刻，就見水閣外幾個丫頭簇擁著個披月白鬥蓬的姑娘自橋上過來。
九曲橋橫在水面上，岸邊臘梅橫生到橋頂，那姑娘自萬朵花下過。
人越是走近，賀媽媽越是瞪大了眼睛。
月白繡綠梅的小襖，淡墨畫的白綾裙子，帶著一陣香風進到水閣中，先給裴三夫人行禮，再給許夫人請安：「請許夫人安。」
許夫人點了點頭。
裴珠便往一邊，挨著阿寶坐下，半個身子藏在阿寶身後。
許是走的急了，面上薄紅，似白玉生暈。
賀媽媽望得呆住，半晌才嚥了口唾沫。
要不是這姑娘守了四年孝，不能出門交際，哪能輪得上遠哥兒！
裴珠請過安，略坐坐就又找了由頭回去，好騰出空來讓兩家長輩議事，坐屋中越想心裡越覺得不安。
怎麼許夫人還是一句話都不問她？
裴三夫人給阿寶使眼色，讓阿寶來張這個口，她怎麼也算是許知遠的師孃，能問一問許知遠的親事。
誰知，還不等她們各行其事，許夫人就開門見山。
「裴夫人，我想替我兒子求娶你家千金。」
裴三夫人剛要自謙幾句，說些珠兒年紀還小，平日在家不曾學過廚事之類的話，抬頭就見阿寶使勁給她使眼色。
到了嘴邊的話就成了：「好啊，那咱們就議一議罷。」