神殿島下實驗室。
「咕嚕咕嚕…」一口大釜下火焰燒得正旺，渾濁的溶液在其中沸騰，色彩層次豐富，像受驚的墨魚一樣變幻不定。
碾碎的歐薯蕷、長葉車前、曼陀羅根在鍋裡翻滾。
大釜旁的浸煮爐，藍色液體流過曲折的玻璃管，流經過濾器，緩緩注入一口加熱的大缸。
最右邊，工具臺上，酒精燈加熱著一副裝滿紫色溶液的巨大量筒，冒出綠色煙霧。
一身藍色紗裙、顯露美好曲線的女術士就站在一堆的鍊金儀器前，氣定神閒地施法，渾身縈繞著魔法光芒，手指不時向著大鍋、大槓、量筒中一指。
「啾—啾—」
貨架之上一袋袋乾製的草藥，切割成碎塊、暗紅色的魔物器官組織自動飛入三個容器。
「食屍鬼突變物！1號！」
麗塔·尼德一聲嬌吒，身後的獵魔人立馬上前，將一枚拳頭大小，猩紅的贅生物投入大鍋。
此時的獵魔人，由於病毒的折磨，形貌與之前已經產生非常明顯的變化。
他消瘦了很多，貼身的襯衣變得鬆鬆垮垮，大了整整兩號。
一頭烏黑光澤的短髮乾枯發黃如稻草，因為太瘦，臉上顴骨突出，暗金的瞳孔顯得尤其得大，如同飽滿的杏仁，眼白處血絲好似沙蟲般密集、可怖。
他形銷骨立有了幾分絕症病人的憔悴。
但他的精神極為旺盛，目中彷彿氤氳火焰，蒼白臉頰渲染開病態紅暈。
「蟹蜘蛛！2號！」
「蝠翼魔！3號！」
麗塔·尼德不停發號施令。
獵魔人則像一座剛充滿混沌能量的魔像，精準又迅速地完成她的每個指令。
兩人配合默契無間。
如此持續了五分鐘。
獵魔人把所有綠色突變物、藍色突變物、紅色突變物，嚴格按照6：1：1的比例混入三種溶液。
女術士開始唸誦咒語，指甲塗成紫色的纖手在胸前變化出令人眼花繚亂的手勢。
咒語聲最初清脆悅耳，如同潺潺流淌的小溪，隨著實驗室裡混沌能量越發密集，咒語聲越發宏大。
化作自然之語。
從夏日連綿不絕的蟬鳴，到洶湧澎湃拍擊焦巖的水浪。
某一刻，原地颳起了狂風，吹得她秀髮宛如飛揚的火焰。
女術士貼身長裙好似迎風舒展的旗幟。
隱隱有一朵磅礴的烏雲漂浮在天花板下。
轟隆隆！
三個容器裡「咕嚕咕嚕」冒起密密麻麻的氣泡，彷彿沸騰的溫泉之水，無形的魔力之手對它們摁下了快進鍵。
煮沸、提煉，轉瞬即成。
溶液的體積以肉眼可見的速度縮小！
彩虹般絢爛的氣體冒出容器，一股古怪的氣味…像是兌了蜂蜜的粘稠的鮮血…瀰漫到整個實驗室的空氣裡。
「唰——」
手勢和咒語戛然而止！
三團軟泥怪般瑩潤的液體飛出容器，升到半空，又猛然墜入光滑平整的實驗臺，三枚晶瑩剔透的杯子裡。
女術士用潔白的手帕擦了擦鼻子尖的晶瑩汗珠，胸膛起伏，長長舒了口氣。
柔荑舒張，隨意提起了第一杯溶液。
遲滯的眸光轉向獵魔人，麗塔·尼德抿了抿紅唇，
「這是飛獅怪青草藥劑三種核心藥劑…母親之淚——」
通體翠綠，猶如盪漾的生命之河，
「野黑麥芽汁——」
猩紅如血，散發致命魅惑，
「茅草汁液——」
蔚藍如天空，一眼令人沉醉。
