養父身上的血快流乾，暗紅結痂，不像個人，像是一塊風乾的臘肉。
他對穆洛說，你弄丟了一隻眼，正好我也快弄丟了自家的命。等我死後，把這眼睛摘下，去尋你那啞巴師傅，讓他給你換上。
若是你有本事，就去殺了陀羅尼。若是你沒本事，找個地方就老老實實躲著，尋個不打眼的活路，安身立命……對，就躲在你師傅那裡，他是老子撿到過的人裡來歷最神秘、本事最厲害的一個……
然後你就等著，等十年，二十年，三十年……定要看到拿督覆滅的那一日！
說句老實話，這些囑託對於一個半大的孩子來說，過於沉重了些。
但無論心裡怎麼想的，無論那尚未長開的瘦肩是否擔得住，他都麻木地向每一個人許下承諾。
然後安排滿莊婦孺行動起來，藉著尚未熄滅的大火焚化遺體。從地窖裡搬出罈子，拍著壇底倒空，將每一份骨粉仔細收入壇中。
接著，他一腳深一腳淺走向莊後，那裡有一片野地，正待開荒。大娘有意種一片芍藥，裝有花種的口袋堆放在停靠樹下的板車上。
他將花種全都散在地裡，由得它們自由生長，拉走板車。再從毀了一半的馬廄裡，尋來幾匹沒有驚走的馬匹。兩匹拴在板車前，其他的用來承載婦孺與能夠收集到的食物與用具。
將養父的屍體抬上板車，用一塊麻步蓋好，伴著十幾個土壇。帶上一莊子的婦孺，離開漠北，迎著血紅殘陽，去往西流沙濱。
一路跋涉，風塵僕僕的穆洛敲開師傅家門。
師傅看了看他身後那一大家子，沉默地將女人孩子讓入院中。然後拎起鐵錘，將穆洛追得雞飛狗跳，用以發洩突然被塞了幾十張口吃飯的惱火。
那一段時間裡，許久女人在師傅院裡進進出出，令周圍鄰居誤認為他不再打鐵，而開始做暗門子的營生。
常有遊手好閒的男人前來問價，或蹲在院牆外，見女人出門發出下流調笑。後來穆洛拎刀走出，按著幾人開了瓢兒。染血的刀鋒擦也不擦，直接掛在門楣之下，再沒人敢來招惹。
為了養活這群孤兒寡母，師傅賣了所有藏刀，換來木料、米糧和各色生活用具，讓穆洛幫手，將院子擴出數十間矮屋。
然後將他的小弟子拘在身邊整整一年，幫自己打鐵、鍛刀。
然而第二年，穆洛便跑了，留下一紙「去尋出人頭地的機會，您老勿念」，去了幕南。
他有一大家子需要養活，吃喝拉撒不能總靠著師傅。
所以，他需要錢，很多很多的錢。
以胭脂山為界，大漠一分為二，稱幕南與幕北。
幕南臨近大商，人口稠密。幕北有拿督王庭，水草豐茂。
穆洛去往幕南，是因為那裡有中原與大漠間幾條商道，車水馬龍，貿易昌盛，賺錢的機會很多。
踏入小方盤城時，他盤算自己會些什麼，騎馬、放牧、刀法、弓弩和小娘教的一些漢字詩詞。他能替人養馬牧羊，可以當保鏢護衛，還可以去中原來的小商隊處應聘，成為他們的臨時嚮導與翻譯。
然而，這些都賺不了大錢。
百般受挫之下，穆洛選擇加入一夥馬匪。這是他最為熟悉的行當，且只要豁得出命，利潤非凡。
兩年過後，混得似模似樣，拉起大旗成立一支獨立匪隊，在幕南商道上打下不小的名號，道上稱他「藍眼梟」或是「封喉一刀」。
穆洛過得很習慣、也快活，覺得自己就是個沒心沒肺、無情無義的混蛋，差不多已經忘掉曾經的血仇。
只是每當臨近義父忌日，他會有一兩夜無法安眠，只要閉上眼睛，那場焚燬莊園的大火就會出現，映得夢裡猩紅漫天。
但他始終未曾想過報仇。
這活兒挑剔人，需要復仇之人一身孑然，了牽無掛。
