「他這人，調香制墨炒茶篆刻件件精通，仿古畫也是一絕。」玩得比琴棋書畫要更偏門，還樣樣都拿得出手來。
好像就是因此……齊王曾想將他收入門下。
裴觀想起此節，記在心中。
兩人正說話，戥子端著藥盅上來：「喝藥了。」
阿寶故意在裴觀面前重重嘆息一聲，嘟嘟囔囔：「又要喝，每日里喝藥，我都成藥罐子了。」一面說一面衝戥子使眼色。
戥子背過身，對阿寶眨眨眼。
藥盅裡頭盛的是酸梅湯，等會她喝假藥，可得裝得像些。要是被姑爺看穿了，不會罰姑娘，定然要罰她。
「已經晾過了，不燙的，一口喝了就不苦了。」
「一口喝也苦。」
兩人一唱一和，從小撒謊作假就必得演得有九分真，把每天說的話都說一遍，大人們才會相信。
「今兒的點心是山楂糕，用酸甜味兒蓋一蓋苦。」
阿寶眉頭大皺著，捧起藥盅來，也不用勺子，當真一口氣喝光了。
放下盅兒往嘴裡塞了一塊糕。
裴觀不知她喝的是酸梅湯，還道：「今天這山楂糕聞著真酸。」又哄阿寶，「待過幾日藥吃完了，再摸摸脈。」
「我可不喝藥了。」
說著衝戥子擠眼睛，戥子趕緊將藥盅撤下去。
裴觀看她受不住這苦意，還特意讓廚房再給阿寶做碗酥酪來：「那酸的，怎麼壓得住苦，得甜的那成，酪上多擱點蜜。」
阿寶又乖乖吃了酪，糊弄完裴觀，洗漱過躺到床上，今兒她大概要作夢的，得把裴觀趕到外頭榻上去睡。
阿寶躺在床上，山間夜裡確是比城中涼爽得多，可她平日每天都喝藥，今兒沒喝，一時竟沒了睡意。
珠兒的事，大妞的事，還有燕草的事，在她腦中來回。
在床帳裡頭翻來翻去，翻得外間的裴觀聽到聲音。
他還以為阿寶是因為燕草的爹孃才睡不著的，隔著簾子對阿寶道：「你也不用太憂心了，還是不報平安的好。」
阿寶將臉埋在錦被裡，蹭著絲綢被面，眼睛盯著窗，看外頭月暈松影。
也是，為人奴僕，身不得自主，不告訴她爹孃才更好。
直聽見裴觀在外頭榻上已然熟睡，她這才睡了過去，眼皮子闔上之前，還在心裡叮囑自己，看看那姓許的，究竟好不好。
阿寶許久才又入夢。
上回夢中紅姨病故，她哭得兩眼紅腫，戥子也是一樣，結香去廚房要了煮雞蛋，給她們倆滾眼睛。
第二日醒來，阿寶眼睛便酸得睜不開。
這回又入夢，夢裡已然是冬日。
裴三夫人一身遍地錦灰鼠皮小襖，坐在臨窗榻上，屋外正在落雪，屋裡點著銀霜炭。暖烘烘一絲煙氣也沒有，她慈愛的看著阿寶。
「給少夫人調個枇杷露來。」
小滿已經奉了上來，裴三夫人道：「這炭雖沒煙，但多少總有些炭氣，你每日也喝一盞這個，潤一潤肺。」
阿寶伸手接過，寶藍色滾白狐毛的小襖，雪白手腕從小袖中伸出來，竟與白狐毛同色。白齒翠眉，分明才嫁人一年不到，可神色看著大了幾歲。
夢外的阿寶是知道的，夢裡的紅姨就是天剛冷的時候去的，阿爹也跟夢外一樣調去外任，她這才看著，像大了幾歲。
夢中沒甚好事，阿寶這才不想入夢。
「那個許家……」
夢外的阿寶豎起耳朵。
「我讓人打聽過，許家家風是極清正的。」光是沒房裡人這一條，京城中就少有富家子弟能辦到。
許家這門親事，比起五房的嫡女裴瑤的，都還更體面了。
許知遠還是舉人，只這一條就強過裴珂裴瑤的未婚夫婿。
「許家小有資財，珠兒嫁過去除了侍候婆母之外，也沒妯娌，日子總算是輕省的。」裴三夫人說完，喝了口枇杷露。
夢中的阿寶聽了，捧著杯子半晌才道：「那許夫人為人如何？母親要不要……再看看。」
「那自然是是要看看的。」裴三夫人點點頭，「我們這樣的人家，縱嫁庶女也得莊重。」只這親事八九不離十。
夢外的阿寶急了，這怎麼跟外頭不一樣？
明明娘……想到娘這個字，阿寶頓住。
夢裡的阿寶還叫裴三夫人母親，可夢外她沒多久就改口喊娘了。她跟裴三夫人在夢外要親近得多，裴三夫人對珠兒的情分，也更深些。
夢中阿寶似鬆了口氣，待見著裴珠，她便輕聲把這些事告訴裴珠。
裴珠面對她，也沒有夢外的嬌態，說到婚事一樣不臉紅不羞怯：「多謝嫂嫂為我探聽，這事兒就順了母親兄長的心意罷。」
「那你呢？你的心意是什麼？」
「我？」裴珠下巴輕靠在手背上，「嫁妝中若有成套的湘妃斑竹玫瑰椅子就好了。」
看阿寶蹙眉，裴珠輕笑一聲，伸手按住阿寶眉心，指尖輕輕撫了撫：「你不用為我擔憂，我不是那等女子，我不指望那些，只要不是中山狼，嫁給誰對我沒有分別。」
兄長按著他那把標尺來找，她已經滿意了。