諾維格瑞。
收穫節剛過不久，沿街的商鋪仍然張燈結綵，家家戶戶牆上還懸掛著大蒜，槲寄生等辟邪物。
鹹腥的海風從港口吹來，湧進平民區角落的金鱘酒館。
酒桌前的隆德深吸一口氣，貪婪地灌了一口維吉瑪黑啤，酒沫濺射到半空，散發濃郁的麥芽焦香。
窗外透入的日光照出他佈滿血絲的棕色眼眸，和參差不齊的黃牙。
「老夥計，這趟生意利潤足夠豐厚啊，居然捨得喝高階貨了…」滿臉褶子的酒保笑眯眯地又給他添了一杯黑褐色的酒水，雙手手肘撐著桌子，手背重疊托住下巴，「不給老朋友指條財路？」
「呸、呸…什麼財路，還是那狗日的香料生意…前段時間船長運氣好，搶到一個史無前例的大單子，我也能分潤點油水喝喝…幹一趟頂幾年。」隆德擦了擦下巴一團斑白的鬍鬚上的酒漬，一張常年被海風吹得粗糙發紅的圓臉上，帶著一絲唏噓，
「不過我年老力衰，精力是一天不如一天，再沒有年輕時的精神頭，我打算跑完這趟就退休…在此之前最後喝一杯上檔次的，怎麼著，你還不允許？」
「退休可是人生頭等大事！如此草率了結怎麼行？」酒保拍了拍胸膛，「等你回來，老朋友請你免費喝一天！」
「一言為定，你這傢伙誇下海口，可別淹死自己！」
隆德重重放下酒杯，目光一轉，他注意到大廳右邊窗戶口，剛坐下了一個披著斗篷，斷鼻樑，氣質彪悍的男人。
「下次再聊，船上的夥計們還等著我，該出發了！」隆德理了理油膩的皮夾克的領口，抓起桌上的黃褐色的帽子，重新穿上披風，搖搖晃晃地起身。
路過斗篷男人那桌，順手在他桌邊一抹。
出了金鱘酒館，隆德掏出一張紙條看了一眼，嘴角露出一絲笑意，往諾城西邊的圓形港口走去。
他走得特別地小心翼翼，披風和帽子遮住弓背彎腰的身體，一路上盡往往人煙稀少的巷子裡鑽，七拐八拐，不時左顧右盼彷彿在擔心著什麼，
嘴裡還不停唸唸有詞地祈禱。
「芙蕾雅女神在上，幹完這票我就金盆洗手，每個月向您獻上敬意，保佑我平安無事！」
也許他的祈禱有了效果，沿途除了遇到幾個乞丐，沒碰到任何人，包括他最擔心的永恆之火守衛，與多管閒事的獵魔人。
諾維格瑞龐大而豪華的港口。
初升的太陽照出波光粼粼的海面，一艘艘大船上，數十根高高的桅杆沐浴著海風，顯得特別悠閒和愜意。
成群的海鷗「嗷嗷」怪叫著，盤旋在天際，或是從高空俯衝掠過水麵、蹲在岸邊的礁石之上蹦蹦跳跳，或是在停泊的海船甲板上曬太陽。
隆德的目光重點在其中一艘藍色駁船上停留良久。
他繞過了推著獨輪車的水手，走到港口最右邊倉庫，和兩位穿著褐色鍊甲，頭頂灰色皮帽，腰佩長劍的守衛點點頭。
進入了倉庫。
倉庫裡已經有二十多道身形精悍，佩戴各類武器，皮膚古銅色的水手，以及兩個女人等候在當中。
居中那人披著兜帽斗篷，遮擋住大半張臉，但隱約可見濃密如鬃的頭髮，黑色絡腮鬍和琥珀色的瞳孔。
「隆德，你個狗日的，喝杯酒，喝那麼長時間，差點以為你出了意外！」兜帽男旁邊一個棗紅臉龐，帶著群島風格的水牛角頭盔的大漢罵罵咧咧地說，「按照規律，你得接收懲罰，這次的獎金你就別想要了！」
「哈蒙德，生意不做了，我這可是為了大家的利益，冒著生命危險去接受訊息！」隆德臉色陰鬱地說，「罰我？大不了一拍兩散！」
「行了，都別吵了，」兜帽男伸手製止了他，一對琥珀色瞳孔轉到隆德臉上，沉聲問，「那邊怎麼說？」
「一切順利，老大！今晚…」男人立馬咧嘴討好地一笑，露出滿口黃牙，把紙條交給了男人。
兜帽男點頭，臉上露出一絲輕鬆，「一人一個車，上船等候，晚上接貨！這次生意基本萬無一失，從史凱利傑回來後，所有人報酬加兩成！」
「走？想去哪兒？都給我乖乖留下！」
一道低沉壓抑的聲音突兀響起，眾人臉色大變。
「砰——」
倉庫的大門被重重踹開。
一名緊身皮甲，揹負雙劍，高大魁梧的男人走進了倉庫，鋥光瓦亮的腦袋反射出屋外垂暮的陽光，五官硬朗得像岩石。
他隨手把一個渾身藏在斗篷裡，鼻樑斷裂的男人丟在地上。
