尋春柳的招牌被紅彤彤的燈籠照亮，映出曖昧嫣色。
一支人馬行來，一色墨衣，腰挎狹刀，整齊、緘默，猶如長街盡頭漫來的霧靄。
客人光臨，女子迎出。
見來人裝束，笑容一滯，心中生出不安猜測。轉念一想，那些大人怎麼會將自己這家小小的青樓瞧在眼裡？
於是心懷僥倖地尋問：「諸位貴客是？」
人馬頭領緩緩轉身，面如蒼雪，目似寒星，一道疤痕斷眉而嵌，神容冷冽迫人。織羽墨氅甩至身後，露出胸前一枚綴著殷紅流蘇的玉牌，以飛白狂草書一「刺」字。
女子悚然，一聲尖含在口中。
十一墨影微晃，瞬間來到對方面前，伸手鉗住下頜合攏，逼她將尖叫咽回腹中。
袖中抖出一枚銅鈴，掛人腕間，低聲道：「銅鈴一響，人頭落地。」
女子頓時化為石像，大氣不敢出一聲。目光驚恐地盯著銅鈴，彷彿那不是銅鈴，而是自己被吊起的小命。
裴戎越過她，步入樓閣，香風襲來，滿目嫣然。
有客人察覺門口異動，半醉半醒看去。
醺醺然，滑過那一張張蒼白無色的面孔，與纖薄修窄的狹刀。神智被酒意麻痺，一時無法理解這樣一群持刀含煞的黑衣人代表著什麼。
在騷動發生前，十名刺奴並肩上前，步伐整齊，猶如尺量。抬手齊動，數百枚銅鈴飛出，穩穩當當掛在樓中每一個活人身上。
齊聲說道：「苦海辦事，妨礙者殺。銅鈴一響，人頭落地。」
樓中數百來人瞬時酒醒，面色煞白，惶惶不知所措。
來者，竟是苦海！
黑衣殺手於人群間穿梭，仔細檢視每一個人的面目，彷彿在尋找誰。
眾人為保小命，一動不動，宛如鮮活人偶，惴惴不安等待事態發展。
裴戎轉頭同身旁十一吩咐幾句，邁開長腿，向樓內走去。
眾人心中咯噔一跳，不約而同蹦出這樣一個念頭――這是一個大人物，任誰一看便知。
世上有這樣一種人，不需錦服華冠，不配名刀利劍，自成煊赫威勢。只用一個手勢或是一道目光，便能令人不覺彎腰，如負丘嶽。
恰巧，刺主便是這樣一種人。
他登上二樓，路過一名紫衫女子時，忽然停步，轉身看向她。
紫衫女子一陣畏縮，雙手攏住胸前輕紗，塌背縮肩，目光顫顫地盯著這位大人薄而淡的雙唇，生怕它會吐出什麼不好的字眼兒。
裴戎客氣問道：「長生門何天賜，身在何處？」
紫衫女子渾身僵硬，骨頭繃得發痛，垂著頭，細聲細氣道：「大人，那位客人在二樓左轉第六間，名為‘蘭芝’的雅間。」
裴戎頷首，收了目光，登上樓梯。大氅上綴著的墨羽掃過梯階，靴跟起落的響聲隱沒曲折迴廊之中。
紫衫女子漸漸放鬆下來，口中撥出一道長氣。一時覺得天旋地轉，下意識抬手扶額……
叮噹――銅鈴脆響，在死寂一片的樓閣裡，顯得格外刺耳。
紫衫女子瞪大眼睛，恐懼令她抖得更加厲害，腕間銅鈴繁響不絕。來不及求饒，便被一名刺奴從身後抱住。
刺奴高大的背影擋住眾人視線，只見他雙手一動，一道血痕濺於牆面，女人亂舞的雙臂瞬時委頓。
裴戎抬眸看一眼門扉木匾，刻以蘭芝，推門進入。
殺手的足音比貓兒更加輕柔。
屋中何天賜還在撒潑耍瘋，與方子平鬧成一團，滿口胡言亂語吵得震天，二人竟未發覺裴戎的到來。
屏風後，身著齊胸襦裙，頭簪粉花的樂伎懷抱琵琶，慢慢彈撥。
一道暗影落下，罩住樂伎瘦削身軀。樂伎茫然抬頭，看見黑衣佩刀的陌生男子，手指一顫，曲聲變調。
裴戎俯身，從背後擁住樂伎。臂膀環過她的身軀，一手穩住琵琶，一手握住人腕，牽引女子動作，輕勾慢捻，將這一曲崩亂的《六么》淙淙續上。
樂伎被裴戎擁在懷裡，男子冷冽的氣息籠罩著她，不禁有些臉紅，柔順跟從裴戎的指法。
然而，本該纏綿悱惻的一曲，漸起金戈鏘鳴聲，越彈越具殺伐之氣，最後竟完美無瑕地演變成《十面埋伏》。
何天賜與師兄爭執不下，本就煩躁。聽見這殺伐之曲，更覺心慌。大聲要求樂伎改換曲目，吵嚷許久，彈撥琵琶之人無動於衷。
醉意與怒意一併上湧，何天賜罵道：「賤貨！」
抬腳踹翻屏風，卻見到一臉驚恐的樂伎，與懷抱著她的裴戎。
看著這陌生男子，何天賜迷茫道：「你是誰？」
裴戎神情寡淡，沒有回答。
方子平面帶驚色，抿唇後退。目光從裴戎眉目、衣飾及腰間裹在鯊皮鞘中的狹刀上滑過。
瞬時與白日所見的血字告示聯絡起來，猜出裴戎身份：「苦海刺部……」
剛吐四字，裴戎五指用力一撥，琵琶一震，曲終絃斷。
琵琶弦倏然飛出，連著兩葉鋒銳刀葉，勒住方子平的咽喉。食指勾弦一絞，咽喉割開。