「明智的決定…」
「不和林中夫人正面對決，那麼進入鮑爾德山後，又如何讓老巫嫗漲漲記性？」瑟瑞特質問，
「放把火，燒個精光算了！」奧克斯狠聲道，
「在別人家門前放火，能燒多少還說不準，肯定會跟三姐妹結下死仇。」雷索表達了隱晦的反對。
樹心突然沉默，獵魔人能感到她內心的掙扎、猶豫，過了良久，蒼老的女聲回答道，「我有個更好的主意，你們若能毀掉鮑爾德山的那棵神聖橡樹，會讓那三個老婊子心痛的吐血。」
「神聖橡樹？」羅伊一瞬間想到了下瓦倫那生長異常良好的莊稼，和村民用來澆灌農田的橡油。
「那本來是我生前撒下的種子，後來三姐妹殺掉了我，佔據了它，反倒用來給威倫的人民施恩——普通的橡子碾成油能澆灌出豐收，交給醫者能用來治病療傷，而百年份以上粉紅色的橡子，兩百年以上的金色橡實，對人類有極大的好處。」樹心頓了頓，「即便你們不能毀掉橡樹，取走寶貴的橡實也夠她們心痛好一陣。」
「神聖橡樹，粉紅色和金色的橡實嗎？」五名獵魔人眼睛亮了起來。
樹心見狀繼續催促道，「幾位，我告訴了你們如此寶貴的秘密，誠意還不夠？開始儀式吧……先把烏鴉羽毛和骸骨放到心臟下面！」
羅伊和眾人交換了個眼神，從弗利厄斯手中接過了烏鴉羽毛，「奉上烏鴉羽毛…」
神色端莊而嚴肅，他把材料放到了樹心的面前。
樹心隨即回以儀式性的莊嚴聲音回道，「曾是血肉之軀的我——」回聲引發了魔力的洪流，讓山洞不停震盪，彷彿即將塌陷，「將重獲自由！」
然而獵魔人狡猾的聲音偏偏在這個不上不下的時候混了進來，「昆古蘭女士，你說的方法，又如何讓我們逃過老巫嫗的耳目？」
羅伊一邊問，還一邊將白色的骸骨在樹心面前晃盪。
箭在弦上，樹心哪裡還忍得住，「我的血！待會兒當你們劃開我的軀殼，收集我流出的一部分血液，塗抹遍全身，就能瞞過三姐妹的耳目！」
獵魔人心滿意足，將骸骨放在了心臟下面，「奉上你的骸骨…」
樹心高呼，「曾是血肉之軀的我…」洞穴遍是回聲，狂風從外面席捲而來，將羽毛和骸骨吹成一堆，「將再次自由！」
樹心高喊。
「獵魔人！把馬牽過來，讓它飽飲我的鮮血！」樹心說完，褪去了那層包裹住心臟的尖刺外殼，露出柔軟溫熱的角質皮膚。
弗利厄斯將黑色的母馬牽到了前面，而雷索拔出鋼劍，將冰冷鋒利的劍尖抵上樹心。
羅伊沒有動手，樹心若是死在他的手下將化為虛無。
但他提了另一個問題，「昆古蘭女士…脫離樹心後，你會報復嗎？」
「什麼報復？獵魔人，這種關頭你還有心思開玩笑！？」樹心已經出離憤怒，語氣變得很冷。
「不是玩笑…你懂我的意思，」羅伊認真地問，「你會報復下瓦倫的居民嗎？據我所知，因為三姐妹的命令，他們曾經想要殺死你。」
「你怎麼清楚？」
「你跟我提過，昆古蘭女士，忘記了嗎？」
「是我忘了？」樹心說，「抱歉，我想我沒有那麼健忘。」
羅伊當下不再猶豫。
按照計劃，給了持劍的雷索一個眼神。
洞穴中閃過一道冷光…暢快淋的笑聲中，樹心裂開一道駭人的傷口，血如泉湧，小部分流入獵魔人準備的皮袋子，大部分混進地上的材料。
鮮血，骸骨，烏鴉羽毛三者瞬間交融合一。
黑色的母馬低頭飲血，洞穴裡只剩下啜飲和吞嚥的聲音。
當鮮血被飲盡……
神駿的黑美人抬起頭，露出一對殷紅如血的眸子。
「自由了！」它抬起前蹄，發出年輕女人活潑的歡呼。「自然之靈在上，我昆古蘭終於重獲自由！我要報仇，殺光——」
一隻手突然摸上黑美人頸邊鬃毛，「儀式還有一步沒完成…昆古蘭。」
「什麼？」
雷索手中毒蛇鋼劍尚未歸鞘，說完這句，他就順勢用滴血的劍刃劃過了黑美人的脖子。
皮開肉綻，鮮血、筋膜，還有骨頭茬子都露了出來，半個脖子被切開，比之前更加洶湧的鮮血將地面染紅。
「為什麼！」黑美人只來得及說出這句話，便栽倒在地，蹄子一抽一抽，她剛獲得自由，還沒來得及在呢喃山丘狂奔一場。
她滿心不甘，眼中最後的畫面，是光頭大漢冰冷死板的臉龐。
他手中提著一枚鮮血般璀璨奪目的寶石，那裡是她最後的歸宿。
「好了…」羅伊鬆了口氣，從雷索手中接過血寶石，在掌心掂了掂，晶壁里正有道黑煙在橫衝直撞，卻始終無法脫離囚籠。
他閉目嘗試了一番，果然，裝入靈魂後的血寶石，無法再收進戰利品包裹，只能隨身攜帶。
「昆古蘭女士，我雖如約釋放了你，但…你還是繼續待在裡面更讓人安心。」
「樹心的靈魂，就這麼被封進這顆石頭裡？」瑟瑞特打量著寶石中的無比靈動、卻不那麼起眼的黑煙，神色間有些難以置信，「所謂的靈魂，就這麼一隻蝌蚪似的玩意兒？」
「這可不是簡單的石頭！唯有湖中女士賜予的血寶石，才能裝載靈魂。而無論是人類或者魔物，大部分核心都一個樣。」羅伊耐心地解釋了一句，把血寶石遞給瑟瑞特細細端詳。
旁邊的奧克斯和弗利厄斯眼神同樣充滿了探究欲，在此之前，他們漫長的人生中從沒親眼見過具象化的靈魂。
「你準備怎麼處理她？」
「她聲稱自己是古代德魯伊，那就找個真正的德魯伊來‘驗貨’。」
眾人又討論了片刻。
雷索環目四顧，開始分配工作，「今天先在樹洞裡休息一晚，做好充足準備。」
「明日一早，我和小鬼抹上樹心的血液，躲避三巫嫗的耳目，到鮑爾德山尋找神聖橡樹。貓鷲兄弟，你和瑟瑞特、奧克斯一起向林中夫人獻上祭品，接回卡爾！如何？」
「就這麼辦！」
月光伴隨著呢喃從洞外灑落，五對異色獸瞳交匯到一處。