「不提那兩個靜蟲上腦的傻子，反正你得和她保持距離，明白嗎！」女術士冰涼柔軟的小手又開始往他臉上塗抹第二種乳膏。
「明白，我的女士。」羅伊呲了呲牙
「好了也別光忙著種地，把這些好東西帶過去，交給那群等不及的小傢伙。」
「前藥？」羅伊接過一排小巧精緻的玻璃管，神秘而美麗的半透明的液體在其中盪漾。
「嗯，我和卡爾克斯坦熬了好幾個月才開發出來…等那四個孩子喝完十二個‘療程’，就該進行下一步。」
羅伊心頭一振。
終於，大規模青草試煉就要來了嗎。
「還有，記得帶點突變物回來，實驗室的儲備已經耗光…修復石像鬼之心、突變物轉換溶液都還等著呢。」
「辛苦了，我的珊瑚！」
「今天喝蜂蜜了？」麗塔吃吃笑著，蔚藍眸子裡閃過一絲欣慰，摟住他賞了他個香吻，「好好表現，說不定下次咱們可以到樹洞裡試一試。」
樹洞是什麼鬼？
他寧願選擇星月照耀房屋的斜頂、風兒沉醉早晨的露臺，大海上顛簸不止的獨木舟……
……
返回高文之家。
蒙蒂、阿卡姆託姆、查內姆、勞埃德拿到前藥後，歡天喜地向七個新人炫耀半天，迫不及待服了下去，然後，羊癲瘋發作般疼得滿地打滾、口吐白沫。
這一切留給貓鷲收場。
羅伊獨自穿過野草蔓生的赤楊林，來到那片植物園。
相比於一個月之前，這片原本荒蕪空蕩的土地已經大變樣。
伊芙琳利用精妙絕倫的自然法術將土地根據鹽度調整成好幾個方形區域，用溝渠和木柵欄整整齊齊隔開，分別栽種適宜生長的植物。
超過一半的地裡已經播撒上了種子，青色的嫩芽從土壤裡鑽出，欣欣向榮，可以預見未來茂盛蒼翠的景象。
有的地方人為地豎起了一根根木杆子，以供克林海拉藤的藤根、紫色接骨草的共生芽等藤類植物攀附。
然後在更下方栽種喜陰的草藥，以後它們將依靠藤蔓間灑落的熹微陽光生長。
羅伊轉動目光，瞥到植物園角落一口直徑超過十米的圓形水池，水菖蒲、苦草、澤蘭、魚腥草等在其中緩慢生長，好似一條條幼小的魚苗，從水面鑽出綠油油的腦袋。
而在植物園中間，光照最為充足的地帶，坐落著一棟原木搭建的倉庫似的溫室，佔地超過了植物園的四分之一，其中培育最難養活的珍稀草藥。
「快來啊！羅伊老師！」維姬站在溫室門前朝他拼命地揮動小手，金髮在她腦後盪漾，透過林縫的陽光照出她鼻尖上幾滴晶瑩的汗珠。
芮妮、康拉德，還有奧利奧、特里、比姆五個鍊金學徒和農業學徒也仰著小腦袋，一眨不眨，滿臉興奮地盯著溫室的頂部。
羅伊走了過去，光頭大漢衝他點點頭、他順著身邊凱亞恩、奧克斯、瑟瑞特的目光平行看去——
這間開頂的溫室很是寬敞。
德魯伊伊芙琳站在下方，輕合雙眼，張開懷抱彷彿在靜靜感受。
綠色樹皮編織的衣物讓她看上去就像一棵纏繞著藤蔓的小橡樹，一群美輪美奐的阿波羅蝴蝶，巨型貓頭鷹蝴蝶，蜜蜂，繞著她蹁躚飛舞。
而在她腳下，一個個堆滿土壤的小巧的木方格里…
一簇簇種子已經茁壯地長出指甲蓋大小的芽。
羅伊粗略辨認——
五星葉的草木犀、大方格里密集生長的蓬頭菌、深黑色箭狀長葉的鋸齒蕨、羽狀的血池蘚、塊莖閃閃發光的鴉眼薯、帶有虎紋花瓣的鼠尾蘭、最佳解毒劑配藥大葉藤……
零零種種超過三十種稀有植物。
「再過幾年，等植物園初成規模…煉製大部分魔藥的基底都不缺乏。」
靜立不動的伊芙琳突然有了動作。
雙手靈活優美得如同扇動翅膀的白鶴，向後一揮。
幾粒種子隨著她的動作墜落到地面。
