四明和雙寧都已經22歲，這個年紀還沒有成親的少之又少，但是在四明和雙寧的心中，江陵的安危更加重要，所以四明無論如何也不肯離開江陵——殺劉相一的那一幕太過驚心動魄，他們由此清楚江陵為復仇是能夠傾盡一切玉石俱焚的，不守著實在放心不下。
十年來，在雙寧和四明的心中，江陵一直是那個滿身是傷、瘦弱孤伶的小小姑娘，後來朝夕相處便成了最親近的小妹妹，是無論如何都要護著的妹妹。因此他們雖然定親，卻仍未成親。四明一如既往跟隨著她，護衛著她，千里萬里，不曾稍離。
現在大局已定，江陵的笑聲中，一雙明眸充滿了喜悅，在她心中，這兩人又何嘗不是兄姐一般的存在呢？生死與共多少次，悲歡離散多少次，就算是親生的兄姐也敵不過這份情誼罷？
四明也不再是那個容易臉紅的少年了，他與雙寧婚事早定，只是婚期一直未定，他笑了一下，心裡倒也著實高興：「咱們要回家了？」他在京城一直跟著大掌櫃江龍泰，江龍泰從不藏私，盡其所能地把一切都教給四明，京城的一切、南京城的一切，四明就像海綿一樣地吸取著在浙江和福建看不到的、見識不到的一切。
這些年在所有的人當中，他走過的地方最多，浸淫各地的時間最多，瞭解和接受的東西也最多。假以時日，融會貫通的也將會最多。面對江陵他仍然是那個有點活潑有點氣人的四明，但是面對外人他已經全然換了一個人。
江陵抓著他的胳膊笑逐顏開道：「嗯！再過十日我們便啟程回去。然後你和雙寧姐姐的婚禮就該仔細籌備起來了。」
四明皺了皺眉：「京城和南京的貨源，還有還未開張的特產鋪子……」
江陵打斷他：「大掌櫃已經邀了他的朋友來掌管那些，還有傅笙的掌櫃也會參與，夏叔叔也答應了會時時去留意著。你不必擔心，因為需要你回去做的事情會有很多。」
四明似是想到什麼，眼睛一亮，還想再問什麼，江陵已經鬆開手，轉而去抱住阿緹的手臂，撒嬌道：「阿緹姐姐，我餓啦。」
阿緹笑道：「我以為你不會餓的呢，這麼秋高氣爽的，咱們晚上便在院子裡吃。今兒王府送了些螃蟹過來，我瞧著肥大的很，這就去蒸了來。再灸些蛤蜊，拌個蝦，炸個燒骨，炒些時蔬，最後做個牡丹湯，如何？」
想一想又說：「前幾日摘了些桂花，稍稍晾得幹了些，做了些桂花餈糕和乳餅，你既餓了，便先稍吃些墊一下。」
江陵連連點頭，想了一下又道：「既灸了蛤蜊，也便炙個羊肉罷？」
阿緹笑了笑：「行，再蒸個糟鰣魚，我記得你怪喜歡吃這個。」阿緹笑著看了江陵一眼，江陵出了詔獄後一直忙碌，她便日日琢磨著江陵愛吃的，只盼著她多吃些，今兒見她高興成這樣，想必是有喜事，便靈機一動，在秋風送爽桂花飄香的院子裡擺席，想必會更增開心。
果然這一夜眾人極是盡興，推杯換盞個個喝得半醺，便連江陵一貫不飲酒的，也喝了兩盞桂花酒，半醉著倒在阿緹懷裡，把阿緹當成了雙寧賴著，喃喃地說著：「雙寧姐姐，我終於可以把四明還給你啦。」又拉著傅笙的手笑眯眯地說道：「傅哥哥，你比小時候俊得多啦。」把四明說得直翻白眼，傅笙又笑又氣，臉紅了半張。
因此次日王海生一大早上門時，江陵才剛起床，一臉懵懵地梳著頭髮。
王海生身邊除了慧娘貼身，還有四名護衛跟隨，這四名護衛是朱希孝的心腹，任誰的吩咐都不聽的那種，王海生讓慧娘和他們先回去，酉時再來接她。大約是朱希孝事先交代過，他們倒也乾脆地走了，害得王海生候在大門內，幾次冷不丁地往門外探頭探腦，生怕他們躲在門外似的。
四明正好練完身手回到前院，看到她這個模樣，道：「可別亂跑，你若是在這裡丟了，我們是吃不起這個罪的。」
王海生扁了扁嘴：「我要跑也不會在這裡跑，你把你那顆小心眼放回肚子裡去。」
四明也不惱，他和王海生也算是「患難之交」，素知她這張嘴，遂問道：「你真的想跑啊？」
王海生嘆了口氣，她今日仍是個俊俏的小子裝扮，抓了抓頭髮皺著眉頭道：「你都不曉得，可真是悶，把我給悶死了有什麼好的呢真的是。」
四明想著她從前可是粗放癲狂到誰都沒想到她是一個小姑娘的程度，如今雖然也不算規矩，卻也和從前天差地別了，心裡倒真的有些同情，一邊帶她去找江陵，一邊問道：「那怎麼辦？」
王海生很茫然，因為太茫然，小臉上便帶出了一點可憐相，她長得極好看，年紀又小，矮矮的個子小小的模樣，便讓人很有些不忍心，四明忍不住說：「你不高興了，或者被人欺負了，記得都要跟你外祖說，可別什麼都藏在心裡。」那可不把小姑娘憋壞了？四明記得很清楚，王海生在整個海面上都可以說是從來不肯吃虧的，便是被人抓去當人質了也要先罵個痛快再說。
朱府是個什麼情形不知道，不過以他粗淺的經驗，以前的林家那也是……朱府可比林家大多了複雜多了罷？
王海生抿緊了嘴，小臉立刻露出兇狠的模樣：「那是肯定的！我才不管外祖忙不忙呢，他答應過我只要他在的地方我就沒有不能去的！要不然我就跑掉！京城裡我熟悉得很。」她忽然又收了兇狠的表情，笑嘻嘻地看著四明：「以後我要是跑到這裡來，你們一定會收留我的對不對？」
變臉之快令四明歎為觀止。
江陵的聲音響了起來：「可是我們要走啦。」
王海生正一步跨進江陵的院門，聞言整個人定在那裡，臉上的笑容一下子消失，整張臉都垮了下來，怔怔地看著江陵，幾乎立刻就要哭出來。
江陵上前拉住她的手：「過半年我還來的。王海生，每個人都有自己的事情要做，你也有的。」
王海生後退了一步，四明心有不忍，看了看江陵，江陵垂下眼，柔聲道：「你不進來看看我住的地方嗎？」
王海生抬頭看著她：「是不是我表哥也要走了？」
江陵一怔：「我不知道。昨日龍少來尋我，說今日未時會來，我想著與其我把我猜測的想法和你說，不如讓他親自和你解釋。」
王海生低下頭說道：「要是他也要走了，你也走了，就留我一個人在京城，我可不幹。你們要是扔下我，我就自己跑走。他們說你七歲的時候就能一個人跑到海邊去，我都十三歲了，我也能夠自己一個人回到海上去的。」她倔強地站在那裡一動不動。
江陵眼尖，看到她的腳邊有兩滴水珠飛快地掉在地上。