裴戎瞭然，懷中這名身材嬌小的蒙面女人，定是喬紫怡。
收緊手臂，勒緊喬紫怡的脖子，強迫她跟從自己退入庭院。胡炆邁步跟隨，沉聲道：「裴兄弟，這是我主意，別傷她。」
裴戎沒有理會，雪亮的鋒刃往俘虜身上折了折，示意對方不要靠近。
胡炆只得停步，擔憂地目送二人離去。
裴戎挾持喬紫怡步入院子，月光如水，桃花被寒風摧了一夜，落紅鋪了滿庭。
阿蟾站在桃花上，一身雪白單衣，漆黑武服披在肩頭。夜風搖曳著衣袂，月光流淌於髮間。
三十多名持刀執劍之人將阿蟾團團圍住，一排弓箭手蹲在牆頭，簡陋的竹弓蓄勢待發地對準院中之人。瞧其工藝，還是阿蟾手把手教胡炆做的。
裴戎走向阿蟾，放緩步伐，令並不利落的腿腳儘量走得平穩，不在敵人面前漏出絲毫弱勢。
兩人後背相靠，隔著薄薄的布料，堅硬溫暖抵著彼此。
裴戎見阿蟾赤手空拳，倒轉狹刀，遞到阿蟾手中。阿蟾掂了掂狹刀，甩了一個刀花，嗆啷一聲，反插回裴戎腰間的鞘中。
手指順著裴戎勁瘦的腰背摸索，摸得人腰臀發麻時，將他綁在腰後的匕首取走。
兩撥人馬沉默對峙。夜風不知疲倦地玩弄著花葉，樹影紛亂搖曳，月光照下一地幽影，如群魔亂舞。
一道女音打破沉寂。
喬紫怡努力抬高頭顱，想從裴戎堅硬的臂間搏得呼吸，聲音細微沙啞：「我等不願害你們，奈何情勢所迫，不得不為。」
裴戎只略微一想，便明白了前因後果：「你們與赤甲軍做了交易？
喬紫怡頓了頓，道：「赤甲軍新任統領承諾，只要交出殺死傅慶的兇手，他們便肯放過靈均寺上下。」
裴戎輕輕一嗤：「他們已經抓了你們不少人吧？敵人的承諾如同放屁，你們竟肯相信？」
「他們很有誠意。」胡炆走進庭院，低頭躲避著阿蟾，似是不敢與之目光相接。從懷中摸出一封金箋展開，出示眾人。金箋末尾蓋有一枚紅章，是以古纂寫的「毗那夜迦」四字。
「這是一封從王都來的赦令，王主已經找到了所求之人，不再需要抓捕天資卓越，形貌美麗的男女。」
人群中有人恨聲道：「若非你們殺了傅慶，赤甲軍早該撤退，我們也不必……」
「若非他們殺了傅慶？」一人說道，聲如洪鐘，震得人腦袋嗡嗡作響，「他們流落此地，與傅慶無冤無仇，是何緣由要殺傅慶？」
一行指捻佛珠，大步流星跨入庭院。一眾僧人跟從其後，手持戒棍，面容肅穆。包括秋鳴，小臉緊繃，手裡攥著比他長了不少的白蠟杆。
一行嚴厲掃視庭院，被他注目之人，皆不由瑟瑟退縮。
「武僧悟法與傅慶勾結，想要謀害於我，破除保護靈均寺的陣法。兩位裴施主出手誅殺傅慶，救我了貧僧性命，也是救了你們的性命！」
「你們可要恩將仇報？」
庭中眾人一陣沉默，逐漸將目光投向喬紫怡。人在難以抉擇時，總會想要將頭縮入龜殼，而將難題拋給帶頭者。
喬紫怡外表柔弱嬌小，但內心冷硬剛強。是她用竹箭傳信，與赤甲軍互通訊息，訂下了以裴戎、阿蟾換得赦免的條約。也是她煽動寺中逃難者攜手合作，抓捕兩人。
她十分想說服一行，但被裴戎挾制，動彈不得，只能用目光暗示胡炆。
胡炆秉性正直，本就不贊同這個計劃，奈何喬紫怡以命相迫，他才勉強答應。
此刻，羞愧地低著頭，不敢看人。
直到喬紫怡沉聲喝道：「胡炆，你答應了我什麼？你還是個男人麼！」
胡炆渾身一震，緩緩抬頭。一撩下襬，單膝跪地，向一行深深一拜：「住持，我、我也知曉，我們不該如此。但是、但是若只犧牲兩人，便能換得四十來條人命……」他羞慚地咬緊牙關，最後幾字簡直是生生從齒縫間逼出，「很是值得。」
一行攥緊手中佛珠，白眉如刀。
「這不是一場買賣，兩人的性命與四十多的人命，何有高低之分？」
這時，阿蟾忽然動作了，爭執中的一行與胡炆默契住口，轉頭看向他。
他身上散發著一種無形威勢，令包圍者不覺後退，人群微微騷動起來。
「停下，否則刀劍無眼！」
阿蟾沒有理會，依舊步步上前。
牆上不知誰先動手，弓震弦顫，箭矢如急雨罩下。
阿蟾從肩頭掀下外袍，以旋轉之力絞住箭矢，手腕一抖，箭矢反震而出，射入牆頭。轟然一聲，一帶矮牆崩裂垮塌，弓手們紛紛落地。揚起塵土，撲了他們滿頭滿臉。
阿蟾對一行道：「這半月，多謝大師款待。叨擾許久，我們也該啟程了。」
說罷，轉身扶住裴戎肩膀，眄視喬紫怡，對方面色蒼白，有些懼怕地低下頭去。
「放了她。」
裴戎鬆開手臂，扳住喬紫怡的肩膀，像扔口袋一般丟了出去。
胡炆飛身撲出，將人接入懷裡。
他抬頭看向阿蟾，目光復雜，欲言又止。以為對方這般輕易放過喬紫怡，是念及他們這段時間相處的情誼，頓覺羞愧難當。漲紅了臉，顫聲道：「裴公子，多謝你寬宏……」