大乞兒和江陵便學著他們去挖。
許是看他們也只是兩個小孩兒，偌大的海灘多了他們，也並不見得就少了能挖到的吃食，那些海邊的人也就沒有趕他們走，默默地允許了他們學著挖。
兩人跟著他們挖了兩個時辰，直到朝陽升起，見他們都退走了，忙也跟著離開，到海邊幾次，俱都知道海水什麼時候會衝上海灘，再不走，就漲海水了。
他們沒挖到多少，畢竟手生，反而大部分都是江陵挖到的，江陵學得快，運氣好，挖到幾個大海貝、小蟹、沙蟲。兩人興高采烈地跑到不遠處的山坡處，揀了幹樹枝生火烤。然後覺得，啊呀可真好吃，都不用放鹽就鹹鹹的，又鮮又美，兩人已經很久沒吃過肉了，一下子就把挖到的東西吃完了。
有了這個辦法，就不用來來回回跑了，兩人就高興地沿著海邊往南邊走。沒有再按計劃離開海邊回到下一個鎮子補充彈藥。
當然，也有挖不到東西的時候，有時海邊盡是石子灘，他們就只好再離開海邊。
他們沿著大海走了很久，越往南邊，海邊的漁村似乎生活得越好，雖然仍是破衣爛裳，卻還能有番薯粥吃，有時他們還能挖到小粒的番薯。
這個時候，已經是九月末了。
九月末的天氣已經很涼、涼到可以說冷的地步了，特別是晚上，因為沒有了陽光，海風呼嘯透衣而過時，真是瑟瑟發抖。幸虧他們一直是往南走，彎彎曲曲的海邊走了近兩個月也是走了近有百里，便沒有這麼冷。
他們其實路過好幾個海港，有的大有的小，然而全部荒廢，別說大船，連小船也沒有幾隻，一路上也小心翼翼地打聽，許是都是沿海的關係，奇怪的方言鄉音相差倒不是很遠了，漸漸的他們都能聽懂，還能說上幾句，但是凡要打聽，遇到的也全是戒備的眼神。
漁民越來越少，但是很奇怪，有時能遇到看上去不那麼窮的漁民，有時候遙遙地能看到較大的漁村裡有整齊的磚瓦房子。
山，也越來越多，越來越高。
然後有一天，他們看到了大船。
那是一個很大的海灘，有著細膩的白沙，江陵脫下破鞋子，踩在沙灘上慢慢地走著，暖暖的太陽在頭頂，曬著沙子也暖洋洋的，腳趾頭陷進沙子裡，又暖又舒服，她笑嘻嘻地追著前頭的大乞兒，兩人今天在附近比較富足的漁村裡討到了一頓飽飯，心情很好。
他們躺在暖融融的沙子上，打個滾，嘻嘻哈哈地笑著。
然後大乞兒忽然就看到了遠處的海面上有幾艘大船。
因為太陽很高很亮，所以可以看得很清楚，這是幾艘很大的船，船上有很多人，有的人在跑，有的人一動不動，看上去很有秩序，有很大的旗幟在船頭飄揚，因為從海灘上能看到的海域很寬廣，便顯得船行得很慢。
很有秩序、很肅穆的幾艘大船在他們眼前。
江陵呆呆地看著它們。天地間一片靜謐。
大乞兒忽然激動地叫起來：「大船！妹妹，大船！」
江陵醒過神來，來不及說話，拔腿就跟著船行的方向跑。它們會停在哪裡？它們是阿爹說過的大船嗎？船裡，都是珠寶嗎？
跑了幾步，她停下了腳，困惑地看著海船的方向，不對，它們是往他們來的方向行駛的，他們已經走了好長好長的時間，並沒有看到有船。難道，它們是不停船的？
她拉著大乞兒的手：「哥哥，它們是回去了嗎？」
他們一路上沒有看到船，現在看到了大船，卻是朝著他們來的方向行駛的，那麼，大船停靠的應該是他們要去的方向，現在大船是要回海那邊去了嗎？是因為……天冷了嗎？
江陵太小了，她使勁地想，也想不明白。
大乞兒就更不明白了，他問江陵：「現在我們往哪邊走呢？」
身後有人卻在說：「呀喲，戚大將軍的船好威風啊。」語氣很羨慕也很嚮往。又有聲音說：「又打勝仗了嗎？那倭人又能安生一陣子啦。」
「要是能下海就好了，這會兒正是捕魚的好時候哪。」「應該能下了吧？雙桅不能下，咱們這船能下吧？再說戚大將軍把倭人又打走了啊。」
兩人回頭，才發現沙灘上不知什麼時候聚集了很多人，都是附近的漁民，他們也是靜靜地望著那幾艘大船，神情卻是激動而敬仰的。