真是金鱘酒館傳遞訊息那張臉。
隆德臉色大變。
光頭大漢身邊迅速湧入兩個身材消瘦一些的男人。
他們一左一右把兩名失去意識的守衛丟到地上，合上倉庫大門，雙手環胸，嘴角帶著譏諷的弧度，環顧眾人。
他們都有一個共同點，野獸般的琥珀色豎瞳。
「獵魔人？」
倉庫中的二十幾口人情不自禁往後退了一步，臉上露出深深的忌憚，握住了隨身的武器，但不敢輕舉妄動。
他們見識過自家老大的戰鬥力。
而現在一下子出現了三位同樣棘手的敵人。
「你們是什麼人？難道不懂碼頭的規矩？」兜帽男突然上前一步，伸開雙手往後壓了壓，示意手下不要衝動，「擅闖私人倉庫是嚴重的違法犯罪行為！」
「我和諾城法院的薩伊德法官交情莫逆。」他義正言辭地朗聲道，「等我告上法院，你們一年都得白乾！」
「夥計…你是真傻還是裝傻？身為獵魔人，訊息卻如此閉塞？」左手邊山字型髮際線的男人百無聊賴地用小指剔了剔牙，目光不不屑，他搖了搖頭，「我們是什麼身份，你還不清楚？」
「我們接受永恆之火的委託，專門緝捕諾城的人販子，打擊人口貿易！」最右邊猩紅瞳孔，下巴帶著一個小傷疤的男人接茬，搖頭，「但我沒有想到，眼看人販子都要死絕了，又突然蹦出你這樣的刺頭…貓派獵魔人，不老老實實地接委託，為何要自甘墮落？幹這些傷天害理的醜事！」
蘭伯特接茬道，「那不很正常，別的罪犯都被咱們殺破膽，只有‘藝高人膽大’的獵魔人才會迎難直上！」
「什麼人販子？！」賈德·卡拉丁掀開兜帽，露出一張五官粗獷，毛髮濃密的面容，他一臉淡定地說，「你們肯定是有所誤會，我和我的船員乾的是正兒八經、法律許可的買賣！具體來說，我們從諾維格瑞運送土特產到史凱利傑群島販賣，然後從群島運回香料和珍貴草藥。賺個差價！掙一筆辛苦錢！」
「蛇派、狼派、還有與我同學派的朋友，你叫什麼名字？」卡拉丁琥珀通孔一一掠過急人脖子間吊墜，
艾登沒做聲，他不認識這傢伙。
卡拉丁也不介意，「我想沒有任何一條法律規定獵魔人不許經商吧？」
他一轉身指了指身後貨車，「你們要是不相信，隨便搜！這裡面都是合法的貨物和沿途補給！」
「你們為永恆之火維序，但也不能信口胡說，憑白汙人名聲！」水牛角頭盔暴躁地暴躁地拍了拍胸膛，「否則叫我們以後還怎麼做生意？」
……
雷索冰冷的光芒一一掃過幾人，「貨車裡啥也搜不出來吧？但這麼多的補給，船員卻只有二十來個，恐怕是得吃上一年。」
他語氣一冷，
「我猜，其中還有那群尚未登船的奴隸的份兒？」
旁邊蘭伯特眼中射出精光，又說令一群人臉色大變的話，「你們真正的貨物——今晚十點才會運到港口中間那艘藍色駁船上。」
艾登最後補了一刀，「諾城平民區，第二百六十號房，二十五名男孩，十六個女孩。」
「你們的同夥啥都交代了。現在按照規矩，我們代表諾城的法律，提前知會你們一聲，放下武器，束手就擒，等待公正審判，你們，也許能留條命。」
賈德·卡拉丁突然深吸了一口氣，與同伴交換了一個眼神，身體微躬，如同準備捕食的貓科動物。
「三位大師，你們幫永恆之火效力也是為了錢吧？永恆之火承諾多少報酬，我付出雙倍。」
「我的要求很簡單，只需要幾位睜一隻眼，閉一隻眼，輕輕鬆鬆就可以賺到這筆可觀的外快。」
「而且我發誓，這批貨物與諾城無關，都是外地貨色，不曾冒犯你們的規矩，網開一面如何？」
「兩倍可不夠…」蘭伯特咧嘴一笑，露出慘白的牙齒，目光一一掃過眾人，就像在打量貨物，「你們這麼多人，至少需要十倍的報酬！」
「嗖—」那個混血女精靈毫無徵兆地出手了，拉開短木弓一箭射向居中的光頭大漢。
但她的箭速，對獵魔人而言慢得像蝸牛！
雷索隨意抖動手腕擊飛箭矢，箭矢沿著斜向反彈，擊中了一名水手的胸膛。
倒霉鬼捂著胸口軟倒！
「維埃納死了，替他報仇！」
「所有人一起進攻！殺光他們！」眼見局勢無法挽回，賈德·卡拉丁大吼。
一群手下揮舞利刃衝向獵魔人。