丹娘意外的瞪大眼睛，沒想到一個千金大小姐能說出「棍子」這種粗鄙的話來。
沈今竹偷瞄著丹孃的神色，好像有些動容似的，於是乘熱打鐵繼續說道：「人分三五九等，是因為善惡、美醜、聰敏愚笨、勤勞懶惰還有好運歹運等原因。我們女人卻因為性別而受到牽制，盤古開天地，女媧造人之時，又沒說女人就一定要在家裡等著被父兄、被丈夫和兒子決定命運，憑什麼我們就不能掌控自己的命運，一生的悲喜都要被男人控制？」
「像我們這種鼓足了勇氣當面立戶、自己養活自己的女子則被人視為異端，被打壓牽制，我們越是優秀、就越會引起一些人莫名的惶恐，冷嘲熱諷的，逼著我們迴歸大家庭，連身邊至親的人都不理解我們，也紛紛以愛的名義規勸我們回去。唉，女子在外頭拋頭露面養活自己，倘若心靈不夠強大，那些流言蜚語和異樣的眼光就能把人擊潰了。可是鳥兒一旦嚐到自由的滋味，如何會心甘情願回到鳥籠子裡去呢？自強自立確實辛苦，可在家相夫教子，還要捏著鼻子替丈夫養姨娘侍妾，和妯娌公婆勾心鬥角，難道不辛苦、不心累？人都有趨利避害之心，我們並非不想著要安逸舒服一些過日子，可是尊嚴和自由在我們心中比安逸更重要，對不對？」
從來沒有人如此直白的說出這些大逆不道的話，丹娘從十五歲開始做女鏢師，到現在四十出頭成為作為威武鏢局的第一女鏢頭，吃得苦、聽的嘲諷遠多於沈今竹，此時此刻有惺惺相惜之感，倘若丈夫和兒子沒有出事，我們或許可以把酒言歡，互相傾倒苦水，述說這些年的不易，這些苦楚只有女人才能瞭解，可是現在——
前來接應的船隻已經靠岸，沈今竹不再言語，小船靠岸，站在船頭上穿著夜行衣的男子敏捷的跳下船，他手上舉著火把，居然是一個異國人的面孔，沈今竹覺得眼熟，好像在哪裡見過似的，男子說的一口葡萄牙語，調笑道：「我們又見面了，朱諾小姐，或者——稱呼您為沈小姐？」
那個男子一邊說話，一邊猥瑣的靠近了她，像獵狗聞獵物似的從頭到腳嗅了她一遍，沈今竹聞著男子一股熟悉、噁心的氣息，是梅毒的氣味！頓時想起來他是誰了，「你是北大年葡萄牙商館的卡洛斯！」
沈今竹跟隨洋乾爹弗朗克斯離開巴達維亞後，第一個落腳的城市就是北大年，當天弗朗克斯帶著她下館子吃飯，和葡萄牙商館的卡洛斯眾人相遇，卡洛斯對她出言不遜，弗朗克斯拔劍提出決鬥，來保護女兒的尊嚴，弗朗克斯獲勝，卡洛斯不服氣，居然背後拔槍要射殺弗朗克斯，沈今竹的手比他快，飛速拔槍打掉了他的槍，也炸斷了他三個手指頭。
卡洛斯嬉笑道：「很榮幸你還記得我這個手下敗將，我的記性也不錯，敢冒犯我的尊嚴的人最後都去見上帝了，哈哈。」
沈今竹瞳孔猛地一縮，「是你殺了酒樓的活計和掌櫃，還放火燒了客棧？」那個酒樓的店小二還認出了她的身份，並偷偷塞給過一張紙條，可惜等她有時間去酒樓找他時，卻已是斷壁頹垣，全都死絕了。
「我的手指頭就是在客棧丟的，他們不能讓手指頭重新長出來，就只能拿命賠了，哈哈。」卡洛斯仰天長笑，舉著缺了三個手指頭的左手說道：「朱諾小姐，自從在北大年被你一槍斷了三個手指頭，我就一直想著如何和你重逢呢，做夢都忘不了你，本來出於紳士，我應該先徵得你父親的同意才能和你約會的，不過我們都知道了，弗朗克斯並非你的父親，所以呢，朱諾小姐——」
細雨如絲，濡溼了沈今竹的長髮，因半夜被吵醒，她披散著頭髮，來不及梳髻，一頭秀髮貼在前胸和後背之上，她剛從水裡走到岸上，全身溼透，輕薄的夏衣緊緊帖服在身上，少女美好的曲線一覽無餘，此刻又被丹娘捆住了手腳，坐在地上，身體被迫彎成一個誘人的弧度。卡洛斯呼吸一滯，左手殘餘的拇指和食指探進她的髮間，輕輕的揉搓著，嘴唇靠在她的耳邊低語，「哦，朱諾小姐，你美的像一個剛上岸的水妖，覺得很冷是不是，今晚就讓我用體溫慢慢烘乾你的頭髮、你的——」
雖聽不懂這個異國人嘰嘰呱呱說些什麼，但看著卡洛斯色眯眯的眼神和猥瑣的表情，丹娘厭惡的一把推開他，她是練家子出身，手勁很大，將鐵塔般的卡洛斯推了一個踉蹌，差點仰倒在太湖水中，卡洛斯大怒，拔出了隨身攜帶的西洋劍，丹娘揮著雙刀擺出一個起手式，毫不相讓。
撐船的艄公也跳下來，叫道：「丹娘！這個西洋人是主人的貴客！莫要對他動手！「
丹娘瞪著艄公一眼，啐了一口，說道：「呸！你我相識多年，你不知我的脾氣嗎？最討厭這種欺辱女人的畜生！我的任務是將沈小姐囫圇個綁回去，他別想碰我的人！「
