橘黃的日輪在天空中閃閃發光，平時熱火朝天的鐵匠鋪意外地關門歇業，屋內充滿離愁別緒。
「恰米爾、法裡克，以後家族的重擔就要落到你們肩膀上了，記住相互扶持，多保重身體…鍛造的事業量力而為，別再冒失地惹到冰巨魔，下次可不會再有奧克斯大師這麼好的人救你！」克拉夫抱著兩位兄弟的肩膀，眼眶泛紅，「若是有空，別忘了來諾城看望我和尤娜。」
「我的兄弟，你要不想離開烏德維克！」法裡克咬了咬牙，攥緊拳頭，看了眼安靜聆聽的獵魔人，仰著下巴，好似要自我犧牲，「我代你去！」
「我答應過大師，這是託達洛曲家族男人的承諾！」克拉夫大義凜然地拒絕，然而嘴角的抽搐，出賣了他。
他早就想改變平淡的生活，多點色彩。
現在好了，順理成章把鍛造世家的責任丟給了兩兄弟。
「尤娜能不能留下來，」恰米爾看向窗戶邊迫不及待的女孩兒，「你的嬸嬸已經為你物色好一位丈夫——鱈魚鎮最強壯的漁民帕克，每次出海都能滿載而歸！」
「不！我記得他，上次和他說過一句話，差點被他的口臭燻死！」金髮姑娘趕忙搖頭，帶點嬰兒肥的水嫩臉蛋兒上寫滿抗拒，「那時候我就決定，要把終身奉獻給鍛造之神。所以…嗯…我得去別的國家長見識！哪怕給人當學徒、幫工，這叫做冒險！」
「唉，姑娘大了就不由人了。」
羅伊意味深長地說，
「幾位不必擔心，這次又不是生離死別，以後你們隨時可以來諾城，我的組織渴望各種人才，永遠對你們敞開大門。」
……
克拉夫·託達洛曲父女崇尚效率，辭別親友，就迅速打包好各自的行李——簡單的幾套衣服，和稱手的鍛造工具。
兩父女跟隨獵魔人離開鱈魚鎮，進入了一處偏僻無人的橡樹林，而獵魔人分別把古威希爾劍，手弩加布裡埃爾交到他們手上。
又把阿隆戴特藏進灌木叢裡。
「咱們不是該往北去槍魚海岸乘船，然後再到諾維格瑞嗎？」克拉夫摩挲著劍刃，神色疑惑，「你怎麼往南，這把武器是給我們船上防身的？」
「這是禮物嗎？」揹著個大包袱，黃色亞麻衣裙的少女指腹摩挲著通體暗紅色、精緻而不失霸氣的手弩，臉上掠過一絲驚喜。
「坐船太慢，我帶你們直接‘跑’過去。」羅伊衝兩人認真地叮囑，「這兩把武器暫時借給兩位作為保險，拿好了，千萬別弄丟。」
史凱利傑距離諾城千里之遙，海路加上陸地的馬車至少得趕一個月，羅伊沒那個耐心。
「‘跑’是什麼意思？」鐵匠好奇問。
獵魔人含笑不語，取出兩根纜繩，把繩子前端牢牢繫上自己的左手和右手。
「待會兒跟緊我，說實話，我這是第一次帶人‘跑路’，如果有些許不適，抱歉，多多忍耐。」
羅伊早做過實驗，傳送和閃爍力量有限，無法帶太大體積的東西，比如人，一同穿行。
但是世界之門不一樣，它能持續存在一段時間，這意味著除了羅伊，別的人也能跟他穿梭空間。
鐵匠臉色泛青，手心冒出冷汗，尤娜倒是一臉興奮地小臉發紅。
「別緊張！喂，克拉夫，聽說過寒冰巨人嗎？」羅伊將麻繩的另一頭，分別拴住鐵匠父女的一隻手。
「為什麼突然這麼問？爺爺那輩兒就有歌謠流傳——瞧瞧那冰藍的巨獸，打磨那閃亮的獠牙，先用血肉清潔，再用冰塊拋光！感受它噴吐的寒息，還有它眨動的紅眼睛，等候那久違的勇士，走進它冷笑的大嘴巴。」克拉夫抑揚頓挫就像朗誦詩歌，「有個冰藍色的巨人在山頂冬眠，當他醒來之時，整個烏德維克將淪為地獄。在我看來，若果真有寒冰巨人，肯定比冰巨魔、巨熊危險得多！」
「預言有沒有提到它在哪座山冬眠？」
「這我就不清楚，從來沒有人親眼見到那傢伙，它只在傳說和詩歌裡出現，您這麼問，難道是想…」
「奧克斯大師，我小時候聽家裡老人說過，」尤娜食指一圈圈纏繞著頭髮，突然插嘴，「我們家族礦洞所在那片山區更深處，穿越山間峽谷和懸崖，有一個通往最高峰的山洞，誰也不知道里面住著什麼。但曾經我的祖輩和一些勇士進入山洞探索，結果一去不返。」
