那是一個長相極清俊的書生，儒冠麻衫，肩背書囊，氣質儒雅端凝，仿若萬卷在胸。面容溫和含笑，如春風綠岸，十二分的溫雅從容。
以貌取人乃是世人通病，小和尚看著書生的漂亮長相，不禁心生好感。
對方伸出的手指整潔白皙，小和尚又低頭看了看自己的，趕忙將手掌在衣襟上擦了又擦，低頭侷促道：「多、多謝先生。」
握住那隻溫熱白皙的手，翻身上騾，一時忘察書生身下的騾子又老又瘦，根本承受不了第二名成年男子的重量。
果不其然，小和尚甫一坐穩，老騾就甩起腦袋，喉間發出荷荷哀鳴，走起路來直打哆嗦，猶如酩酊醉漢，東搖西擺。
小和尚頓時緊張起來，雙手撐住騾背就要往下跳。
卻見那位佳公子模樣的書生俯身拍了拍老騾的腦袋，似是自言自語地溫言勸慰了幾句，老騾竟然穩穩站住。
氣也喘，腿也不抖，昂首挺胸，穩穩當當邁步前進。
小和尚甚是驚奇，但萍水相逢不便多問，只覺這位公子不類凡俗，連他的騾子也同他本人一般高深莫測。
然而，事情的真相是――
裴戎以「如影隨行」之法，藏於談玄影中，在老騾即將摔倒的一剎，催動幽影攀附騾腿，像是綁上四根木棍，支撐它筆直向前。
裴戎匿於影中，傳音談玄：何故邀此人同行，不怕橫生枝節？
談玄微微一笑，以心念發聲：賢能大才者多有怪癖，譬如李太白作詩必飲斗酒三千，釀月光與美酒成詩。我談某人，雖比不得前人先賢，但也有幾樣獨特的癖好。
裴戎皺眉：什麼癖好？
談玄眨了眨眼睛：你馬上就知道了。
裴戎漠然，手指微勾，操控老騾小跑起來，顛得背上兩人東倒西歪。
將談玄急促的小聲求饒摒棄耳外，心道：最煩這傢伙話說一半的德性。有時候，真不得掐住他的脖子，將剩下的一半話給擠出來。
小和尚第一次下山，趕路向來依靠兩腿，連乘車坐船都不曾，更別提騎騾。
被堅硬的騾背一下一下頂著屁股，難受得不行。像只猴子扭來扭去，欲尋一個舒服的姿勢。
聽到前方傳來一把溫和笑聲。
「尚未請教小師傅法號？」
小和尚趕忙正襟危坐，裝模作樣地伸手撫平衣袖與頭髮……尷尬地呆了呆，這一寸毛茬實在沒有什麼可梳理的。
輕咳了一聲，道：「公子不必如此客氣，我半個月前就還俗啦。」
「佛祖不拜了，法號也忘了。要不是沒錢，早將這身破袈裟換去。」
「公子喚我俗家姓名魏靈光便是。」
「敢問公子尊姓大名？」
「在下姓談，單名一個玄字。」談玄側臉回眸，淡淡一笑，朗如清風，「不少朋友都喚我為……崇光。」
「崇光啊，好名字……誒誒誒，崇光談玄？！」
魏靈光猛然一驚，差點兒沒從騾背上栽下去。
「你就是璇璣雲閣的崇光公子，那個‘一朝得法天下驚’的談玄。」
談玄指捻鬢髮，微微一笑：「虛名，虛名，浮雲而已。」
一念及崇光談玄過往那些舉舉手便破了陰謀迷局的傳奇事蹟――在許多人看來，就是多管閒事，四處壞事而已――魏靈光頓時好奇得抓耳撓腮。
他是個藏不住心事的人，大膽問道：「崇光公子，你真的有江湖傳言的那麼厲害嗎？」
談玄不知何時又拿出他那把蕉葉摺扇，風度翩翩地扇了起來。
「魏兄不必多禮，喚我談玄便是。」
「魏兄相信江湖傳言嗎？」
魏靈光抄著手，想了想，道：「有那麼一丁點的不信。」
話一齣口，生怕對方以為自己在貶低他，急忙補救：「你知道的，江湖傳言總是有多誇張就多誇張。那些說書先生把你講得都不像是個人，更像是供在廟裡的二郎神！」
談玄道：「魏兄相信幾成？」
信幾成？魏靈光不解地撓了撓頭：「這怎麼算得出來？一半的一半吧。」
談玄輕輕一笑，搖了搖頭，背後烏黑的髮絲跟著晃了晃，掃在魏靈光的臉上，微微有些發癢。
談玄道：「若是我。信，只信確定的事實；疑，盡疑可疑的一切。」
魏靈光奇道：「什麼是確定的事實，什麼又是可疑的一切？」