這個艄公正是在客棧投毒，毒死楊姓商人、螳螂捕蟬，黃雀在後的虎威鏢局以前的路鏢頭，正是他策劃了此事。路鏢頭居然會說簡單地葡萄牙語，對著卡洛斯說道：「你是主人的貴客，這個女人也是主人的客人，你們是朋友，不是敵人。」
卡洛斯依舊一副嬉皮笑臉的模樣，說道：「那麼請你轉告你的主人，我不想做這位沈小姐的朋友，我要做她的情人。」
路鏢頭敷衍了幾句，將身上的黑色大氅脫下來披在了丹娘身上，丹娘沒有拒絕，她收起雙刀，扶著沈今竹站起來，寬大的大氅將兩個渾身溼透的女人裹的嚴嚴實實，總算遮攔住了卡洛斯炙熱的目光，丹娘和沈今竹上了船，卡洛斯正要跟上去，丹娘刷的一下拔刀說道：「我討厭這個人，要他上別的船。」
路鏢頭想了想，對著卡洛斯歉意的說了幾句，隨即跳上了小船，撐船離開了，卡洛斯站在岸邊大聲咒罵，卻也無可奈何，只能搭上後面接應的船隻。
小船將平靜的湖面劃出一條線，丹娘壓低了聲音，急促的問道：「我娘和我兒子呢，他在哪裡？我的任務已經完成了，你們什麼時候放人？」
路鏢頭也低聲說道：「你放心，壯兒沒事，他們祖孫兩個在澳門，過的好好的，以後你和他們在澳門生活，我們全家一起為主人效力，將來——」
丹娘打斷道：「誰和你是一家人？莫要廢話，我只想要見到娘和兒子。」
路鏢頭說道：「你不用再瞞我了，壯兒是我的種，我一看他的相貌就知道了。當年是我不對，中了賭場的局，誘惑著監守自盜，偷了鏢銀，被鏢局趕出門。是我辜負了你，我為了躲債遠走他鄉，回來時你已為人母，我當時太傻，還以為你移情別戀，絕望之下，就去當了倭寇，後來被主人收入門下，才得以洗手上岸。我已經不是從前的我了，我以後會好好照顧你們娘倆。」
丹娘目光冰冷，說道：「我丹娘一生最後悔的事就是年少輕狂，被你的花言巧語矇騙，一時衝動失身於你，珠胎暗結，我的丈夫雖然平庸，但是個頂天立地的男子漢，他就是落魄到去碼頭做苦力，也不會去殺人放火當倭寇！我被你逼的家破人亡，不得已出賣東家，亡命天涯，我會帶著家人遠遠離開，你是我們家的大仇人，總有一天，你會死在我的刀下。」
路鏢頭惱羞成怒，說道：「你以為自己有多麼高尚，多麼無私嗎？為了你的家人，你出賣了東家、殺了同伴——」
「胡說！我沒有殺他們，是你們買通了跟船的鏢師投毒，馬錢子牽機之毒，那些人的扭曲痛苦的死相是我一輩子的噩夢！我殺的是投毒的叛徒！」丹娘眼神很痛苦，「我丹娘三代都是是吃走鏢這碗飯的，如今三代人的名譽都毀在我手裡了，死後沒臉見爹爹和祖宗。我是自私自利，出賣了東家，犯了行規大忌，可是我不會像你這樣沒有底線當倭寇認賊作父！」
路鏢頭反駁道：「我的主人不是倭寇，他出身高貴，豈能和倭寇相提並論……」
這對昔日戀人反目成仇，沈今竹低頭不語，腦子裡卻貪婪的收集著訊息：路鏢頭以前做過倭寇，跟著新主子洗手不幹了，而且還出身高貴。葡萄牙人卡洛斯是他主人的貴賓，他如此大張旗鼓的把我以客人的名義強行綁架帶走所為何事？還真是複雜啊，背後元兇到底是誰呢？萍兒投出了那麼多的炸彈，鬧出那麼大的動靜，駐守在太湖附近的軍營應該聽到動靜了吧，趕緊找機會乘機逃跑。
沈今竹被帶到了那艘掛著紅燈籠的幽靈船上，一登上大船，甲板上赫然放著一口大棺材！沈今竹被強行灌了湯藥，暈倒在地，被裝進了棺材裡。
等她再次醒來時，眼前的一切都令她驚訝不已，她不知何時被人換一身全是繁複的純白蕾絲堆砌而成的寢衣，頭髮梳得整整齊齊，她揉著昏沉沉的頭顱從棺材裡坐起來了，一個年輕的聲音從背後響起，「我曾經給你講過，在我的家鄉，有吸血鬼的傳說，每到晚上，吸血鬼就從棺材裡蹦出來，四處吸食人血為生，鮮血是吸血鬼唯一的食物，我迷人的未婚妻，你就是一個能夠在太陽底下暴曬而依舊能存活的吸血鬼。你答應我的求婚，卻轉眼就投入我父親的懷抱，成了他的未婚妻，然後你又殺了他，換得了財富和自由，你的每一步都是踏著血腥前進。」
來者的聲音非常柔和好聽，沈今竹彷彿又回到了以前在巴達維亞的夜裡，那個少年就這樣對著她吟誦著情詩，起初她一概聽不懂，但是少年人的目光溫柔如水，比月光還要柔和，就像床上柔軟的天鵝絨枕頭般撫慰人心，不帶著一絲猥瑣，就像教堂的藻井處描繪的純潔的天使。
不需要轉頭相看，沈今竹就知道來者是誰，威廉，惡魔科恩的天使兒子。