穆洛不行，他身上掛滿了拖油瓶，不將全都安排妥當，他便沒有復仇資格。
後來又混了幾年，他遇見了明珠少主王十郎。
那時，穆洛蹲在小方盤城最大的客棧外，跟一群扒手、閒漢以及靠搬運貨物賺錢的漢子喝酒賭錢。明珠少主的僕從在客棧門口進進出出，將蜀錦絲被、鵝絨軟枕、波斯地毯、琺琅香爐等搬入客房，換去裡邊原有的陳設與用具。
當那群人從車廂裡搬出一個白玉馬桶，周身鑲金嵌寶，坐處雕成玉蘭花瓣。穆洛看得眼睛都直了，狠狠嚥了一口唾沫，連赫利趁機改換了骰子朝面都沒發現。
這位金尊玉貴的大少爺初次行商，對於自家商行威名十分自信，明珠旗幟高高掛起，三十來名護衛鋼刀鐵衣，想叫遇見的馬匪知難而退。
但怎知這般做派能夠嚇走膽小的，也能引來膽大的。
巧的是，穆洛便是大漠馬匪中具有熊心虎膽的那一個。
他邀來三家馬匪，相約瓜分明珠少主這塊肥肉。通過埋伏將人殺得落花流水，追著狼狽逃命的王十郎進入大雁城。
熟料，這座大漠最古老的城池之一，正在進行一場暴動。
大雁城的城主在權力傾軋中失敗，被拿督王庭打為叛逆，將他親信與治下平民貶為奴隸，以填補礦場人手的空缺。
大雁城不甘接受淪為礦奴的命運，在城主鼓動之下，立旗造反。
然而，在拿督大軍攻城的第三日，城主便被一隻流失射死。大雁城群龍無首，立時亂了陣腳，眼看城池守不了多久。
穆洛本來想仗著武功高強溜走，卻被丟了所有貨物與護衛的王十郎纏上。耐不住一個大男人抱著自己大腿嚎啕大哭，且許以重金酬謝，他揹著對方，連夜潛行出城。
但在偽裝士卒在拿督營地穿行時，他聽見那群野人在喝酒吃肉，提前慶祝破城之功。他們大肆談笑，破城之後，該如何搜刮劫掠，享用城中的女人。
不經意的一眼，瞧見此軍統領，正是昔年毀了他的家園的陀羅尼親衛中的一人！
忽然有聲音在他耳邊炸響，若是你有本事……若是你有本事，就去殺了陀羅尼。
穆洛止住腳步，深吸一口氣。看了看自己的手，穩健有力，掌心與指腹結有厚厚刀繭。又拍過胳膊與大腿，全是硬邦邦的腱子肉。最後抱著刀望天，默算了一番幾年來積攢的金銀錢帛，足以令叔伯遺孀幼子衣食無憂。
忽然笑了起來，是時候了。
毫無徵兆地出刀割了那統領的頭顱，引發一場動亂後，夾著不停掙扎罵人的王十郎，返回大雁城。
夜幕過去，天光破曉，紅日將經歷煙燻火烤的城樓照亮。
穆洛半蹲在殘破的簷角上，逆光的身影仿若斂翼蒼鷹。肩扛一面殘破大旗，將拿督統領的頭顱高挑其上。
看著那群仰望他的守軍說，你們能贏、能活，能讓父母不被殺死，能讓兒子免遭淪為奴隸的命運，能讓妻女不受淫辱……這些你們都能做到，只要信我所言，聽我號令！
拉起身邊不情不願的王十郎，告訴他們，這是中原明珠商行的少主，感動大雁城肯對抗拿督暴政的勇氣，願意無償提供軍械、米糧。
鷹眼逡巡四野，是抗爭求活，還是開城為奴，你們自己選吧。
若是平日聽見有人說出這般話來，眾人必會認為他是一個瘋子，嘲笑他痴心妄想。但此刻，大雁城守軍已被打斷了脊骨，迫切希望有人能夠站出來，給他們一個希望。
穆洛想要對抗拿督的力量，而大雁城的人們想要活下去的希望。因緣際會之下，他們仿若同時溺水之人，視彼此為浮木，因而擁抱了在一起。
「如果你能做到這一切，你便是我們的頭領、我們的城主！你叫什麼名字？」他們問道。