「怎麼還在下啊，沒完沒了。」
南央城的綿綿春雨，從昨晚開始落，現在也沒停。整座城都泡在朦朧水霧裡，人也被泡得筋骨痠軟。
學院下課時一片傘海，本就擁堵的路段更是挪不動步。誰的油紙傘磕了誰的頭，誰踩水濺溼誰的學院服，亂糟糟好一通抱怨與賠禮，合著池塘裡的蛙聲，聒噪極了。
太液池小洲上的白鷺不知飛去何處，藏書樓外的桃花被一夜風雨吹落，只剩芭蕉葉翠得發亮。
程千仞下課後逆著人流登樓，如約來到四層，卻聽外借處的婦人說：「他今日有事來不了，把書留在我這裡了。」
程千仞謝過對方，將書揣進懷裡。
飯後送走朋友，他掏出書來。
學院藏書樓裡都沒有第三本，不知那位執事是從哪裡找來的，翻開時尚能聞到油墨香，似是新印。
他看著這本，直覺與昨天看到的不一樣。卻因為《梅花易術》內容晦澀，記憶困難，也說不清楚究竟是哪裡不太一樣。
要不然明天再去跟原本對照一遍，總不能讓逐流預習假書吧？
想到這裡，年輕書生親切溫和的笑意驀然浮現在腦海，程千仞有些愧疚，覺得自己實在小人之心，辜負對方拳拳赤誠。
下午又是‘軍事理論基礎’那門副課，放學時天色昏沉，雨竟然越下越大。
程千仞回家取了舊劍，換下溼淋淋的外袍，就要往西市趕。
逐流拿布巾擦拭他滴水的髮梢：「一直在下雨，應該沒什麼生意，要算的帳不多，哥哥明天再去吧。」
程千仞對他笑了笑，撐傘出門：「不行，該去的日子就得去，丟了這差事，上哪兒再找這麼好的。乖，晚上回來陪你讀書。」
程千仞帶著一身氤氳水汽走進店裡。撣撣衣袍，將手上竹骨傘收起，與舊劍一起靠牆放好。
雨天果然生意慘淡。不大的店面空蕩蕩的，他東家把櫃檯後的搖椅搬來門口屋簷下，人就懶洋洋地癱在上面。目光放空，似是在看簷下雨簾，又在看石板微凹處的積水。
程千仞與他打招呼，他也只是淡淡掃一眼：「來看賬了啊。」
聲音都是有氣無力的。
程千仞向長街斜對面望，南邊十餘丈遠，支著一張巨大的油紙傘，傘下就是顧雪絳的書畫攤。隔著雨幕，隱約能看到顧公子斜斜靠在一張圈椅上，手裡端著茶壺。
他又看看門口的東家。嚯，西市兩癱，相映成趣啊。
不過顧二居然沒在家睡覺，還冒雨出攤，看來最近是有些拮据了。
忽聽東家道：「今天沒幾筆記賬，早點回去吧。」
程千仞還是站在櫃檯後打起算盤：「沒事，我查一下到期的賒賬，給你列個名單。」
東家淡淡應一聲：「好吧，隨便你。」
程千仞一直很不解，東家這種散漫性子，是怎麼把店開下去的。
在他來之前，這裡沒有賬本，收了錢就往櫃檯後的匣子裡扔，要買菜買面時拿錢就用。鄰里街坊誰想賒賬，東家嘴上應一聲，說知道了。至於記不記得住，能記多久，那就隨緣分了。
程千仞問起時，他連賺了虧了也說不清楚。
「記賬幹嘛，太麻煩了。」
「那我給你做張表格，你畫線就行，隔天我來算一次，錯不了。」
程千仞做了整整一本表格，陽春麵、酸湯麵、紅油抄手各佔一欄，每買一份就記一筆，畫‘正’字。經常賒賬的名字也列出來，誰賒了就在誰的名字後面畫圈。每賒五文錢畫一個圈。
至於他說的賒賬超過五日記利息、兩日內還賬有折扣之類，東家根本沒興趣聽。
程千仞來後，還負責採買，反正家裡有四張嘴要吃飯，平時買的東西就多。連帶店裡的一起買，商販樂意，還會讓他幾文錢。
這樣店裡的帳也算得清楚明白了。
至於被同窗們多次瞧見他穿著學院服出入米麵油鋪，跟買菜的小販討價還價，稱兄道弟，更加不待見他。背後罵他「真是丟學院的臉。」
程千仞只當沒聽到。
他每兩週大清算一次，報盈虧。東家卻不太上心，說的最多的就是「隨便你。」
但他做得很開心，畢竟每月能拿三兩銀子，足夠他跟逐流吃喝不愁。
程千仞列好名單，揉揉僵硬的膀子，活動筋骨，只見東家還在門口的搖椅上癱著。
連姿勢都沒變過。
他去後廚燒水，想泡壺茶。碳爐還沒徹底冷，煮水時突然想起了剛來這裡的事。
「在下姓程名千仞，是南淵學院弟子，主修‘算經’，請問您這裡招不招賬房先生？」
城南的大商鋪，都有用了幾十年的老帳房，看他是學院弟子，才客客氣氣送他出門。西市盡是些小本生意，老闆和夥計兩個人就夠了，多招人還得多付工錢。
程千仞被拒絕了一天，四處觀望，確認街尾這家麵館沒有夥計，只有老闆一個人。
小門面，街邊擺四張桌，店裡四張方桌。
老闆出來給街邊的客人端面，他便跟上去見禮，緊接著介紹自己。
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