「如果採用注射的方式，藥效發揮太快，對你而言太過兇險。所以你最好喝光它們，通過腸胃緩慢消化吸收煎藥。」
「但必須在五分鐘內，否則藥效會流失。」
獵魔人毫不猶豫地伸向她掌中的「母親之淚」……
麗塔·尼德突然抓住他的手。
香肩輕顫。
直視他的眼睛，
聲音溫和，像天鵝絨一樣柔軟。
「小壞蛋，現在放棄還來得及，憑藉你的身體素質，半年以內就能恢復到最佳狀態。」
「可一旦喝下它們，沒有退路…」
「要麼活下去、要麼痛苦地死掉。」
「咕咕！」實驗室角落，一頭獅子大小、遍體棕黃色的獅鷲突然衝了過來，柔軟的大腦袋蹭著獵魔人的腿。
烏溜溜的眼睛裡帶著討好。
忠誠的獅鷲參與了整個試煉過程，見證了這些天主人的所有變化。
她變得心慌意亂起來。
害怕失去這個撫養她長大，最親的人。
羅伊揉了揉她頭頂的鬃毛，又安慰地拍了拍她的脖子，不發一言。
皮包骨頭的臉頰轉向女術士，露出一抹難看的笑容，
「珊瑚，記得我們預感嗎？這次的試煉必然成功，頂多…有驚無險！」
獵魔人眼中閃爍著自信的光芒，語氣溫柔卻堅定，「而且我怎麼捨得離你而去？」
獵魔人靠近了她，瘦骨嶙峋的身體像火爐一般散發出驚人的熱量，佈滿血絲的雙瞳，深邃的好似夜空中的星辰。
閃爍的光芒全部投射到那一枚杯子裡。
他突然從女術士手中接過了「母親之淚」，深吸了一口氣。
「在喝藥之前，我有個願望——」
「唔—」他轉身摟住了錯愕的麗塔·尼德，報之以痛吻。
直到嘴上沾滿珊瑚色的唇膏。
他長長舒了口氣，
「珊瑚，相信我…待會兒，不管我身上發生什麼情況，都別使用魔法！」
「咕嚕咕嚕…」
實驗室裡響起令人心顫的吞嚥之聲，獵魔人一口氣喝光了三副煎藥。
然後安詳地躺倒在手術檯上，躺在麗塔·尼德柔軟的大腿上。
女術士左手輕柔地穿入他的頭髮，另一隻手握著他的手，明眸一眨不眨盯著他的臉。
飛獅怪青草藥劑生效，他疲倦地閉上了眼睛，彷彿陷入了沉睡，呼吸平穩，體徵正常。
只是手腳偶爾會突然抽搐一下，皮膚下的血管和筋不時如泥鰍般調皮地隆起，遊動，又縮回去。
半天過後。
劇變不期而至。
「噗呲…」
灼熱的鮮血噴灑到半空。
女術士怔怔摸了摸自己光滑的臉頰，伸手一看。
實驗室明亮的燈光，照出手心一大片殷紅的血、暗紅的血。
「噗呲…」獵魔人臉上浮現觸目驚心的血珠。
麗塔·尼德彷彿聽到了毛細血管蚊吶般輕微的破碎聲，血液從眼前的男人皮膚底下拼命地滲出。
伴隨著口吐鮮血，體溫升高。
猶如嚴重發作的出血熱。
出血症狀一直持續。
半小時後羅伊至少流失了百分之十的血液，，輕薄的絲質外套染上了刺目的紅，他徹底變成了血人。
麗塔·尼德的心懸了起來，甚至沒去擦拭臉上殘餘的血液。
但這才只是開始。
獵魔人體內衝突的兩種藥性遠遠沒有滿足，變本加厲地肆虐，如同暴躁的狂犬——撕碎了他的皮膚。
某一刻，獵魔人左側眼瞼下，鼻子旁邊的皮膚突然崩裂，露出了指甲蓋大小的肌肉、血管。
緊接著，龜裂開始擴散。