「原來如此。」獵魔人眼中精光一閃，心頭有了計劃，「差不多了，兩位，屏住呼吸！」
「三！」
「二！」
「一！」
唰——
獵魔人隨意地在身前一拉，不可思議的一幕讓鐵匠父女屏住呼吸——修長的手掌拉開了一道空間裂縫，縫隙瞬息演變為一道稜形的漆黑門扉，大小恰好能容納一人。
羅伊步伐矯健地跨了進去，巨大的力量從堅固的纜繩上湧來，懵逼狀態的兩父女被拽動著身不由己地跟了上去。
狹長的走廊，沒有空氣、沒有聲音——除了黑暗和虛無，沿途遍佈夜空繁星般閃閃放光的光點，璀璨奪目，似乎在跟他們熱情打招呼，邀請他們前去做客。
兩人卻莫名地感覺其中潛藏著極大的危險。
他們仰起頭，腳步僵硬地跟隨前方的獵魔人移動，他的背影漆黑而偉岸，披風飛旋，浩瀚又孤獨——彷彿在深邃廣袤的星空之上狂奔，奔向時間和萬物的盡頭。
嗒嗒——
這怪誕的旅程總共持續不到兩個呼吸。
黑暗邊界，獵魔人縱身一躍，帶著兩人跳進了一處無限光明的空間！
「呼…吸…」
「呼…吸…」
「大師！剛才發生了什麼，我們這是到哪兒呢？」鐵匠環顧四周，青翠的赤楊樹在微風吹拂下連綿起伏，腳下是溼滑的森林地面，和落葉下凸出的樹根。
泥土和植物的清香鑽進鼻子。
鳥雀在枝頭歡唱。
「我們已經達到諾維格瑞郊外。」
羅伊蹲下身體，伸手撓了撓一個毛絨絨的大腦袋——一頭黃棕色的兇暴動物，懶洋洋地躺在他腳下打滾撒嬌，露出柔軟的肚皮。
好似請求主人愛撫的小貓咪。
儘管它做出如此可愛的神態，那鷹隼般尖銳的長喙、巨大的灰色翅膀，獅子寒光閃爍的利爪，依舊讓人不寒而慄。
克拉夫緊張地護在了女兒尤娜的身前，而女孩兒猛然貼緊父親的後背，大氣不敢喘，黑亮的眸子裡既恐懼，又好奇。
「別害怕，歌爾芬很聽話的…」羅伊朝兩人溫和一笑，有條不紊地解開三人身上的麻繩，收回武器，「雖然它是一頭獅鷲，但是從來不傷害朋友，而兩位都是貴客！」
獅鷲收到指令，爬起身體，揚起長喙、神態高傲地衝鐵匠父女點頭，漆黑瞳孔中流露出人性化的情緒。
「咕咕！」
好像在說——你們好呀，我叫歌爾芬。
「大師，您老實告訴我，您真的是一個獵魔人，而不是別的什麼，傳說中的施法者，叢林德魯伊，深居簡出的隱士高人？！」鐵匠跟在羅伊身後，往赤楊林深處走去，目光好奇地打量那頭獅鷲振翅升空，腳下落葉和枯枝隨著反衝的氣流打轉兒，在天空中灑落一片輕快的吼叫聲。
「你要是願意，把我當成馴獸師都沒問題。」羅伊搖頭，目光看向前方不遠，密林深處，纏著髮帶、眼睛閃爍幽光的瑟瑞特早已等候在那兒，「來，我為你們介紹一遍，這位是獵魔人兄弟會的財務總管、瑟瑞特。」
「小子，麗塔·尼德不是說你去找鐵匠大師，這麼快就回來？這兩位是…」毒蛇一樣的瞳孔轉向鐵匠克拉夫，後者不由挺直了腰桿。
「我是誰？獵魔人兄弟會首席預言家，我出馬，還有擺不平的難題？」羅伊傲然一笑，「擦亮你的眼睛給我瞧好了！這位是來自史凱利傑群島託達洛曲家族的鍛造大師克拉夫，精通鑄甲和鍛劍，這位美麗的小姐是她的女兒，一位出色的鑄甲師，尤娜女士。」
「接下來的十年，他們將成為兄弟會的全職鐵匠！」
說著話，羅伊將幾份合同遞給了財務總管。
瑟瑞特迅速瀏覽了一遍，不停點頭，陰沉的臉上顯露笑意，和兩父女重重握了握手，
「歡迎光臨高文之家，我向兩位保證，加入獵魔人兄弟會將是你們做的最正確的決定。」
「哈哈，希望如此吧，反正已經上了獵魔人兄弟會的船，我也不打算下來。」克拉夫摸了摸下巴淺淺的胡茬，和女兒交換了個眼神，心頭鬆了口氣。
「等維瑟米爾回來，肯定會高興壞的！」瑟瑞特感嘆道，「他已經為學派藍圖和龍鱗、龍骨傷透了腦筋。畢竟年紀一大把了，太過操勞也不好，現在總算有人為他分擔壓力！」
「他又去奧森弗特了？」