倏忽之間，獵魔人脖子間的吊墜開始急促顫動，彷彿要脫離籠子的飛鳥，肉眼可見的濃郁魔法靈光瘋狂閃爍。
一大片翠綠色的光芒湧出伊芙琳的身體。
六個孩子不由瞪圓眼睛，張大了小嘴。
她好似用魔力編織出一張向周圍擴散的大網，網的起源是她的身體，網的目的地則是她剛剛播撒下的一粒粒種子。
千絲萬縷的翠綠線條連線了德魯伊和自然。
無形的魔力激發下，眾人眼前出現奇妙的一幕——那些剛剛墜落到地面的種子，以一種駭人聽聞的速度裂開，迅速生根發芽，數秒間就走完了普通植物數年的過程。
一條條兒臂粗細的綠色藤蔓從土壤裡鑽出、隆起、伸長，越過半空，在一種無形的力量驅使下，紛紛伸向溫室頂部的牆面，鑽進木頭間的縫隙，進一步融為一體。
之後，藤蔓以纏繞點為基，下方的根莖抽離土壤，向上翹起，三個方向的藤蔓向著中央聚攏，形成一個原生態的綠色傘蓋，只留下一條條或粗放或是狹窄的縫隙。
「呼——」伊芙琳長吁了一口氣，忽而身體一顫，單膝跪地，向前軟倒，寬闊的額頭爬滿冷汗。
羅伊觀測了一遍，這短短十來秒的過程，她體內魔力全部耗光，因而陷入詭異的眩暈狀態。
幾個孩子和凱亞恩一起湧上前攙扶起女人，後者衝他們感激一笑，盤膝坐地冥想恢復。
「真是見鬼了，一個女人。」奧克斯和蘭伯特搖頭哀嘆，「對風流倜儻的帥哥視而不見，反而跟咱們中最醜的聊得火熱！」
「我說你們兩個醜八怪別像個怨婦一樣嘀嘀咕咕！凱亞恩有閃閃發光的靈魂不行嗎？趕緊把水晶裝上去！」
光頭大漢從鍊金包裹裡掏出一枚枚分割成稜形的水晶，四人通力協作，蜘蛛一樣爬上屋頂將它們固定在綠色藤蔓的縫隙之間。
這也是不得已而為之，要完全用水晶覆蓋整個溫室頂部太過鋪張浪費，眾人只好藉助德魯伊的法術藤蔓製造一個可以隨時調整的屋頂。
這些水晶將過濾著陽光裡有害的成分，為草藥植物提供著恰當的光照，讓它們茂盛地開放，綻放出令人瞠目的光彩。
……
眾人注視著這棟宛若天成的溫室，不禁面露欣慰。
「伊芙琳女士，植物園總算初步建立，這一個月有勞你了。」
獵魔人們領著學徒衝她誠懇感激。
「分內之事，何況培育植物對我而言也是一種溝通自然的修行。」
女人靠著牆壁深吸一口氣，感受著田野間植物的氣息，嘴角露出一抹笑意。
「現在植物園最難的起步階段已經完成，接下來的幾年只需要按部就班的培育和擴張，為了方便起見，以後我將定居在這裡…」
「伊芙琳姐姐…我還能不能來請教問題？」維姬小臉滿是渴求。
「來吧，三個小不點，跟我多學點草藥知識，有助於提高鍊金水平。」
「還有你，凱亞恩，隨時歡迎。」女人衝貓派獵魔人爽朗一笑，藍紫色的眸子裡瀰漫著一股莫名的神采，似乎完全不在乎他那張恐怖的臉頰。「至於其他幾位大師，如無要事，儘量別來打擾我。」
凱亞恩揉著後腦勺，咧嘴傻笑，爬滿疤痕的糙臉上居然露出一絲靦腆。
「走吧，小鬼們，還看啥呢？」奧克斯和瑟瑞特相視一望，決定不再自討沒趣，提起鋤頭領著三個苦哈哈的農業學徒回去繼續種地。
羅伊和雷索交換了個眼神，心下都有一種默契。
人生際遇就是如此離奇，慘遭毀容的獵魔人突然就遇到了一個談得來的德魯伊。
……
植物園的事情暫時告一段落。
羅伊回到院子和貓鷲談論後就定下了一個計劃，帶著剛從前藥陣痛中恢復的四個學徒，七個新人，以及他們的前輩卡爾前往陶森特的大沼澤，收割突變物的同時，鍛鍊新人。