「羅伊，你們怎麼會突然來拉·瓦雷第？」愛佛琳溫熱的柔荑吃力地搭住獵魔人的肩膀，在他的攙扶下緩緩挪動身體。
她身上的傷實在太多，磨蹭之間總會不小心拉扯到傷口，痛得紅唇緊抿。
「我們要穿過白橋，去諾維格瑞…」獵魔人輕柔地環住她的纖腰，支撐她瘦骨嶙峋的身體，一邊打量她的黑紅色秀髮間的側臉、瘦得發尖的下巴。
精靈女士的傷勢相當嚴重，持續不斷地拷打加上營養不良摧垮了她的身體。
以羅伊從草藥學中獲得的醫療知識來看，就算以後她身體表面的傷口痊癒，也會留下風溼之類的麻煩的後遺症。
不過愛佛琳完全沒有意識到這些糟糕的狀況。
「瑞達尼亞的諾維格瑞？我聽說那兒駐紮著永恆之火的總部，對非人種族相當不友善。」愛佛琳也在悄悄觀察獵魔人的耳朵和頭髮，她明顯感覺對方艾恩·希迪的血統更濃，不再是一個血統單薄的四分之一精靈，而是在向純血精靈靠攏。
精靈女士不由微微詫異。
返祖現象？
「應該叫自由之城諾維格瑞…」羅伊在她面前晃了晃手掌，解釋道，「雖說諾維格瑞位於瑞達尼亞境內，但自從多年前泰莫利亞王國的代表與拉多維德三世談判後，它就變成一座自由之城，不屬於任何一方，這樣同時保全了兩國的顏面。」
「至於永恆之火…」他語氣冷了下去，「這群宗教瘋子不來招惹我就算了，否則我和同伴們會讓他們明白，獵魔人不是隨便就可以欺負！」
現在沒有「鐵石心腸的拉多維德五世」支援，永恆之火遠不如後世那般張狂。
「你們準備在諾維格瑞大展身手？」愛佛琳環顧周圍一圈，同行的除了十幾位看守計程車兵和軍官，以及獵魔人雷索。
奧克斯兄弟和弗利厄斯師徒被羅伊勸走，找個旅店落腳、安置馬匹，畢竟這次是調查工作、而非戰鬥，用不了那麼多人。
精靈女士一共見到六位獵魔人，平生僅見。
「這麼說也沒錯，」羅伊沉默了片刻，如實說道，「但還有件要事，得去見一見我的父母，自從跟隨雷索開始旅行，已有一年多沒有見過他們，也不知他們在諾維格瑞過的怎麼樣？」
「我記得當初你說過父母雙亡？」愛佛琳漂亮的眼睛一眨不眨地盯著獵魔人。
「額…這…你就當上次的話是一個善意的謊言吧…」羅伊支支吾吾了一陣，走在兩人旁邊的坎蒂拉忍不住插了句話，成功轉移了話題。
「獵魔人也有父母？」
這位倔強獨立的澤瑞坎女性拒絕了獵魔人的援手，拖著傷痕累累的身體，邁動修長健美的大腿，因為沒穿鞋光溜溜的腳掌被冰冷粗糙的地面磨得滿是血痂，但她毫不在意。
「你以為了？」羅伊鬆了口氣，笑著問，「難不成獵魔人是從石頭縫裡蹦出來的？」
「不怕你笑話……」坎蒂拉大笑了兩聲，觸動傷口，露出一副痛並快樂的表情，「我以前一直覺得獵魔人是術士從實驗室裡直接製造出來的，沒有感情的變種人…但現在我發現自己錯的離譜…」
坎蒂拉轉身看了一眼面無表情地光頭大漢，然後黑亮的眼睛直視羅伊，「大部分獵魔人只是外表看上去性格冷漠，缺乏正常情感，實際上你們也是有血有肉的普通人…」
「明知道我們得罪了男爵，你還敢主動來救我們，把自己置身於危險之中，」坎蒂拉拍了把獵魔人的肩膀，「羅伊，感謝你的援手！」
「只是碰巧吧…」羅伊認真思考了片刻，「我沒想到會在城門附近聽到海蠍子的訊息，畢竟也算熟人…總不能眼睜睜看著你們被燒死。」
一時之間，眾人默然。
「我們也沒想到，海蠍子會落到這等地步，」隨後，愛佛琳面露傷感，「好像一夜之間，就從天堂墜入了地獄…」
「因為亞倫之死，海蠍子的遭遇，和我也不無關係…」羅伊暗忖道。
按照原本的發展軌跡，愛佛琳會在數年後化名為白鼬，協助傑洛特盜取拍賣行裡的馬西米蘭·波索迪之屋。
可這一次如果不是他恰好趕到，在老男爵的盛怒下，估計所有海蠍子成員都難逃一死，也包括了愛佛琳。
她的未來將蕩然無存。
心頭忽而湧起強烈的感觸——
「某些人的命運，已經因為我的介入發生了改變！」
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比如雅妲、希裡、白果園的維理雷斯男爵、林中夫人、樹心昆古蘭、海蠍子雜技團。
獵魔人想到了「蝴蝶效應」，心頭隱隱有種惶恐，如果改變太過劇烈，毫無疑問他將會失去先知先覺的優勢。
「可現在想這些又有什麼用？」羅伊深吸一口氣，暫時壓下紛亂的思緒，又仔細問了問幾人近來的遭遇。
亞摩斯「畏罪潛逃」後，男爵把怒火發洩到了剩下的四位海蠍子成員身上，將他們關入地牢，嚴刑拷打，逼問其下落。
「可我們又怎麼知道亞摩斯躲到哪兒去了？」愛佛琳伸長天鵝似的頸項，晶瑩的眸子噙著淚珠，秀美的臉頰滿是悽苦，「地牢計程車兵只知道每天折磨我們，用皮鞭、獵刀、還有燒紅的鐵烙。」說著，愛佛琳眼神中浮現深深的恐懼。
「關鍵這群兔崽子還不讓我們吃飽飯！」坎蒂拉憤怒地說，「每天就打發給我們一碗髒水和一個硬的磕牙的麵包，我想逃出去都沒有力氣！」
「獵魔人，你和兩個女人究竟在嘀嘀咕咕什麼？」前方軍官投來質疑的目光。
「別擔心，迪倫閣下，我只是在瞭解案情…對了，咱們是不是快到了…」獵魔人注意到周圍的城牆越來越厚、普通路人減少，而巡邏士兵變多。
「還有五分鐘…」迪倫最後警告道，「老實點，別想給我耍什麼花招。」收了獵魔人的錢，他也不好逼人太甚，說完也就不再理睬幾人。
……
「把我們關在地牢半個月，也沒問出什麼有用的資訊…因為我們壓根就一無所知，男爵的怒火越燒越旺。」愛佛琳壓低聲音，接著說，「於是他變本加厲地派人把我們押到了廣場上，在每個白天裡，讓路過廣場的人唾棄我們、羞辱我們，折磨我們的心靈！」
有時候心理層面的折磨，比肉體的折磨更讓人痛苦……
羅伊嘆了口氣，「那噴火者柯林斯第？」
「柯林斯第實眼睜睜地看著自己的愛人弗洛茲受辱…你不知道那群人罵的有多刻薄、難聽。他忍不住對始作俑者的男爵爆了粗口，就被下令活活燒死！」
「他是那麼溫柔善良的一個人，絕不該落到這種下場。」
兩個女人神色黯然，然後是咬牙切齒，那次殘酷的場景她們將永生銘記！
但這就是現實，貴族想在自己的領地處死一個平民輕而易舉，何況還是個「犯罪嫌疑人」。