裴珠識字之後便學詩文，常從薛先生處借閱書籍。
詩中自有山長水闊，星移斗轉，思婦征夫。
裴三爺藏書確是甚富，可藏書小樓在前院，輕易不外借，更不許女子入內。裴珠縱然想看，也叩不開門。
待到裴珠學了畫，長輩們倒是肯將收藏的古畫拿給她鑑賞，倒不是指望她學畫能學出什麼來，只是該見一見好東西。
雖未見過山水，但胸中有山水。
讀得多看得多，對情愛這等事反沒了期待。
哥哥嫂嫂自然是好的，可也不是誰能找到這麼個人。
裴珠天才亮就醒了，催促荼白竹月替她洗漱換裳。竹月守夜，披衣坐起來笑道：「天兒這麼早，少爺少夫人還沒起呢。」
裴珠咬咬唇，才要躺回去，便聽見外頭響器破空聲：「那是什麼？」
竹月也聽住了：「莫不是……莫不是少夫人在練鞭子功？」
園中丫頭都聽說過，但都從未見過。
裴珠立時道：「我瞧瞧去。」
阿寶穿了一身水綠的練功服，拿出紅火軟鞭，戥子問她：「怎不拿那九節鞭？」
出嫁時阿兄特意找好工匠打造的，放在嫁妝中，阿寶還沒用過。
阿寶搖搖頭：「幾個月不練了，手都生了，先從軟鞭開始罷。」說著往鞭梢上紮了個銀鈴鐺，便到院中甩起來。
結香螺兒聽見聲音披衣出來，一看阿寶已然換了衣裳打鞭子，結香匆忙忙攏住頭髮：「姑娘怎麼沒叫咱們侍候？」
戥子打個哈欠：「說太早了，咱們昨兒都累了，我已經吩咐婆子燒熱水去了。」
在留雲山房內再鬆快，也不比出來好，到底還在守孝，在家想練功也都忍住。
這會兒一動筋骨，別人自是瞧不出來。
戥子卻咂咂嘴：「是生疏了好些。」
她雖不會鞭功，但她打小看到大，這套鞭法使得靈不靈，一過眼就知道。
阿寶自己也知道手生了，要不然不會在鞭梢上扎銀鈴，耳邊鈴聲震動，便知力道速度差在哪裡。
「這還不好？」結香瞪圓了眼睛，軟鞭似紅蛇一般，一鞭甩似，兩道殘影，銀鈴震震作響，張嘴瞧著嚥了口唾沫。
雖看過許多回了，但回回都還驚詫。
戥子看了會兒，睏意上湧，打個哈欠道：「這叫靈蛇吐信，你那看鞭梢，是不是像蛇口紅信，分叉的。你們瞧罷，我得再睡會兒去。」
阿寶沒一會兒便渾身發汗，鞭子越是舞得快，她越是心頭清明。
夢裡夢外的珠兒對婚事姻緣都始終如一，夢中的裴珠比夢外頭的，還要更冷情些。
珠兒與大妞，天差地別。
而夢中的裴珠、裴觀、阿寶是一樣的。
阿寶心知此事無法可解，既睡不安穩，乾脆早早爬起來練一套鞭子，鬆鬆筋骨，消一消心中的鬱氣。
她一鞭收回，就見裴珠站在廊下，一手扶著欄杆，一手捏著帕子，掩口看過來。
阿寶收起軟鞭，幾個月不動，竟有些氣喘了：「你怎麼來了？快站遠些，仔細碰著你。」那可不是好玩的，鞭梢一碰破皮事小，傷了骨頭是大。
裴珠乖乖往後退了兩步，一雙眼睛晶亮，從前只讀過寫刀劍的詩，沒想到使鞭子竟也這麼颯爽。
阿寶收起鞭子交給螺兒，伸手要巾帕。
「我來我來。」裴珠親自給她絞了帕子，阿寶接過擦汗。
裴觀自屋中出來，他本披衣靠窗看阿寶使鞭子，見妹妹來了，整肅衣冠，洗漱過後這才出屋門，衝妹妹點點頭：「珠兒來了。」
裴珠立時行禮喚他：「阿兄。」
裴觀一向淺眠，阿寶夜裡翻身，又輕輕嘆息，他全聽見了。
「去用早飯罷，等會兒我回國子監一趟，讓你嫂嫂帶你上山。」
阿寶想留珠兒用飯，她剛要開口，裴觀的目光掃過來。
她已經知道，裴六郎這人，雖平日裡一副木板子冰塊臉，但這個眼神就是他「有話要說」的意思。
沒一會兒廚房送上粥菜。
圓桌上擺滿了，一眼掃去紅紅綠綠。
荷葉香粥，蓮花小卷，糖燜蓮子，三色包子。
雖都是素的，但阿寶剛動過一場，肚裡正餓，喝了半碗粥吃了兩個包子一隻素煎餅子，這才道：「說罷，什麼事兒？」
裴觀慢條斯理，用小勺子喝粥，手裡的蓮花小卷才剛吃了半個：「隔幾日，我開個詩會，請人來遊園。」
這裡一方小宅有什麼好遊？裴府的花園子分成四份也比這裡要大，這會兒遊園至多看個好了荷花。
小荷塘比留雲山房的池子還小呢。
他想開詩會，怎不在家裡開？
阿寶眼睛倏地亮起：「你的意思是……」
「我可沒別的意思，只是告訴你一聲罷了，那天許多賓客要來。」裴觀看她一眼，放下手中的蓮花小卷，用筷子撿了只素炸豆腐丸子。
原來他早上可不吃這些油大的東西，聞見了都不舒服，如今吃粥，不配上一碟，竟還吃不香了。
阿寶聽他這麼說，知道他是不想承認替妹妹辦詩會相看。
笑盈盈捱過來，挾了筷子拌三絲：「隔幾天是幾天？」
裴觀心裡嘆息，這說風便是雨的性子怎麼這麼久了，還是半點沒改？
「總得發帖子，等人回帖子……你這也……」側目見阿寶滿面關切，手指攥著他的衣袖，裴觀無可奈何，嘆息一聲，「最多三天，三天總成了罷？」
幾個丫頭分明聽出來他們在說什麼，個個都假裝聽不懂。