顧雪絳：「我認為這是一起人為縱火案。畢竟多種符籙法器可以點火後自毀，根本留不下證據。所以不能從這個角度入手，應該先查……」
賈大人漫不經心道：「好吧，我們會重視你的猜測，或許會寫進結案文書裡。但這沒有證據。只有煙槍真實存在。」
顧雪絳怒道：「煙槍煙槍就知道煙槍！你的意思是我縱火行兇，要燒死自己？！」
「大膽，本官與你耐心講理，你竟然頂撞本官！」
賈大人冷笑一聲，甩袖出門。
程千仞起身，撣撣衣袍：「慢，我送大人。」
與傅克己一戰後，程千仞聲名更勝。其實論修為，他排不進學院前十，論戰力，亦不敢說數他最高。但他經歷最傳奇，最有噱頭，須臾間被追捧為南淵第一天才，進出東門必有眾人夾道圍觀。
州府官員們也曾觀戰複賽，賈大人認得他，卻聽說他性格狂傲，誰都不放在眼裡。
此時被這樣一位少年天才送下樓，面上不顯，心中十分受用。
「大人辛苦了。」
賈大人擺擺手：「鑑於他也是受害者，州府出於人道關懷，不想追究。他若執迷不悟，再說什麼‘人為縱火’，對他可沒好處。」
「現在是雙院鬥法特殊時期，各方貴人云集南淵。一切該大事化小，小事化了。切莫讓外人看笑話。這次又沒人受傷，最嚴重的不過嗆幾口煙，燙點皮肉……」
「早日結案方能顯出學院安定、昌州安定、南方安定。有些年輕人啊，毫無大局觀，怎麼懂維穩的重要性？」
沒有證據的情況下，只能從人員關係入手查案，一番折騰，若查不出元兇，豈不顯得州府無能？若查出不想看到、不願得罪的元兇，州府怎麼辦？
程千仞不動聲色：「大人高見，卻不知其他遭災學生怎麼想……」
「怎麼想？坐他旁邊的，春波臺那位，說他考試時煙癮犯了，趁巡考不注意抽菸，眼看要被發現，把煙槍藏在外袍下……」
程千仞知道顧二絕對幹不出這種智障事。
「我可以見見那個學生嗎？」有時證人會被州府保護起來。
「恐怕不行。他不是修行者，本身就體弱多病，這次受到驚嚇，害了重病，已經申請長休沐，半年之內不會來學院了。」
程千仞心念一動：「多少人離院，事情嚴重嗎？」
「只他一人。完全在控制內。」
程千仞：「原來如此，有勞大人。」
「聽說你打算在文思街置辦大宅？」賈大人見他孺子可教，樂意順水推舟賣個人情：「本官手下管著房契稅和過戶落印，屆時不必排隊，來尋本官便是。」
程千仞再次謝過對方，他曾找掮客打聽過地價房價，那些掮客人脈廣，多半能搭上州府衙門的線。
賈大人受下一禮，很滿意的走了。
若他知道這人做夥計時，能為講價十斤麵粉跟小販稱兄道弟，不知心裡又是什麼滋味。
聽程千仞說完，顧雪絳自言自語：「怎麼會呢……那個學生竟然沒死……」
徐冉：「啥？」
「應該準備一張引火符，一張自燃符。前者讓那學生帶進考場尋找機會點火，後者悄悄放在他身上。我能死，當然好。我死不了，那學生也死了，一為滅口，二為舉告我考場抽菸，引火傷人。然後買通家屬跪在學院大門口，擺花圈設靈堂，親戚朋友大聲哭喪，咬定南淵包庇兇手。」
「雙院鬥法時期，多少雙眼睛盯著，學院能把他們都扣下？都殺了？當然是息事寧人，即使不給我定罪，也會將我開除學籍。一旦我離開學院……」
程千仞明白他的意思。對他們而言，南淵學子的身份是最強庇護。
「現在呢？大費周章，卻只計劃到縱火這一步，往後全無安排，以為在州府過個門路就萬事大吉……」
他最後總結道：「一點長進也沒有！」
徐冉已經完全傻掉了：「你，你整天腦子裡都在想什麼？」
「既然沒有長進，我何必客氣……」
程千仞彷彿看到一箇中二晚期，背後燃燒著熊熊火焰。
