傅笙低頭跪在祖父祖母面前，他的母親傅大太太坐在一旁垂淚，兩位叔父嬸嬸坐在另一旁椅子上，傅笛、傅阮站在母親身後。
傅老太爺怔怔地看著愛孫，他自小便是傅老太爺和老太太親自教養長大的，他天真憨厚，質樸純真，雖然出身商戶，卻全無半點商戶氣息，一心只愛讀書、研究製紙術，與人相處更是大方厚道，他與老妻在這許多孫兒輩中，最疼愛最喜愛的就是他。
去年他自請出族，傅老太太便大病一場，老太爺隨之也病了一場，其實他們憂心到大病並不只為傅笙出族一事，為的是，要做到自請出族，那麼傅笙要做的事必然是險之又險，必定會連累家族，才會令他壯士斷腕，讓家族放棄自己以保全家族中人。什麼事會要做到出族這種程度？
性命不保。性命不保還是其次吧？
為著江家那個小姑娘！
那個小姑娘靈秀聰慧，自小也是他們看著的；她的父親與長子交情甚篤，幾乎如異姓兄弟，他們也是知道的；江家大禍那一年，長子失魂落魄，傅笙難過哀傷，他們看在眼裡。他們知道江家滅門可能不是意外，可是能關他們什麼事呢？他們又能做些什麼呢？不，他們不能也不敢更不可以做些什麼。雖然他們不是很清楚，卻也知道江家的來頭很大，到底因何出的事，傅家雖然富有，卻也只是一個偏居一隅的商賈而已，當真管不了。
但是事情卻一點點的一年年的失控了。
先是長子一直都沒有恢復過來，正當壯年，身體一直康健，卻忽然一病不起。在此之前他雖然將傅家的生意在南京和京城擴張得很好，但是事實上長子的死實在太蹊蹺了。
隨後，隨著父親的去世，幾個月後傅笙出走南京，更是令人震驚。他說是要為父親守住南京和京城的產業，可是一個熱孝中的人這般出走實為不孝，他們並不相信，卻不得不從，且不得不為他圓了謊言。
所有的一切都沒有答案，或者說，答案不為人知。
然後是幾年後傅笙在南京出了事，竟然找了那麼多的人都無濟於事。全家人憂心忡忡，幾乎都去了南京想辦法。然後江家的小姑娘忽然出現了，她一齣現便是疾風驟雨，席捲了整個龍游還有傅家，她一連開了三家江氏珠寶行，然後她也去了南京。她的確是能幹和聰明的，她一齣現，傅笙便被她救出了詔獄。
傅笙被救的訊息傳回傅家時，傅家所有人都對江陵感激至極。
可是緊接著傅笙卻說要自請出族，因為那個小姑娘，他要與她同生共死。
江家是滅門的，那樣的大禍，那樣的災難，背後是怎樣深的水啊？他便要這般毫不猶豫地交出自己的性命去。
這叫他們如何捨得？老太太、長媳幾乎哭瞎了眼，最終還是不得不依了他，否則又能如何呢？他既矢志要幫江陵，難道真被他連累了整個傅家嗎？便是因為三子傅峰所說，只是暫時出族，若是無事又不是不能讓他回來，族長是自家的，到時候說要他回來誰敢反對？
全家人求神拜佛，但求江家事情無虞，傅笙安全無事。
一年過去了，江家的事順利結束了，沒有任何風波。
全家人喜極而泣，傅笙沒事了，他可以回家了。
傅笙自從父親傅平去世後已經有足足五年不曾回家，家人早已思念之極，他終於從南京回來了，一個陌生又熟悉的年輕人，叫著老祖宗，叫著阿孃，叫著叔父嬸嬸哥哥嫂嫂，和從前不一樣，卻又和從前一模一樣，法理上不再是親人，血脈上仍是親人。他們從來沒有想過他不再是親人。
然後，傅家高高興興地準備他還宗，他卻拒絕了，他跪在那裡說，不歸宗。
長媳的眼淚便沒有停過，她哭到現在。
傅老太太的眼淚都幹了，傅老太爺再知道不過，傅笙是她心頭上的肉啊。
傅笙跪著，傅老太爺還未開口，老太太便又問了一聲：「笙哥兒，為甚？江家陵姐兒的事不是已經終了了嗎？咱們說好的，無事了便要歸宗，咱們只是權宜之計，暫時出個族，為解你後顧之憂。如今你為甚不肯回來？」
傅笙耐心地回答：「阿嬤，要再過些時日，如今還是不能夠。」
老太太重複第一百遍地問：「要再過多長時日？阿嬤老了，你莫不是要阿嬤再也看不到嗎？」
傅笙難過地看著她，搖著頭道：「我也不知道。阿嬤，我歸不歸宗不打緊，我還是你的笙哥兒啊。」
老太太不肯：「那不一樣，雖然你歸不歸宗都是阿嬤的心肝孫兒，可是笙哥兒，人無家族，便無人庇佑，在外行走舉步維艱。你若是有事，沒有家族便沒有人能有名有目地為你出頭，生生被人欺負死了也無處可說。且，你日後會事事困難，被人看不起。阿嬤的笙哥兒不能如此。」