林忠明只覺得心中一陣銳痛，眼中立時蒙上了一層淚水，他的兒子，他最愛的小兒子！這一刻，他才發現，他是多麼對不起他，他又是多麼不捨得讓他逆了他自己的心願，就算他還曾經一度為了他選擇進學而感到遺憾。如他們這般富商人家，卻連愛子一個要求上進的選擇也不能成全，他很想說，我們家有足夠的錢財，就算不做生意了也是可以的。
可是真的可以嗎？這些年他們家如日中天，借的可不僅僅是妻兄的勢，生意中牽牽絆絆那些人、那些事、那些不為人知的……，以及，不做生意了，靠什麼營生生活？坐吃山空麼？
助力一個學子不易，助力兩個學子更加需要錢財。以為等他們進入官場便好了麼？真是荒謬，大明官員俸祿低薄，舉凡走得高處，必然有大量的錢財支撐啊。林家自然是有錢，可是再有錢，也總要人去經營，而且最危險的是林家的錢……若是從此不再做生意不再行商，那些入了乾股的、被搶了市場的、債務未清的……一起反撲，能不能保得住一半的家財還說不定。
當然可以慢慢來，然而家主倒下本已讓人不安，之後的舉動定然會被無限放大，一旦被人看出在退出，那也跟馬上退出差不多了，傾刻間便是玉山傾倒、一敗塗地。他原想用十來年去籌劃的，不動聲色地來的。
林忠明此際真的是無限後悔，他雄心勃勃，他以為智珠在握，所以他急進了——若是他不出事，自是無礙。這些情況別人不知道，跟在自己身邊三四年的林展鵬是知道的，父親林老太爺怕也都只知一二而已。
林展鵬握住他的手，低聲道：「阿爹，有我在，還有我在。」
陳氏在聽到林展鵬說了第一句話之時，便站了起來，不行，這怎麼可以，她不肯。林家沒有了林忠明會很艱難她知道，可是那也不能讓她的兒子去填，再說林家是可以只做富家翁的，她的兩個兒子是人中龍鳳，鵬兒不能夠自毀前程，書院的師長們都說他天資絕不亞於雲兒，光輝燦爛的錦繡前程眼看著就在眼前，怎麼能由他任性！
林展雲也極是驚愕，他比林展鵬大三歲，小時候他和林展鵬一起進學，他天資聰慧過人，所以不覺得林展鵬有什麼不同。後來阿爹阿孃說了對他兄弟倆的安排，他雖然心中覺得有點彆扭，但也覺得阿爹阿孃好像說得有道理，士農工商是刻在心裡的標準，因此看著懵懂的弟弟一向是心有歉疚的，他發誓日後若是達成父母祖父的心願，一定要厚待弟弟，要一生照拂弟弟，因為他走了更好的路，而幼小的弟弟只能為家族、為自己放棄了這條路。
所以他一直為此鞭策自己，更加用功讀書，他揹負的是整個家族的希翼、是弟弟的放棄和成全。後來忽然間，總是跟隨阿爹天南海北不見蹤影的弟弟不再行商，進了書院和他一起進學。他心中很是高興，也因此稍稍卸下了心裡的一些負擔。他想，可是這樣的話阿爹太辛苦了，自己要越加勤奮才是，早日進了仕途，就讓阿爹收了買賣，做個富家翁便是。
然後他才發現，原來他的弟弟林展鵬，天資並不下於他，且在為人處事上更勝他一籌，很多人都更喜歡和他相處，連自己與他一處都覺得如沐春風，行動便宜自然，旁觀林展鵬的為人處事竟能學得良多。他的恩師與他說，林展鵬比他小，又進學太晚，但如果為官，會比他更加順暢，因為人情通順上，林展鵬更加聰明委婉，又不失善真。他心中曾有些微不適，但暢想最多的也是兄弟倆同朝為官互為扶持的美景。那是他的兄弟啊，比他更好不是應該高興的嗎？
可是現在……他不能理解，林家家財萬貫，就此不再經商不就行了？他明白往上走必須用錢財，但林家有呀！
他疑惑地望著林展鵬，又望了望阿爹，隨即聽到阿孃斬釘截鐵地反對說：「鵬兒，這是大事，你不得自作主張，阿孃不同意。」
林展鵬早已想得清清楚楚，業已下定了決心不會更改，他抬頭溫和堅定、平心靜氣地對他的阿爹阿孃說：「不，這是我的事情，我可以自己作主。再說阿爹如此，我何以向學。」
陳氏本已對夫君的重傷傷心至極，見到林展鵬再次像前幾年一樣與她頂嘴，一股惡氣從腳底心直衝頭頂，她正想要厲聲斥責，卻聽夫君低低的聲音響起來：「有些事你阿孃阿哥不知情，如今事變突然，你……你和他們說說吧。阿爹此生，對不住你。」
林展鵬一怔，心中大慟，握住父親的手，哽咽：「阿爹不要這樣講，你和阿孃予我生命，供我衣食優渥，已是大恩無以為報。兒子只懇求阿爹勿要思慮太多，好生養病，身子康健，才能讓兒子無憾。若是阿爹心中始終要覺得因此對不起孩兒，導致鬱結於心，身體不健，孩兒便是做什麼，都沒有用了。」
林忠明心中十分難過，但他心胸本就豁達，將心比心換位思考，心知若是自己也只會作如此想，雖然仍是難過，知道林展鵬的話是對的，既事已無可挽回，那便好生受著吧。他點頭：「你放心。阿爹知道事理，必不叫你難過。」
林展鵬狠狠點頭，到底年紀小，眼眶紅了。
陳氏並非蠢人，她只是一向順遂如意慣了，家人又從不違逆她，因此遇到異見特別是理應恭順的兒子的異見便不能馬上接受，如今見夫君如此形態，方想到林展鵬剛才神情沉著平靜，大異尋常，一字一句似是已經思索許久之後作了的決定，一顆心微沉，意識到事情並非如自己所想那般簡單。