古代女人什麼時候作？兒時貪吃桂花糖，被發現了，明知自己做了壞事，還哭啼啼的，像是受了多大的委屈，親爹最受不住閨女哭，偷偷塞給一盤子糖，知道有人會包容她、溺愛她，她才會作，會哭的孩子有糖吃。
後來做人媳婦，婆婆像後媽，夫婿像老闆，服侍的兩人都舒服了，她才有好日子過，這時候她要是再作，就要把自己作死了。但在那個女人生育價值至上的時代，女人在某個階段足可以大作特作，不用擔心作死，這就是懷孕。如果好運一舉得男，那麼恭喜，在坐月子時還可以繼續作。
秦氏此刻就是如此，婚前她是父母的掌上明珠，親上做親嫁給表哥，婚後順利為丈夫生了一雙兒女，地位穩固。人生最大的遺憾就是親姨媽走的太早，繼母婆婆又不好相與，不肯慣著她的小性兒。所以又得喜訊時，便想起法來找婆婆的麻煩——這個時候不盡情作一作，等生完孩子，就更沒機會了。
沒想到玩笑開的過火，被婆婆的婆婆禁足，丈夫也怨她多事，禁足一個多月，硬是沒來瞧她一眼，好容易太夫人解了她的禁足令，她收拾打扮，準備了一肚皮委屈話傾訴，卻被告知丈夫去了繼母婆婆娘家接什麼勞什子表妹！
秦氏頓時爆發了，砸了滿屋的碎末子洩憤，徐松來時，這屋子亂的連落腳的地都沒有，秦氏聽到門簾響，隨手扔了一個白瓷蒜頭瓶過去，饒是徐松身手敏捷，額頭也被蹭掉了一層油皮，點燃了心頭窩著的火，忘記沈佩蘭的叮囑，大聲喝道：「又發瘋！好好端端的日子不過，偏惹出事來！連累我也被人指指點點說不孝！我說過多少次，她是繼母，平日客氣相待，你會少一根汗毛？你非要湊過去打臉，誰能忍？你當她是個泥菩薩？她沈家老小誰是任人欺負的性子？」
「她也有兒有女，女兒還是生了大公主的淑妃娘娘，父親也看中七弟，經常帶他去會友交際，你以為是打她的臉？錯！你打的是淑妃娘娘、七弟的臉！也不稱稱自己的斤兩，若真要鬧大了，你看家裡是保你的臉面，還是淑妃娘娘和七弟的臉面！」
劈頭蓋面一頓臭罵，秦氏先是懵了——以前丈夫說句重話她都會難過半天，今天的局面她實在難以接收。
腦袋就像喝醉酒時斷片了，秦氏靜默不語，大腦停止運轉，徐松還以為自己說的話起了作用，妻子在悔改呢，暗想早該如此教訓這個婆娘了，兄弟們說的對，女人不能總慣著，越慣越矯情。
他和妻子正從青年邁入中年這個檻，以前夫妻間小作怡情，有張敞畫眉、紅袖添香之妙，現在兒女漸大了，徐松的視線早從兒女情長轉移到事業中去，而秦氏還停留在過去，兩口子步調不一致，裂痕在所難免。
徐松說道：「你好好想清楚，以後莫要如此莽撞行事。」言罷，轉身欲離開，誰知秦氏突然跑過來，揮著胳膊給了徐松臉上一爪子，尖利的叫聲傳遍大院：「你吼我？你為了繼母吼我？！她和你親還是我和你親？我是你的妻子、你的親表妹！她不過是個暴發戶鹽商的女兒罷了！」
徐松見秦氏如頑石般不開竅，臉上又火辣辣的疼，頂著四條抓撓疤痕去軍營，這不是告訴所有人他堂堂千戶大人連老婆都管不住嗎？
徐松大喝：「你——你這個愚婦！我要休了你！」
秦氏毫不退讓，挺著微凸的小腹上前一步，頂著丈夫的眼睛叫道：「要休可以！你先把我肚子裡這條小命拿走！」
鬧出這番動靜，陪房崔大家的不能繼續裝聾作啞下去，忙跳出來勸解，兩人都在氣頭上，崔大家的話並沒有什麼卵用，趕緊叫了他們的兒女過來，示意他們哭泣，看在兒女的份上，兩口子沒有再繼續吵下去，在遍地狼藉的房裡生著悶氣，不久，徐松一拳砸在牆上洩氣，秦氏誤以為丈夫要打他，夫妻進入下一輪爭吵。
