他走過去，輕輕摩挲著孫子的頭頂，慈愛地說：「那鄉間資財不豐的人家尚能舉家供養家中讀書郎，我林家家財萬貫，難道還不能讓子孫做自己喜愛做的事情嗎？讀書進學，改換門庭，這般出息的事情，阿爺和阿爺的阿爺，做夢都想著呢，好不容易出了你和你阿哥這兩個讀書種子，睡著了都要笑醒了來，還能為這副家產捆住了手腳強迫了子孫？我鵬兒儘管放心回去讀書，沒了你阿爹，還有阿爺在前頭掌著家呢。」
林展鵬心中萬般言語都被祖父堵在了喉頭，他強忍著，忍了半晌，方沒有落下淚來，他搖搖頭，語聲中已微微帶著哽咽：「阿爺年過半百還要為家中奔泊，孫兒心中不忍，再則說，本來我也是跟著阿爹行商的，是阿爹疼惜我，才讓我轉了去進學，如今……」
林老太爺打斷他：「那是你阿爺和阿爹糊塗！當年就不應該讓你進商道！你放心，回頭阿爺去族中找個心性好的孩子教養起來，若實在不濟，咱們家棄了商，置地買鋪子，做個富家翁也罷，人家過得，咱家怎麼就過不得！再說，世事難料，說不準你阿爹吉人天相好轉起來也未為可知。可是你若是斷了進學，那可是折了我林家一個麒麟兒！那可是你的一輩子！你可別叫你阿爺阿爹悔斷了腸去。」
林展鵬心中其實非常清楚，林老太爺說的都是不可行的，找族中孩子繼承家產相當於痴人說夢，族裡哪裡來的剛剛好的孩子能用？至於置地買鋪子，衢州府著實不大，又地處盆地，周邊到處是山地，能置的良田這些年早已瓜分殆盡，若是去杭嘉湖或江西別地，他人的地界，到時怎麼被吞得乾乾淨淨都不知道。
林家自商起家，百年以來若能改道早已經改了。
自此守著銀錢過日子？任誰都不比林家更知道，讀書進學、為官作宰需要多少銀子開道！何況……真能守得住嗎？阿爹一年半前勸自己去進學時說，用上十來年時間，他會慢慢想出辦法，總能支撐。可是如今，沒有這十來年時間了。
他一夜未睡，前前後後俱已經想得清清楚楚，如果多年前父親和祖父一早把三叔的孩子接到身邊來教養，也許事情就大為改觀，並不是非他不可。只是一念在先，他們便沒有想到事情會有變故，又或者他們也是忌諱首鼠兩端惹出禍事吧？
只有他了。名正言順，學過用過練過，只失於稚嫩，正好跟著祖父再歷練幾年。
至於進學，他這一年半，在書院得以心無旁鶩縱情儘性地沉浸其中，並得師長們傾心教導，心胸眼界俱都開闊許多，實是開心愉悅。也許他就只有這一年半的緣分，那麼他，也是感激無比的。
他抬眼看望祖父，欲言又止，祖父知道嗎？林家如今身處困境，退，是退不得的。祖父已經年邁，那些人、那些事，需要年輕力壯的人去應對。
可是林老太爺不想再聽他說什麼，他既不忍強傷祖父的心意，便暫時離開了，回到了父母的房間裡。
父親已經醒來，劉大夫正在給他扎針，他疼得滿頭大汗，卻一動也不能動，連控制不住的抽搐都被強行綁住了變得十分輕微。大夫昨日便說了，每天需扎針三次，疏通經絡。
林展鵬和早已到來的林展雲默默地站在一側，看著大夫施針。陳氏拿著帕子輕柔地給丈夫擦汗，她似是已經不大習慣溫柔，做起來頗為生澀。
等施針結束，林忠明休憩片刻後，林展鵬從丫頭奉上的早餐中挑了一碗粳米粥，一小碟切成小塊的綠皮鹹鴨蛋，一小碟油浸小筍，坐在矮椅上給父親喂早飯。陳氏要來替他，林展鵬悶聲道：「阿孃讓我來吧。」
林忠明看了看林展鵬，對陳氏說：「讓鵬兒來吧，以後你我相對的日子長著呢。」他這話一說，陳氏的眼眶便紅了紅，轉身回到廳堂和林展雲吃早餐去了。
林展鵬一口粥一口小菜，慢慢地喂林忠明吃完了早餐。兩人俱是一言未發。
此時陳氏和林展雲早已吃完轉了回來，陳氏坐在一旁為林忠明擦拭嘴角，林展雲輕輕揉著林忠明的腳板，一室四人都沒有說話。
林展鵬放下碗筷，讓丫頭收拾了出去之後，抬起頭說：「我以後跟著阿爺。」