獨孤將裴戎送回宅院，安放床榻，吩咐院中侍從，打來一桶熱水。
浴桶抬入內室，僕從躬身退出。
獨孤將頭髮束起，袖子挽至臂彎，打算將裴戎抱入桶中清洗。
掀開簾帳，見裴戎已然坐起。
裹著黑袍滑下，那滿身的傷痕與汙跡令獨孤不覺微微側頭。
他踟躕一會兒，又向裴戎走近幾步。
裴戎手搭膝頭，轉身面向獨孤，道：「出去。」
獨孤挑起長眉，冷嗤一聲，用目光瞪視裴戎，意思明確：倔什麼，這突然冒出的自尊信心是個什麼玩意兒？
裴戎不耐地揮了揮手，道：「滾遠一點，今天剛被男人操過，再被第二個男人摸來摸去，怪噁心的。」
獨孤勾起唇角，怪笑幾聲，捏拳在裴戎後背不輕不重地擂了一下。
裴戎猝不及防，差點兒栽倒，牽動鞭傷與臀傷，頸繃青筋，充滿戾氣地瞪向獨孤。
獨孤道：好漢，倔著吧。
獨孤道：我是看透了，你早晚死在我前頭。
寫罷，擼下袖子，轉身出屋，哐啷一聲，合攏房門。
獨孤環抱雙臂，背倚青牆，抬頭望天，很快被耀眼的日光晃瞎了狗眼，面無表情低頭，注目院落中來來去去的奴僕。
許是他的名聲太過可怕，又許是他的目光太過冰冷。原本忙碌的庭院，片刻之後，變得寥落不堪。
婢子奴僕們奔走相告，若非必要，不要前往後院，刑主正待在那裡。看那黑漆漆的模樣，似乎想要抓幾個人扒皮洩火。
傳言與事實總是天差地遠。
黑漆漆想扒人皮的刑主，只是在發呆而已。
屋中，裴戎艱難地挪腿下床，緩緩站起，還沒邁開步伐，差點兒栽倒下去。
裴戎幾乎用爬的，來到桶邊，扯下身上殘破的布料。
在褪下破損的綢褲時，差點兒一頭栽進水裡。
裴戎面沉如水，扯過搭在木架上的軟巾，揉成一團就想往地上摜。但想到隨後還要親自彎腰撿起，忍了忍，將它浸沒在桶裡。
擰乾軟巾，緩慢的，艱難的，儘可能徹底地擦洗自己傷痕累累的肌膚。
水溫微燙，激得他渾身一顫，撐著木桶的手，緩緩握緊。
「咔」的一聲，那堅硬厚實的木板，被他生生掰下了一塊。
孤獨聽到屋裡的動靜，曲指敲了敲窗稜。
裴戎低聲道：「無事。」
以堅韌的毅力逼迫自己抬起右腿，踩在一旁的矮凳上，腿根處嵌有一指清淤。
溼漉漉的布巾順著腿面用力擦下，拭過之處泛起一抹嫣色。
彎腰的動作太過艱難，令他無法清洗小腿與下足。
裴戎心道，天殺的，我要捱到幾時！
行動遲緩地換了一條腿，繼續方才的動作。
忙碌中，裴戎側頭看一眼拓在窗紗上的人影，喚道：「獨孤。」
窗外響起一聲叩擊。
裴戎道：「一個好訊息，一個壞訊息，你要先聽哪個？」
窗外又響起一聲叩擊。
裴戎道：「總是先聽好訊息，你不知什麼叫做先苦後甜麼？」
窗外響起一串凌亂的敲擊聲，說明對方很想同他爭論，但是不知該如何表達。
裴戎只作未聞，繼續道：「好訊息是，因為此次拓跋飛沙的僭越之舉，御眾師對其印象降低，直斥他是個魯莽的蠢貨。」
叩擊愉悅，怎麼聽怎麼像一個「贊」字。
裴戎用力揉搓大腿上的淤痕，冷笑道：「壞訊息是，御眾師看穿了我們的伎倆，知曉拓跋飛沙此次犯渾是我等給他設下的圈套。」
窗外之人沉默了片刻，敲了三下。
裴戎道：「我也想知道是哪個混賬玩意兒洩的密。」
將漸漸冰冷的軟巾浸沒水中，水面倒映他面孔，漆黑瞳眸中閃過一絲冷光，宛如狹刀上的鋒芒。
「難道你沒有猜測麼？」
拓在窗紗上的影子，緩緩豎起手指，做了一個「七」字。
裴戎點頭，與他所料相同。
忽然，屋外傳來一聲輕快笑聲：「唉，獨孤這麼早就到了，裴戎呢？」
裴戎狹眸微眯，真是說曹操，曹操到。
清瘦男子身披青袍，手攜藥箱，踏霞而來。
身材嬌小，眉目清秀，面容一團和氣。像是一個羞怯怯的姑娘，又像是一個尚未長開的少年。