「要說即興賦詩，還是李兄文采飛揚！下次可不能讓他先跑了！」
「誰跑了？還有三天又到沐修日，飛鳳樓上不醉不歸，我請！」
程千仞進門時，一人飛快瞥了他一眼，其餘人等不約而同一齊收聲，神色古怪的對視著。
他走到自己座位坐下，自書婁中取出書卷、算盤、紙筆、筆架、一罐墨汁，在案上擺放整齊。
片刻之後，背後傳來的音調更高，笑聲更誇張，拍大腿砸桌子，好不快活。
好似在用熱鬧反襯他的孤寂。
這個年紀的學生，最怕跟別人一樣，又怕跟別人不一樣。
要卓爾不群也要有歸屬感，要特立獨行也要追從潮流。
青山院的武修們一言不合拔刀幹，拳頭定老大；春波臺的公子們不屑於比較家世財富，每日起詩社、打馬球、時事辯難，要憑個人才華爭個高下。
南山後院作為教習世俗中最實用課目的地方，課業重，考試多，更是形成了特有的競爭風氣。
程千仞的班上，兩派涇渭分明。一派是寒門學子，課餘時間就泡在藏書樓，嘔心瀝血寫文章去請先生指教，一派是殷實小富，明面上吃喝玩樂，以與春波臺學子結伴同遊為榮，背地裡卻熬夜苦讀，大考小考都要與人比名次。
兩邊再互相看不起，也不妨礙長久保持著微妙平衡。隨波逐流融入任何一派，都可以有很多朋友，過的很自在。
然而過去的一年裡，班上唯有程千仞身單影只，可以預見的是，未來三年他也將繼續如此。
初入學時，不少人向他拋來橄欖枝：「放學喝酒走嗎？」
「要不要一起去藏書樓讀書？」
程千仞誠懇拒絕：「很抱歉，今天沒有時間，還請原諒則個。」
同窗們被拒絕的次數多了，又撞見他與青山院春波臺的兩人出入，便生出風言風語：「人家不是沒時間，是看不上我們呢。」
「嘁，裝什麼清高。」
程千仞並非生性如此，上輩子念大學時，他與舍友通宵泡網咖，跟同學一起翹課打籃球，是個再合群不過的人。
但是如今不行，活在這個世界的他，從不做無用之事，不在意無關之人的看法，更不願意花時間解釋自己。說他冷漠也好，功利也好，三年的東川邊境生活，就將他變成了這幅樣子。
這樣子自然不討喜。容貌普通，穿戴寒酸，成績只算中上，憑什麼一副舉世皆濁我獨清的嘴臉？大家都活在預設的規則裡，憑什麼就你不一樣？
以為自己是‘南山榜首’林渡之嗎？
今日新生正式入學，教習先生們或許還在勤學殿中講話，待學舍裡學生陸續到齊，聊得沸反盈天，也不見先生進門。
主課學舍比起副課的寬敞多了，單人單案，兩案間空隙可容一人通行。此時別人都聚在一處，程千仞的位置恰好在兩派分界線，第三排靠窗。
他低頭看書，左邊是白雲繞青山，右邊像有一道無形屏障，將他與一室喧囂隔開。
「這屆新生怎麼樣，有漂亮師妹嗎？」
「哪有，我今天走西大門進來的，看見好多新師弟，傻愣愣站著，嘖，沒幾個順眼的。」
有人學著先生的神態搖頭：「唉，南淵的學生，真是一年不如一年。」
大家開懷大笑，忽有一道刺耳的聲音響起。
「南淵學院現在什麼人都招，東境來的鄉巴佬都跟我們成了同窗。怪不得近十年的‘雙院鬥法’，年年輸給‘北瀾’那邊。」
說話的是張勝意，南央城本地人。雖不如‘南山榜首’林渡之有名，在這個班裡卻是學考第一，他又出手闊綽，人稱張大公子。
此言一齣，談笑氣氛驟僵。
南央人傲氣，崇敬強者卻不蔑視弱者，這種有自降身份之嫌的話，張大公子平日也不曾說。或許他今天心情不好，張口就來。
一時間無數目光落在窗邊，其中不乏幸災樂禍的。前幾排的苦學家們也放下書，側身瞧熱鬧。
每個人都知道這句話說給誰聽，畢竟放眼南山，出身東川邊鎮的學生只有一個——程千仞。
眾人等他反應。
背後嘲諷還能裝不知道，這次被人逼到眼前，你能怎麼辦？
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