沈佩蘭趕來時，正好聽見徐松大喊，「我母親也姓秦！是你的親姑媽！」暗想莫非繼子和兒媳爭吵的內容和我有關？
若真如此，憑你們吵翻天去，我都沒有來的必要了。念及於此，沈佩蘭放緩了腳步，院子的涼棚下，八歲的孫女徐海正嚶嚶的小聲哭泣，邊哭還邊朝著屋裡父母看去；四歲的孫子徐澄眼睛也是紅紅的，似乎剛止住淚，身上還一抽一抽的，奶孃正在給他喂綠豆沙小聲哄著。
沈佩蘭柳眉微蹙：徐澄還小，脾胃弱，現在又是快要吃中午飯的時間了，實在不該喂這碗摻著冰粒子的綠豆沙——連沈今竹都只讓吃半碗就必須放下。若她是孩子的親祖母，早就把這不稱職的奶孃打出去了。不準奶孃繼續喂吧，外頭閒話又好說她不愛護繼子的孩子們——連綠豆沙都不讓吃！任由奶孃瞎折騰這孩子吧，她有些於心不忍。
內心掙扎了片刻，沈佩蘭推開房門，大聲說道：「大熱的天，小夫妻關起房門吵架，把兒女丟在外頭曬太陽於心何忍？瞧這屋子亂的——松兒，松兒媳婦，把海姐兒和澄哥兒送到我院裡沐浴更衣，吃午飯如何？」
徐松從惱怒裡回過神來，見閨女兒子果然一臉淚、一臉汗的坐在涼棚裡眼巴巴的看著自己，頓時心疼起來，忙答道：「聽母親的，兩個孩子這幾天都在母親那裡過吧。」
秦氏若不收收性子，早晚都要再吵幾場，別嚇著孩子們。
丫鬟婆子們將徐海和徐送抱上涼轎，送他們去沈佩蘭院裡頭。姐弟兩個同乘一轎，徐海緊緊牽著弟弟的手，眼睛還是看著父母的方向。房裡秦氏還繼續端著，面朝牆壁坐著一聲不吭，徐松不想在繼母面前和媳婦吵架，他走出房門，指著準備跟轎的澄哥兒的奶孃說道，「你留下。」
奶孃誠惶誠恐的停下腳步，徐澄身子不甚康健，四歲了還沒斷奶，每天都要啜幾口解解饞，所以對奶孃比父母還要依賴，不見奶孃跟在後頭，急得站在涼轎上揮著小胖手，「奶孃，我要奶孃。」
徐松強扯出笑臉安慰兒子，「爹爹找她有事，你先和姐姐去祖母那裡玩——有奶糕吃。」
奶糕！徐澄吸溜了一下口水，乖乖坐了回去。
待涼轎出了院子，徐松面色一沉，「你這奶孃很不好，澄哥兒昨日還咳嗽，今日你就敢給他吃冰，收拾東西走吧。」
奶孃還指望著澄哥兒長大了，給她一家人富貴呢，如夢幻泡影，奶孃撲通跪下，膝行幾步抱著徐松的腿，哭號道：「奴婢也是沒辦法，不給綠豆沙吃，哥兒就一直哭，哭的把早上吃的奶都吐出來，所以就——都是奴婢不好，三少爺要打要罰啥都成，不要趕我走啊，哥兒還要吃奶呢。」
不提這還好，一提徐松更火了，「我們徐家的哥兒們，五歲就要學蹲馬步打根基了，澄哥兒四歲連奶都丟不開，還都不是你這愚婦慣的，還不快滾！」
奶孃不肯放手，眼淚鼻涕全蹭到徐松褲子上了，黏糊糊的透過輕薄的熟湖羅衣料擦在小腿上，像是粘上水裡的螞蝗似的，徐松覺得噁心之極，踹了奶孃一窩心腳，疼的奶孃連哭都忘記了，半天緩過神來，衝著屋裡的秦氏哭喊道：「三少奶奶！求您幫忙勸勸三少爺，奴婢是您親自從莊子裡挑來的，奴婢對澄哥兒是一片忠心啊！」
秦氏果然從屋子裡出來，「今日打狗，明日殺雞，後兒是不是要把我們娘仨都趕出去了？」
徐松鼻子都氣歪了，顧不得繼母在場，暴躁吼道：「你這愚婦！連一個奴婢都把你當槍使，太夫人就不該解你的禁足令，在院裡待著總比出去丟人強！」