林渡之有點擔心：「你要做事，必須同我商量。」
恰逢樓下一陣喧鬧，隱約傳來喊聲：「文試複賽放榜了！」
顧雪絳站起身：「鹿，我們看看去。我答得特別好。」
***
試卷貼在藏書樓外的公示欄上，這是北瀾隊伍第一次展現文試水平，南淵學生迫不及待要‘知己知彼’，青山院的武修們也來湊熱鬧。
「最左邊那張，字很好看啊！」
「這寫得是個啥，誰來唸念？爺識字！就是他寫的太亂了！」
「咱南淵今年時來運轉，二十多人進入決賽啊。」
原下索再三叮囑邱北跟緊他，但邱北走路慢，轉眼就被人潮淹沒不見。
他只得回身去找，人沒找到，先看見高出一截的林渡之和顧雪絳。他們三人仗著身高優勢，越過人山人海，成功碰面。
「你傷勢如何？」
林渡之表情淡然地站著，顧雪絳負責對外交流：「差不多吧。邱北沒有來？」
「來了……丟了。你們那位程姓朋友沒有來？」
「他練劍去了。」
「可惜。不然你喊一聲‘程千仞在此’，前面那些人高馬大的武修都跑去看他，誰還跟我們擠，唉。」
督查隊員趕來維持秩序，人群轉眼散去大半。迎面走來的學生們議論紛紛。
「‘南山榜首’居然沒有考第一，怎麼回事啊？」
「聽說他提前交卷了……」
原下索輕咳一聲：「‘佛子’這張身份牌太難，換我抽到，遠不如你答得好。」
林渡之淡然道：「‘間者’不易，何必自謙。」‘間者’需要取得人類和魔族兩方信任，題目條件同樣苛刻。
看熱鬧的外行走了，大榜前只剩看門道的內行。他們主要研究別人的答題思路，先生批語。
林渡之答出八十五的高分，去年複賽這個成績可以奪得榜首，但今年邱北與他並列，原下索拿到了九十分。
顧雪絳更可怕，因為棲鳳閣考生有十分加分。他以一百零五分佔據第一名。
旁邊有人認出他們，主動讓出地方。卻見林渡之氣質冷漠，不得不打消搭訕念頭。
顧雪絳遙指林渡之的卷面：「佛子在最後的佈局裡，沒有殺死魔王。這一點被扣掉十分。」
胡先生批語很簡單：「魔王不死，人間難安，佛子終不成真佛。」
他湊近林鹿，壓低聲音：「你怎麼會疏忽？一定是擔心我，才會草草交卷，是不是？」
林鹿小聲道：「佛子不會殺死魔王。」
「為什麼？」
「如果他不能渡化魔王，成什麼佛？但魔王沒有心，如何渡化？這題我答不出。扣分不冤。」
兩人心情放鬆，悄然退出人群，邊走邊聊。繞到藏書樓後的僻靜花廊下。
林渡之無奈搖頭：「我們題目是相對的，卷子也被放在一起比較。多半是你‘如何毀我功德’這一題答得太好，我才又被扣分……」
顧雪絳笑道：「現在我換個答案，不阻你救戰場眾生，不毀你功德。一面以萬千凡人性命牽制你，一面開啟‘梵雲魔羅陣’殺你，你當如何？」
林渡之：「那你錯了。生死何懼，我祭肉身救萬民，九世輪迴已了，功德圓滿，佛子涅槃成佛。你當如何？」
顧雪絳一挑眉：「你成佛後去往諸天，我便在人間披你袈裟，頌你佛法，仿你神通，曲解你的典籍，蠱惑你的信徒，以你佛子名義興我魔道，你當如何？」
「你不是成佛去了嗎？還能回來不成？」
卻見林渡之怔怔看著他，兩行熱淚滾落。
顧雪絳立刻出戲，拾袖為他擦淚：「我錯了我錯了，好端端的，哭什麼。」
林渡之情緒激動，一開口又是蓬萊話，說得又快又含糊。
顧雪絳一句聽不懂。就算捱罵也認了，只輕聲哄道：「我們回家吃飯好不好？」
「白灼芥蘭筍尖西藍花，涼拌青瓜苦瓜佛手瓜，都做你愛吃的。」
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