溪南傅家。
傅家是依山勢造的大宅子，山腳下自然是一大片屋子，屋子和大門影壁之間是一塊頗大的空地，因為山上都是樹，這一塊空地便沒有種大樹，只有幾棵桂花樹，然後錯落著草和花。
溪口靠山，四周都是山，只有一條寬寬的河流沿著兩排山之間流出去，夏日裡的時候，白天與城裡一樣的熱，但到了晚上都是要蓋厚被子的，到了冬日裡自然白天黑夜都要比城裡冷上許多。每個人都穿著極厚的棉襖裙，傅家主人們自然都是皮毛著身，方能擋得住這般溼寒。
此時所有的、尚在溪南的傅家人全都跪在這塊空地上。
知府大人親至，帶著上百個兵衛團團圍住二十多個傅家人。他板著臉，全無昔日相見的和氣。傅家紙業極是有名，行銷全國各地，他們與當地的官員們自然有來有往，傅紙獲得皇帝嘉許時，知府大人還曾經與知縣大人一起專程上門來訪，以示看重。
然而此際他的神情再嚴肅不，跪在地上的當家家主傅峰咬了咬牙，慢慢抬頭問道：「大人，草民全家犯了何事？」
知府大人姓李，李知府是一刻鐘前到的，帶著兵衛破門而入，喝令傅家所有人都到前堂。此時已經將要出正月，傅家在溪南的人並不太多，其時正團團圍在傅老太太的院子裡吃午食，傅家的規矩，若在本家，午食都要在一起吃。這是傅老太爺一房，居溪南祖宅的還有傅老太爺的弟弟傅二老太爺一房，則聚在二老太太院子裡。兵衛圍困，眾人盡皆驚惶不定，便是想逃也處可逃。兵衛將他們都帶到空地上，厲聲令他們跪下，然而知府卻什麼也不說，只令兵衛動手綁人。
李知府看著兵衛動手，要一個一個地綁上他們，見問，本不欲理睬，卻見傅家老太爺和老太太跪也跪不住的顫微微身形，心下生起憐憫，方道：「傅笙犯了死罪，按大明律，傅家上下都要問罪。」
只聽得「咚咚」兩聲，傅老太太和大太太仰頭倒在了地上，丫頭小廝早已另行遣開關押，二太太、三太太以及傅阮等幾個晚輩拖著膝蓋靠去，口裡喚著：「阿孃！」「阿嬤！」慌慌張張地去扶她們。兵衛正要喝斥，卻聽知府大人沉聲道：「容他們照顧一二。」
傅家二老爺傅明一向是呆在家裡管事的，情急之下向知府大人磕頭：「請大人憐恤，容我阿孃和大嫂……」
李知府點點頭：「都站起來吧，反正綁上了也得走，不用跪了。」
傅老太爺被傅峰扶著站了起來，兩人相對，心驚之極，大明除非謀逆謀反，否則決不至於要問罪族人，傅笙自請出族，為的就是今天不成？
他做了什麼？當日要自請出族，說是不想連累家人族人，他們其實已經意識到嚴重性，但是全家問罪？死罪？
傅峰當即放開手，搶上前去，兵衛立即攔住了他，他大聲向李知府道：「大人容稟，傅笙早已出族，他不再是傅家人，不再是傅氏族人，在外所做一切，與傅家無關！」
李知府抬頭，聽清楚了之後不禁呆了一呆：「出族？」
傅峰繼續大聲道：「正是，出族文書亦有！請容草民去取了來。」
兵衛押著他去取了出族文書交於李知府手中，李知府拿起文書看了一遍，沉吟片刻，卻道：「聊可作證，只是出族在去年，剛出了族便犯事，也要看大理寺信是不信了。」
傅峰情急之下大聲道：「那要如何才能取信？傅家……」
他猛然回頭，看向眾人，傅老太爺目光望向他，有著猶豫，須臾，老太爺的目光一一掃過在場的兒子、媳婦、孫子、孫女、孫媳婦，還有重孫重孫女，他閉上了老眼，終是點了點頭。
傅峰跪了下來，磕頭道：「大人請再容稟，傅笙，實則不是傅家人。」
除了幾個人之外，在場的所有人都震驚地抬起了頭，就連絕望地認為自己已經是死路一條的幾個傅家子侄都顧不上驚恐，全都雙目瞪大望向傅峰。
李知府也睜大了眼睛，不他是認為傅峰作為一家之主已經在胡言亂語了，出族的文書不算數了，馬上便編出另一個理由來？可是皇帝要你三更死，你還能拖到五更去嗎？他想到自己手中接到的密旨，也不知道有幾人接到這道旨意，他只覺得燙手。
前年江陵回來的時候他與她見，他與戚繼光有舊，與王鳳洲有舊，當然知道江陵是什麼人，與這兩位有甚麼關係。其實在早年前的京城他也曾經遙遙地見江宣，只不彼時他只是一個七品知縣，而江宣雖是商戶，卻與達官貴人來往密切，不僅如此他的姿態卻又不似普通商戶，那次短短的見面，並不見他對達官貴人有絲毫諂媚，態度客氣有禮而已。
他為此還挺佩服江宣的，他當然知道江宣能進出皇宮，但是再怎麼樣也只是一個商戶，姿態放低也許會更好。
當他來衢州赴任時江家已經灰飛煙滅很久，久到他的耳邊幾乎沒有聽到過江家的名頭，可是他知道昔日江宣在時，江家是何等的赫赫有名，就算再低調，也是珠寶第一家。
他手上的密旨，是押送江陵進京，就地處決傅笙，傅家所有人等，成年男子等候秋後處決，婦人女子暫押，以待日後賣入官家為奴。