四明也不贊同地皺起眉頭：「你以後再也不要說這種勞什子的廢話，你是什麼樣的人是需要我們一再說明的嗎？婆婆媽媽的。」
他轉身便去往前院：「去吃飯罷，秀娘不知道做了些什麼，香成這樣。」
林家寶轉頭看著四明走開，回過頭來懶散地問江陵：「那如果牛捕頭寧可去掉半條命，也不肯交出證據呢？」
江陵眼中帶著暖意，眨了眨眼：「對付許家，走的是另一條路。牛捕頭的證據，有，當然更好，沒有那便算了。」
林家寶敏銳地抓住江陵話中意思，問道：「對付許家，走的是另一條路？什麼路？」
江陵伸出右手食指，往上指了指，輕聲道：「陳知府不能對付的人，我們去。」
林家寶睜大了眼睛，江陵微微一笑，走近林家寶，踮起腳尖，在他耳邊低低地說了幾個字。林家寶臉上神情一僵，急急後退一步，細細打量江陵的神色，見她並非是開玩笑，不禁有些發怔。
江陵說道：「這件事暫時保密，你先不要和阿爹說。等我想周全了，再一起說罷，到時候再一起聽聽他的意見。現在說了平白讓他老人家擔心。」
林家寶倒吸了口氣：「你還沒想周全嗎？」
江陵不以為意：「天底下哪裡來的這麼多萬全之策，能走一步看三步已經再好不過了。許運豪又不是什麼了不得的大人物，慢慢地想便好了。」
林家寶還要再說話，忽見迴廊處探出一個頭來，卻是林家豪五歲的兒子小頌友，他瞪著一雙大眼睛，雙手叉腰，生氣地說道：「全家人都在等你們一起吃飯，你們還在說說說說個不停，我肚子很餓了！阿爹說你們再不去吃飯大家都要餓死了！」
兩人一起看過去，俱收住了話題，齊齊忍俊不禁，林家寶哈哈大笑說道：「好好好，我們去吃飯，否則可餓壞了我們小頌友。」走過去要牽他的手，小男孩把手一收，兩隻手背在身後，哼了一聲：「你自己走！」
林家寶「嘿呀」一聲，只得走到他前頭，江陵抿著嘴笑，隨後跟上，路過小男孩身邊時卻被他拉了拉衣襟，江陵低下頭，小頌友朝她伸出手，仰頭看著她眨著眼睛，江陵「噗嗤」一聲笑了起來，立刻伸手牽住他的手，得意洋洋地快步走到林家寶前面。
林家寶見狀，氣得伸手便在小頌友頭頂打了個響蹦兒，小頌友吃痛，回頭便往他腳背上用力踩去，他待要閃開，卻被江陵用力拉住手臂，身後又是廊柱，避無可避，「哎喲」一聲呼痛，小頌友踩了個正著，又哼了一聲，眉開眼笑地拉著樂不可支的江陵跑走了。
一大一小兩個人繞過迴廊去了前院，清脆的笑聲還留在耳邊，林家寶不禁也笑了起來。
兩日後，衢州最大的酒樓太白樓筵開三十席，整個衢州但凡叫得上名號的商戶、富紳都席上有座，而太白樓最富貴的三層雅間裡則設了兩席最金貴的席面，這席上所坐的便是知府、知縣衙門裡的一些官吏了。
這也都是慣例了。
江陵先是在此好好地應酬了一番，然後留下林掌櫃陪席後，才下樓去與林家寶、四明會合，招呼各大商戶和富紳。在衢州府，江陵還只是一個初來乍到的外商，林掌櫃才是地頭蛇，特別是林家出事後，靠著林掌櫃硬是支撐起了失去家主搖搖欲墜的林家生意，正是看在他的面子上，這些官吏才來得如此齊整——否則，送的禮又不會不到，吃席何必一定要來。
江陵才到二樓，被林家寶和四明招呼得觥籌交錯的各大商戶富紳們便都看了過來，他們何等機靈，個個都笑道：「恭喜江老闆，賀喜江老闆。」有的則說道：「江老闆當真年輕有為啊。」「這般年輕便一氣在金龍衢三地開了鋪子，日後當真不可限量。」「如今衢州城裡又多了一個好朋友，大家一起發財。」
江陵自是一一道謝、敬酒。她態度謙和，笑容滿面，因長得極好，一席一席地致意過去，眾人又看在林掌櫃和林家寶的面子上，盡皆笑著奉和，一起喝酒言談，甚是和睦。
這些大商戶中間，亦有人知道江陵是從福建來的，也有人和金華府城有生意往來或索性有鋪子，自然便一樣猜測起江陵的來歷；更有少數幾個知道江陵與龍游童家有極大的生意往來，龍游童家，那是和王爺都有來往的人家，這些人因此更加客氣配合。
江陵站在二樓宴席當中又敬了一席，一杯酒喝盡，環顧周圍。其實這等場合她曾經無數次出席，商戶之間，飲宴頻繁，許多生意許多談判扯皮都在宴席中進行。她是林展鵬的長隨，後面的幾年，有林展鵬的地方便有她，其餘的人除了三水便是四明。
這般的熟悉，便是這席中坐著的人們，大多都還是原來的那些人，最多不過是帶了子侄一起出來見識培育，多了幾張面孔罷了。
她的目光越過席中的人，遠遠地和四明交匯，這一刻，兩人心中都感慨叢生。
物是人非。